“……苏某幸不辱命！小可汗部下的十支队伍，九万部众，已经悉数逃离草原，现就驻扎在县城外！”
亥时四刻，云中县城，云州大营，苏定方、倪属拓等人骑马冲入辕门，直奔中军大帐，帐中几人听到动静，连忙快步走了出来，为首之人正是突利。见到突利，苏定方连忙上前抱拳道。
“！！见过莒国公！见过定远郡公！！”
这时苏定方才见到突利身后又走出来两人，一人是唐俭，他之前在边军大营见过的，另一人是一个威风凛凛、相貌堂堂的中年将军，他刚刚稍稍落后突利半步，再加之此时天色昏暗、光线不好，所以苏定方一开始并未注意到。
定远郡公，即张公谨，唐代凌烟阁二十四功臣之一，张公谨原为王世充属下洧州长史，与刺史崔枢一同降唐，任邹州别驾、右武侯长史。后在徐世绩等人的推荐下成为秦王府幕僚，并辅助李世民发动玄武门之变，出任代州都督，封定远郡公。
张公谨一生之中参与的战争虽然不如李靖、秦琼、程咬金等人多，但他做了一间非常有名的事情，直接促进了玄武门之变，这件事情便是——“投龟定议，志助储君”！
武德九年六月，玄武门之变前夕，李世民让巫师焚烧龟甲占一卦，这时从外面走进来一位将军，拿起龟甲就扔在地上，说：
“凡卜筮者，将以决嫌疑，定犹豫，今既事在不疑，何卜之有？纵卜之不吉，势不可已吗）。”
这位将军便是张公谨！
正是因为张公谨的果决，令李世民更加坚定了发动玄武门之变的决心，所以后世有人说“无张公谨、尉迟敬德，则太宗不能杀兄”。
玄武门之变，太子李建成和齐王李元吉被杀时，其属下冯立、薛万彻、谢叔方等人率两千精锐兵马快速奔赴玄武门，准备为主子报仇。张公谨勇力过人，独自关闭大门，将冯立等人挡在门外，冯立等人最终溃散。
张公谨也因为玄武门之变的功劳，年仅三十三岁便升为左武侯将军，获封定远郡公。这般升迁速度，在贞观朝还是比较罕见的！
贞观元年，张公谨出任代州都督，节制代州兵马。
在李泽轩的影响下，今年四月，李二令柴绍、尉迟敬德率军剿灭梁师都，期间颉利为阻唐军攻城，竟派麾下狼骑南下，悍然入侵大唐边境，驰援梁师都。所幸唐军对此早有预料，柴绍在狼骑去朔方城的路上设伏，恰好偶遇天狗食日天象，利用地形和先发优势，大胜突厥狼骑！
再加之七月，突厥国师秘密潜入炎黄书院，盗取书院机密资料，一路破关斩将，与其率领的五万狼骑在龙门关外汇合，并在龙门关外与唐军爆发激战！
数月之内，突厥狼骑两次入侵大唐境内，令李二意识到大唐与突厥之间的国战将会很快到来，不仅在朝中做了紧急备战部署，李二在边关各州也做了许多军队官职调动和安排，包括设立云州都督府！
由于云州地处边关，只下辖了云中县一个县，而且与代州相邻，张公谨也因此而“升官”，升任代州刺史、云州刺史，兼任代州都督、云州都督，节制两州兵马，并总管两州之政务！
此时云州在大唐的战略地位，差不多相当于是一个“军事缓冲带”，因为地处边关，直接与草原接壤，如果大唐与突厥发生冲突，云州将会第一时间陷入战火，所以云州之地人烟稀少，百姓们经过这几年突厥经常南下劫掠，能南迁的大多都南迁到代州、朔州、并州一代了。
将云州作为“军事缓冲带”，在这里设置边军大营，突厥若南下劫掠，唐军可在此拒敌于国门之外，而代州则可以作为云州的后勤保障，源源不断地为前线提供补给和兵源！
李二让张公谨总管两州的军务、政务，便是想让其统领好两州的力量和资源，为大唐守好国门！
傍晚的时候，在代州都督府的张公谨收到苏定方手下传来的消息后，连忙快马加鞭，赶至云州大营，接见了突利，并且派援军去追苏定方，协助苏定方从草原上帮助突利残部撤出草原。
“呵呵！苏将军不必多礼！”
都是同龄人，而且都是大唐军方将领，另外，张公谨与李靖的私交也不错，对于苏定方，他自然没有恶感，他上前拍了拍苏定方的肩膀，道：
“定方，小可汗的九万部众全部撤出草原了？”
苏定方点了点头，道：“是的！小可汗的九万部众全部撤入了云州，现在驻扎在城外。而且在草原上，我们并没有遭遇到颉利派遣的追兵！”
站在一旁的突利，此时喜形于色道：“好！太好了！什钵苾代替麾下部众多谢苏将军援手之恩！”
这九万部众算是突利的“政治本钱”，并非是他打算东山再起，而是他如今既然已经下决心投靠大唐，他手中的人马越多，到时候就能从大唐朝廷得到越多的好处，九万部众加上随他撤出草原的那一万轻骑，他总共为大唐带来了十万人，投靠大唐朝廷后，获封一个王爷的爵位肯定是没跑的了，而且到时候李二说不定还是会将这十万人划归他官制。因此苏定方也算是帮了突利一个大忙！
“小可汗客气！”
苏定方摆了摆手。此次深入草原救援，其实他并没有做什么，中间的过程顺利的有点出乎他的预料，他原本还以为会在草原上遭遇到颉利的军队，但并没有！突利的九万残部竟然就这样畅通无阻地撤出了草原！
“定方一路辛苦了！咱们进帐再细说！”
张公谨不像突利那样高兴过头，他稍一琢磨，便觉得事情有些不对劲，于是他看了看众人，说道。
几人自是应允。
片刻后，众人回到中军大帐，张公谨自是坐在中间首座，苏定方、唐俭、突利、倪属拓分列左右，张公谨开口问道：“定方，你方才说，你们在从草原撤退的过程中，没有遇到一支颉利的军队，可是实情？”