千年古镇，“醋圣”故乡，状元府地，“三汪”闾里，《镜花缘》里百花绽放！
作为海州灌云县城所在地，板浦虽不及新浦街那般繁华似锦，自古却不乏文人墨客、美食盛景，乃苏北地区一处绝佳之所在。
到了板浦，祝广连便先行拜访汪府。汪府在板浦秋园南侧不远，并不难找。
说起秋园，石柱记得这里本有山有水、有园有林，山水相依、花木扶疏，乃游览休闲的绝好去处，令人流连忘返。如今这里只剩一方焦土-日本人侵占板浦前夕，国民党灌云县政府奉行“焦土抗战”政策，竟将园内建筑全部焚毁，一代名园毁于一旦，且是毁于自己人之手，实在令人唏嘘！
到了汪府，石柱叩开大门，递上名帖，汪府管家便前去通知汪老爷。不久，那管家便请祝广连二人到大厅喝茶等候，汪老爷稍后就到。
一盏茶功夫后，汪老爷就到了大厅，一进门即对祝广连连连作揖：“哎呀，祝老板，久等了！今亲临鄙府，实令鄙府蓬荜生辉！”
祝广连还礼道：“汪老爷，今冒昧造访，多有打搅！特地给您老带了两盒月饼，小小薄礼，不成敬意，还望笑纳！”说罢，石柱便将手中拎着的两盒月饼放到了大厅的紫檀木八仙桌上。
“祝老板，人来了就好，带东西就见外了！”
“汪老爷，您客气了，我三妗与令郎大妗是亲姊妹，算起来您还是我的长辈，眼看就到八月半了，带两盒月饼来看看您，也是应该的！”
“哈哈，好，好！祝老板今次来访，可是为了令外甥到醋厂之事？说实话，我一直在等着你来，如今醋厂维艰，确需能干之人啊！”
“汪老爷真是快人快语，这次我就是为了外甥之事而来，这不，我把人都带来了。”祝广连遂将石柱引荐给汪老爷，又对石柱说：“柱子，快拜见汪老爷！”
石柱这时赶紧对汪老爷作揖道：“石柱拜见汪老爷！”
汪老爷瞧了瞧石柱，边捋着修长的山羊胡子边点头：“嗯，果然相貌堂堂、一表人才，我汪某人一瞧就喜欢！可曾念过书？”
石柱毕恭毕敬地说：“念完了初中！卢沟桥抗战后学校停了课，就没有再念高中！”
汪老爷又是点了点头，继而对祝广连说：“祝老板，这人我是要定了，按理说我醋厂的伙计都要从基础工做起，但现在是非常时期，只要令外甥有真本事，我醋厂所有的仓储、运输之事可全归他管！祝老板，眼看就中午了，你们留下吃顿便饭，下午让石柱在后院一显身手，你意下如何？......”
祝广连瞅了瞅石柱，见石柱轻轻点了点头，便对汪老爷说：“好，那就这么说定了！只是我舅甥二人踩着饭点过来，倒像专门来蹭饭似的！”
“哈哈，祝老板，不妨不妨，正所谓‘穿海州，吃板浦，再去连云洗海澡’，既然来了，正好尝尝板浦这的几样小吃。”
中午，汪老爷安排了一桌利利亮亮的菜肴：一碟板浦绿豆凉粉，撒上蒜泥，浇上汪家自家滴醋，滑嫩可口；一碟板浦香肠，香气四溢；一盘擦酥小脆饼，酥脆香甜；一碗烤猪蹄，滑而不腻；一盆豆丹，异常鲜美。每人跟前皆放了一小盏滴醋，其它的则是一些精致的时令美食，皆令人胃口顿开，赞不绝口！
席间，祝广连陪汪老爷把酒言欢，自然多喝了三五杯，而石柱下午要一展身手，遂只喝了一小杯，以表敬意。午饭后歇息片刻，汪老爷便将一众人等带去了后面大院里。
汪老爷对祝广连和石柱说：“此番有三个环节：枪法，个人拿手绝活，以及与人比武。今次并非考武状元，也非军中比试，只是我汪某人想看看石柱身手如何，你们不必紧张！”
第一环节，汪府管家递给石柱一把手枪，十发子弹。汪老爷又命人取来一挂长鞭：“这鞭点燃时即可开始射击，放完前子弹需打完。之所以要放鞭，一是为了干扰你，增加些难度，二则，为了防止枪声将日本人招来，引起不必要的麻烦！”
