“砰”
焦灼夜里一声闷响，燃烧的房子便倒塌下来。
沉重的房梁也被引燃，砸在火海里，溅起了漫天火花。
在火光的映衬下，几名惊醒的家伙大喊大叫着，有的试图救火，有的心知劫难将来，便没命的向外跑，试图跑出这将死之地。
但就在他们跑到这并不大的寨子外围时，便看到眼前木制的栏杆上，正斜依着一个古怪家伙。
他坐在栏杆上，两腿悬空，还前后拨动，就像是孩童游戏一般。
这深夜里，借着身后的冲天火光，这几个人能看到眼前这人穿着黑色长衫，带着手套，手里还提着把雁翎刀。
他身体消瘦些，但也算健壮，脸上还有笑容，只是那笑容颇多玩味，在这杀人夜里，颇有些猫戏耗子的阴冷。
“哟，小老弟们，来了呀。”
他扬起手，对几个惊慌匪盗，如此打着招呼。
一时间竟无人回答。
“我杀了你们老大，烧了你们这破山寨，还杀了你们的两条恶狗，不要怀疑，今晚的事都是我干的。”
沈秋跳下栏杆，提着沾血的刀，对眼前几个赤手空拳的山匪说：
“区区十几个不通武艺的外路人，就敢在这南通城郊外占山为王，奸淫掳掠，前几日还抢了落月商坊南通号的货栈...
你们抢东西也就抢了，大家也要生活，我能理解。但为何要杀人？谁人不是父母养的，被你们一刀砍了那就是万事成空，又要多出几家披麻戴孝。
你等这些匪人，当真一点同情心都没有吗？”
“并肩子上！”
一个汉子眼见不妙，便尖叫一声，从腰间拔出手叉，嚎叫着朝着沈秋扑了上去。
只是一腔血勇，又被夜里大火一激，脚下便有些踉跄。
其他人还没动作，就看到一抹刀光亮起。
带头大哥被那煞星一刀枭首，大号头颅飞落出去，正在地上，无头尸体喷出鲜血，摇晃两下，倒在地上。
重物落地，惊起林中几只乌鸦，嘎嘎乱叫的阴森声音，再加上身后燃烧剥离的大火，给这夜色平添一分萧索。
剩下两人立刻后退。
沈秋提刀向前，他的语气越发冷，他说：
“南通号死了5个人，我杀了你们14个，还差一个。一赔三，你们的报应来了。”
听到沈秋冰冷的话，眼前两人中机灵的那个猛地把同伴推了一把，然后转身就跑。
被他推动的同伴猝不及防，身体向前倒下，双臂手舞足蹈，结果迎面就是一把雪亮的刀，照亮了那双惊恐双眼。
“噗”
刀刃从前胸刺入，从后背刺出，鲜血顺着刀刃滑落在这家伙精赤的上身，他就像是被抽走了所有的力气，倒在沈秋怀中。
沈秋看也不看他，伸手抓着他的头发，将刀抽出，随手一甩，便将那尸体扔在地上。
他的目光一直放在逃跑的那家伙身上。
沈秋是潜入山寨的，没带笨重的斧子，他从腰间抽出一把匕首，就像是在酒馆玩飞镖游戏，用索命斧的手法，将匕首向前丢出。
“嗖”
匕首刺入逃跑家伙的腰间，疼得他翻倒在地。
“15个！你已经杀了15个，够了！够了！”
他躺在地上，双腿不断的推着身体后退，他感觉到死亡到来，便全身颤抖的尖叫到：
“我是前天刚入伙的，没参与过抢劫杀人！放了我，放了我，求你！”
“嘁。”
沈秋蹲下身，扼住他脖子，在背后火焰焚烧间，沈秋语气冷冽。
他说：
“真是难得，这肮脏龌龊的山寨里，还有你这样纯真的匪盗...你还真是可爱啊，莫非我说什么，你就信什么？”
那人挣扎着，想要说话，但喉咙被死死扼住，根本发不出声音。
沈秋慢条斯理的丢下刀，从腰包里取出一张纸，借着背后的火光，他轻声念到：
“南通号被抢当日，往来贼子16名。你这寨子总共就16个人，你说你是刚入伙的，没杀过人？
那便让你死个明白！”
“擦咔”
风雷指力涌动，喉骨碎开。
那人还未立刻死去，沈秋便拖着他的手臂，如拖着挣扎的死狗一样，走向燃烧的寨子，随手一挥，便将那贼子丢入火中。
他转过身，借着火光，拿出碳木条，将纸上的那行字划掉。
在这张纸上，同样被划掉的字迹有6个，现在只剩下了最后一个要料理。
沈秋收起纸张，回头看了一眼燃烧的山寨。
他摇了摇头，捡起刀，在那贼子衣服上擦拭干净，归刀入鞘，大步走入被照亮的黑夜里。
此时春去秋来，已是正定二十四年四月份，距离沈秋回到苏州已经过去了半年的时间。
在当日救下刘老头的伙计之后，沈秋在落月街坊那里算是打响了名声，之后生意便络绎不绝。
但大都是寻他走镖，并没有太多救人寻仇之事。
想想也是。
普通人家，安纪守法的情况下，没有那么多深仇大恨要请他料理。
这世界上坏人虽多，但永远是好人占多数。
纲纪法理再怎么败坏，基本的社会秩序还是有的，就算真有仇恨之事，普通人的第一反应也是找官府。
沈秋又不愿意舍下心肠，去做个不问道理，不讲底线的杀手。
一来二去，重新开张的路家镖局能接的活也并不多。
结果年前时分，瑶琴姑娘从青青那里听说了沈秋的烦恼，便将他找去。
瑶琴以落月商坊的名义，雇佣路家镖局，准确的说，雇佣沈秋，专门寻访商坊在苏州附近的商号，处理他们遇到的麻烦。
这是老板吩咐的活，打工仔自然要认真对待。
沈秋便骑着一匹快马，绕着苏州的大小分号跑了一圈，结果发现，落月商坊家大业大，分号众多，麻烦也多。
这大半年里，沈秋追过盗贼，杀过水匪，还帮商号驱赶过山中野兽，就如今夜这为死伤者复仇之事，也干了两次。
近年来南朝官府压迫甚重，在前任国主赵虎染病去世后，新任的国主完全就是个傀儡，朝廷苛政，让很多偏远地的良民都没了活路。
这山贼水匪便越发多了。
大都是十几人结伙，人数不多，四处作乱，遇到进剿就往山中一躲，两次三番之后，官府也懒得去管。
各地乡民只能结寨自保，甚至有些阔绰的乡族还组建了团练。
像是这一次落月商坊南通分号被抢劫杀人，还有沈秋来管，来为无辜者报仇，但那些无权无势的平民们遭了难，就只能忍气吞声。
“世道真是越发乱了。”
沈秋骑在马上，如这时代的人一样发出一声感慨。
他朝着山下的货栈去，南通分号是他这次巡查的倒数第二站，明日再往常熟分号去，若无事发生，便可以返回苏州了。