昨夜里，他们拆了一晚上的房子，实在是累坏了。
……
静乐县城，知县衙门。
何长保在书房里来回踱步，烦躁不已。
杜家几十口老幼妇孺大清早的就来到县衙门口，跪在那啕嚎大哭，喊冤连天，说娄烦孟家庄那个贼人洗劫了她们杜家，把她们家三十几口青壮全抓去了，让他这个一县之长出兵剿灭娄烦孟家庄。
何长保一听到这消息，惊得跳了起来，急忙派衙役去静游查看是否属实。
不久前，衙役回来了，说静游镇空无一人，数百户乡民不知所踪，杜家庄则成了一片废墟，里面所有能拿得动的东西都被人搬走了。
静游西边有杂乱的车辙子和马蹄印，一直往黑山的方向延伸，只估摸着那伙贼人的人数不少于五百。
衙役不敢追进去，只壮着胆子去了趟娄烦，远远地就见镇子旁边挖了好多地窝子，上千个乡民正在那整理锅碗瓢盆等一应家什，旁边还搭起了数十口大锅，像是在做饭。
衙役在附近等了许久，好不容易碰到个出来放羊吃草的老农，一问之下，那老农就把昨晚发生的事一五一十说了出来。
听完衙役的回报，何长保两道眉毛就拧到一块了。
这事，真的是姓秦的做的吗？
那伙贼人是从西北边来的，魁首自称三座崖的王刚。
事发之前，姓秦的向杜家勒索一批粮食，事发时正在慢吞吞地查验粮食，像是故意拖延时间。
那伙贼人只劫杜家的财物，连门窗木梁都不放过，却不动普通乡民的一针一线，有些乡民来不及牵走的猪羊骡马就在牲口栏里，却一头也没丢。
贼人向杜家索要两千石粮食，显然是对杜家的动向了如指掌，知道杜家有一批粮食存在县城。
贼人先是逼杜有亮退兵，又悄悄追上来趁夜袭杀，杀了四十多个护院，四百多乡勇却安然无恙，这时姓秦的突然带兵出现，一举击退贼人，救出乡勇。
姓秦的收拢静游镇上千乡民，供他们吃的，让他们帮挖水塘修水库。
在此之前，他就已经在收拢娄烦镇的人心，收留饥民，带领乡民兴修水利。
种种迹象表明，杜家庄这事，跟这位新上任的巡检使有关。
其中有一点就说不过去：姓秦的明明已经编练了八百乡勇，那伙贼人为何还能绕过孟家庄，去静游劫了个大户，然后拉着钱财安然无恙地从黑山绕过孟家庄返回三座崖？
这不合理。
连关帝山郭彦都被姓秦的给灭了，他怎么可能会让王刚豹五堂而皇之地穿过他的地盘。
可是，真是姓秦的做的吗？
他这么做，有什么目的？
难道他一直在勾结匪冦，为祸乡里？
亦或者，他想养匪自重，甚至……甚至想造反？
想到这，何长保心惊不已，又见旁边的陈聪之也眉头紧锁脸色凝重，就知这事难办了。
且不管这事是姓秦的做的，还是三座崖王刚做的，他这个知县都脱不开干系。
不论姓秦的，还是三座崖王刚，都不是他所能对付的，前者兵强马壮，后者占据天险，没个三五千大军不可能打得下来。
别说三千了，就是三百，他都不一定能凑的出来。
除非……那些缙绅大户肯出人手。
正烦躁不已的时候，一个衙役在门外小心翼翼说道：“大人，外边有一伙人要求见大人，有本县的几位乡绅，还有岚县几家豪族的人，吴家老爷也来了。”
何长保一听，顿时眼睛一亮。
“快，快快有请。”