官道上，人烟稀少。“嗒嗒”的骡车行走声，传出去好远。
道路两侧小树林中，不时有人影闪动。
霍五父子驾了一辆骡车，走在前头，虎豹兄弟与牛清驾了一辆骡车在后。
路上无事，父子两人就闲聊起来。
“爹，咱们直接去东山寺？”
“嗯，先过去瞧瞧，看你三舅出来没有！”
“三舅出家，那大舅、二舅呢？”
“你大舅七年前害病没了，你二舅跟人跑商去了……”
“那姥姥家只剩下大舅母在？”
霍五摇头道：“你大舅没了后，你大舅母就带了你表哥回了娘家。你表哥与你大三岁，今年也成丁了！”
霍小宝听着，只觉得怪异。
还是那么耳熟？这是舅舅家的事，不是朱八八家的事？
虎豹兄弟与牛清驾着骡车，跟在霍五父子后头，望着道路两侧的小树林，都是提心吊胆。
金陵到曲阳不过百十来里路，可上次走的实在不安生。
这次确实一路顺畅，道路两侧偶有人窥视，也没人上官道抢劫。
太平的都不像曲阳了。
不管是船夫的话，还是消失的渡口茶棚，都说明了江北的不安生，可似乎一下子又平静下来。
“不太对头啊！”父子两人都有了猜测。
等到天色擦黑，到了曲阳县城外，就见城门没关，门口守着的是穿着铁甲的官兵，而不是穿麻衣的白衫军。
官兵收复了曲阳。
骡车太扎眼，霍家一行没有进城，而是在县城外树林里过了一晚。
等到次日，霍五安排几个小的看车，自己带了儿子步行进县城。
县城里，没有昔日繁华，路上行人不多，两侧铺面开门的稀稀落落。
霍五父子直接去了霍二所在的布庄，铺面封着，不见人影。又去了霍二的住处，一把铁将军把门，阖家不知影踪。
再看街坊邻居，这般锁门闭户的人家不是一户两户。
父子两人悄悄打探了一番，晓得白衫军退出曲阳时，带走了不少百姓。就是不知霍二一家是被裹挟走的，还是自己离开。
父子两人要去的东山寺在曲阳县东北方向，正好路过南山村。
不管是东山，还是南山，背后靠着的曲阳与陵水交界处的黑蟒山山脉。
骡车走了半日功夫，到了南山村。
从南山村狼狈逃亡，至今不过十来天的时间，却恍如隔世。
原本只剩下空院子的南山村，像是被蹂躏过一般，没有一处好屋子，处处是断瓦残垣，还有些烧砸痕迹。
霍五家之前焚烧过的院子，夹杂在其中，反而不惹眼。
“都是缺德的混蛋，撬铁锅就撬铁锅，干什么还烧房子？”大家查看了两个残破的院子，霍豹愤愤不平道。
“不会是上次那伙儿拦路的人干的吧？”牛清猜测。
“他们才几个人？就算想要铁锅，一口不够两口也够了，用折腾满村子没有好地方！”霍豹摇头。