和以往的羌人叛乱不同，这次叛乱的主帅并非羌人，而是以三个汉人为首形成的盟军——金城的韩遂、渭谷的马腾，以及在抱罕称王的宋建。
韩遂，本名韩约，在中平元年镇压北宫伯玉叛乱中，为叛军所劫，后来被迫加入，改名韩遂。
加入叛军之后，韩遂表现出的实力亮眼，中平二年，韩遂率领数万骑兵打着诛杀宦官的旗号入寇三辅，侵逼园陵。汉灵帝遣左车骑将军皇甫嵩征讨，不克，韩遂等叛军实力进一步扩大，拥有十万之众，天下为之骚动。
中平四年，韩遂杀北宫伯玉，拥兵十余万。四月，凉州刺史耿鄙率六郡兵讨伐韩遂。陇西太守李相如、酒泉太守黄衍反叛，与韩遂联合，耿鄙为别驾所杀。
马腾为伏波将军马援后人，韩遂叛乱时，郡县募兵，马腾应征入伍，被州郡官员看重，任命为军从事，统领部队，后征战有功，提升为军司马，迁偏将军。
刺史耿鄙死后，马腾加入叛军。
当时，司徒崔烈建议放弃凉州，遭到议郎傅燮的破口大骂。
汉灵帝虽然是个享乐皇帝，但也知道祖宗疆土不可轻易予人的道理，于是重新启用皇甫嵩，在陈仓大破叛军，叛军就此退去。董卓也在此番平叛中，由副中郎将一路高升至前将军、封斄乡侯，食邑一千户。
叛军退回凉州以后，许久没有动静，不曾想，最近又搞起了事情。
韩遂、马腾、宋建在金城会盟，联合了诸多羌人豪帅，以汉家官吏残暴为由头，重新挑起羌、汉之间的矛盾，聚兵二十万，向关中进军。
凉州各地官吏望风而逃，驻守在陇西的牛辅率军出战，结果为贼军大败。
之后，牛辅避城不出，写信向朝廷告急。
荀彧收到消息后，使人快马送往河东，同时令关中一带的将领，做好迎战准备。
至于派谁为帅，还得宁武定夺。
于是，就有了之前浊河边上的一幕。
“早不搞事，晚不搞事，偏偏快过年了，给我来这么一出！”
宁武手里攥着信简，恨恨骂上一声，这些家伙，看来是铁了心不想让自己过个好年！
“你们怎么看？”
宁武将叛乱之事与身旁几人说了，想听听他们意见。
“太师，凉州虽是贫瘠荒凉之地，但也是我大汉疆土，不容有失！”荀攸最先出声，满满的正气十足。
就连年岁较小的司马懿此刻也认真说道：“义父，孩儿也认为此番不能坐视不理，叛军袭扰凉州已不是一天两天，一日不彻底拔出，他们就如同跗骨之蛆，稍微喘口气，就又能死灰复燃。”
“奉先，你怎么说？”
“只要义父开口，刀山火海，我也是不惧的。”
吕布在河岸迎着寒风，给赤菟顺毛。
战场于他而言，就是第二个家。
“没用的棋子，就该拔了。”
李儒最后发言，缓缓说着，蛇瞳中透着一股阴冷。
其实，当年董卓平叛时，本有机会干掉这些叛军，但在李儒的建议下，最终还是放掉了韩遂等人。
他要用这些叛军来牵制朝廷，只要有这些叛军在，朝廷就一定用得着董卓，董卓也才能更加安稳的在凉州扩充实力，一旦叛军没了，董卓手握重兵，朝廷会不卸磨杀驴？
这种鸟尽弓藏的例子，历史上数不胜数。
但如今，穿越成为董卓的宁武已然代表了朝廷，这天下就是自家的一亩三分地，所以，不能再继续放任叛军祸害凉州诸地了。
眺望了一眼浊河对岸，宁武有些不舍的收回目光，随即勒马掉头，恶狠狠地吼了一声：“走，先去关中！”