石柱接过枪，装上子弹，只等那鞭炮声一响，便径直朝靶子射去。“啪，啪，啪......”，鞭炮刚燃放过半，他便将十发子弹打完了。而后，家丁取下靶纸来报：五发十环，一发九环，三发八环，一发七环，共计九十环。
汪老爷在旁频频点头，石柱对此成绩却略有不满，“汪老爷，‘三天不练手生’，我许久没有练枪，今天竟打出了一发七环，真是惭愧！”
“不妨不妨，这一结果我非常满意！”汪老爷说这话时脸上始终堆着微笑，“第二环节是个人拿手绝活，你打算展示什么？”
“那我就来个手掷飞镖吧！”
汪老爷遂命人取来一盘飞镖，石柱选了三把，先在手里掂了几下，而后在前方依次摆了一个苹果、一个盘子和一个酒瓶。
第一支飞镖离手，直接命中了苹果；第二支飞镖则把竖放的盘子打得七零八碎，残片散落一地。石柱刚想将第三只飞镖掷向酒瓶时，却远远看见前面树上停着一只麻雀，便改变方向，直奔麻雀掷去，那麻雀眨眼间便伴着树枝的抖动声，直接掉到了地上。
众人看得直拍手叫绝，尤其是祝广连，心里头更是高兴，外甥今天真是给自己长脸。
第三环节与人比武，对石柱来说更不在话下，他虽非高大魁梧，却也身手灵活、拳脚有力。汪老爷先后派上的几人皆在几招之内被他一一放倒，赢的干净利落。
展示完毕后，汪老爷来到石柱跟前，说：“好，好！果然没有看错人！能有这等真功夫的，武状元卞赓卞大人咱自不必说，此前我只佩服镇守东陬山的胡相卿胡老弟一人，看你这拳脚，倒与他有几分相似！”
石柱说：“汪老爷说的可是胡文臣团长？我在港口为国军运送物资时，曾有幸得他指点一番，还欲教我些胡家刀法，只可惜......！”
汪老爷也不无感慨：“是呀，可惜了！”良久才缓过神来，摆了摆手，“不说这个了，不说了！今天这番结果，我非常满意，按前番所说，醋厂物资的仓储运输，就交予你全权负责！”
祝广连听此，赶紧代石柱答谢：“果真如此，那就多谢汪老爷了！”
“哎---！祝老板客气了，我还要感谢你给我引荐这么好的一个伙计呢！放心吧，我这里管他吃住，待遇从宽，不会亏待他的！”随后，汪老爷又问石柱几时能来上工？
石柱说道：“汪老爷，后天就是八月半了，您看，我大后天，八月十六来上工，怎么样？”
汪老爷高兴地说：“好，好！就这么定了！”
事情如此这般告一段落，所有人都很高兴。祝广连和汪老爷随后又寒暄客套一番，便告了辞，同石柱一道往祝庄方向而去。在回去的路上，祝广连对石柱说：“柱子，既然要到醋厂上工，就得踏踏实实地干。在别人工厂做事不比在自家商行里面那般自由，一切都是要讲规矩的，可不能再像之前那样任性，想干嘛就干嘛了啊！我相信，凭着你的能力，一定能将事情做好！”
石柱说：“俺小舅，放心吧，我在醋厂一定好好干，不会给咱家丢脸的！”
到了祝庄路头，祝广连便下了车，让石柱把马车先赶去谷圩，大后天清早再到祝庄来与他汇合，这样可方便石柱带上被褥、衣物及洗漱用具。
石柱到家后，将来龙去脉跟老奶细细讲了一番，石裕氏听说孙子能到醋厂上工，自然也欣慰，于是乘着中秋这两天，将被褥和石柱需要换洗的衣物全都洗了一遍，甚至连冬天的棉衣都拆开来，提前洗了洗。
过完中秋，石柱第二天便起个大早，带上了一干什物-其中，石柱还悄悄地带了把真家伙，就是当年国军为表彰他在老君堂抓日本探子有功，奖励给他的那把勃朗宁手枪。
