楚历九年五月，原本在巴郡治所江州坐镇，扼住巴东楚军攻势的严颜，忽然得知了一则噩耗！
江阳失守……
泸水，也就是后世正源后，所明确的长江上游，此时虽然普遍误认为，长江上游是岷江，但是无可否认泸水在益州的地位。
从江阳溯泸水而上，至巴郡江州不过三百里，而且相比于巴东来说，江阳可是江州的后方！
更重要的是，原本西川蜀侯府的计划，是以江阳为南方重镇，将泸水划为南蛮不可逾越之边界，至于泸水之南……乱一些就乱一些。
然而现在江阳已经失了，不仅意味着楚军随时有可能从身后插刀江州，并且也意味着只要楚国愿意的话，随时可以将西川的南大门打开。
到时候南蛮乱军北上，西川不战自败……
唯一制止这一幕发生的，似乎只有楚王的仁德，严颜也的确相信楚国不会这么做。
要将希望放在敌人的操守上？严颜不禁有些心灰意懒。
与此同时，步骘自巴东而来，为楚国游说严颜，一番动之以情、晓之以理后，已经看不到胜算的严颜，选择出城投降。
毕竟现在都要将西川不乱的希望，寄托在楚国的仁德上，他还有什么脸面不降？
楚军得了江州，并且严颜虽不愿为将，一心告老，却在验证楚军履行了承诺，与巴郡子民秋毫无犯后，为陈到、郭淮写了十多封书信——都是给沿途将领！
严颜在西川，本就故吏众多，不少将领都是他提拔起来。
得了严颜的书信，陈到和郭淮一路溯岷江而上，直奔城都而来！
把守剑阁的张任，得知巴郡岷江一线已经失守，心中更是急躁……
本来面对赵云，张任的压力就够大——虽然张任也是童渊的弟子，算起来还是赵云的二师兄，但是无论个人勇武还是为将韬略，都逊色赵云不止一筹，还是靠剑阁之险、之坚，才勉强守住。
然而现在巴郡一带已经被突破，张任死守剑阁也是无用。
原本张任以为，毕竟是自家失守，而且是从“后面”传来的消息，按理说自己应该比赵云得到消息要早得多，故而一面用向赵云叫嚣，来故布疑阵，另一面暗中撤出剑阁，想要回守城都。
虽说目前来看，西川已经没什么希望，但张任依旧抱着只要死守涪水以西，同时尽驱巴西、梓潼之民，来与楚军僵持的念头……