石柱到了祝广连家时，正赶上沈月云和春花做好了早饭，大快朵颐一番后，他便和祝广连赶去板浦。
将石柱送到醋厂后，祝广连特地嘱咐道：“柱子，到了醋厂，凡事要多跟东家请示，莫擅作主张！切记，防人之心不可无，得饶人处且饶人！”
石柱一边听着一边使劲点头。
祝广连又掏出一些钱塞给石柱：“这点钱你先拿着，给自己置办身像样的行头，精神点。想吃什么就买点，不要铐着自己了！”
石柱推辞道：“俺小舅，我带钱来了，这些钱你自己留着用吧！”
祝广连说：“柱子，我就你这么一个外甥，以后不在一块堆，见面的机会恐怕也少了，这钱你先拿着，要是真有心，等以后我老了，你买点东西来看看我就行！”石柱这才拿了钱。告别祝广连后，他便背着行李，独自一人进了醋厂。
这板浦醋厂虽说是汪老爷的，但他自知年事渐高，便将醋厂日常生产、管理、销售等一干工作全部交由大儿子掌管，自己则赋闲在家，只管些醋厂大事。
石柱找到汪家大少爷，说明了来意。
汪大少爷看了看石柱，“家父跟我说了，欢迎你来醋厂上工！你的事我已安排好，待会让时总管带你去住的地方，再让他亲自陪你到处转转，熟悉下环境。刚来这几天，有什么不明白的地方，可以去找沈主任询问下，他在厂里二十年了，对大小事务都很熟悉。当然，你也可以直接来找我。”
说毕，汪大少爷便让时总管带石柱下去安顿好。
时总管总领醋厂的“行政”工作，专门负责后勤以及人员接待事宜，与各级政府官员以及醋厂大小顾客皆很熟悉，算起来，在醋厂能排得上前几把交椅。汪家能让他亲自领石柱去宿舍并带石柱到各工场转转，这也说明他们对石柱确实重视。
到了中午，时总管把石柱带到饭堂吃工作餐，对石柱说：“咱醋厂将生产工艺视为重中之重，做出来的滴醋色泽鲜明无浊、口感独特、提味提神，采购者络绎不绝，在贩卖方面不成问题，但却有一个叫人头疼的问题，那就是在送货方面-外人见醋厂生意尚好，便有些地痞流氓拦路讹钱，倘若不给，他们会时常找你麻烦，不然，我们就得绕路行走，这些都增加了我们的成本。更有甚者，有时运货的工人竟与外人勾结，监守自盗，导致顾客收到的货缺斤少两，严重影响到醋厂声誉！”
“那为什么不报官？”石柱边吃边问。
时总管苦笑着说：“起先国军还在时，咱塞点钱，也能给我们办点事。除了些不要命的，一般人不敢讹咱醋厂的钱。日本人来了后，世道乱得很，拦路打劫早已司空见惯，根本没人理这等事情，只能靠咱们自己。依你目前的职位，算是主管级别了，刚进来就能给你这一职位，足见汪老爷很器重你，你肯定也是有些能耐的。你要能把路上的事情都摆平了，到时候好处自然少不了你的！”
石柱听此，放下筷子，双手作揖：“多谢时总管一番言语！不过好不好处啥的，我不在乎，不管怎样，我定会尽自己所能，把事情做好！”
时总管对石柱摆摆手，示意石柱把手放下：“哎--！既然到了醋厂，大家都是自己人，不必客气了！不过不管你是主管还是啥的，刚来时候自然要辛苦点，每条路线都要亲自跑跑。等以后，除了重要情况，就不必每趟都亲跑了。”而后他又说，“饭快点吃吧，呆会就凉了！饭堂是大锅饭，自然不比家里饭菜合口味，不过保管让你吃饱！”
接下来一段时间，石柱确实也很认真，有不清楚的地方就跟工人讨教，或者去找沈主任。但石柱发现沈主任总是不爱搭理自己，对自己所问之事要么敷衍一番，要么就借故推辞，石柱倒也没放在心上，毕竟每个人的处事方式各不不同，而且自己刚来醋厂，没有混熟，不受待见也很正常。