/
女仆准备好茶水之后就下去了，客厅里只剩下了白石与宇智波四方，以及那名宇智波上忍护卫三人。
宇智波四方用完茶水之后，在客厅里环视了一圈，随后说道：“这里和过去还是没什么明显的变化啊，从小的时候开始，琉璃就是一个比较特殊的孩子。怎么样，和她相处，有时候很难办吧？”
他脸上亲切的笑着。
“我到没有觉得特别难以相处。”
白石说完后，暗暗观察着宇智波四方。
穿着已退潮流但做工精细的黑色和服，满头的白发，皱纹明显且脸庞消瘦，颔下蓄有胡须。
体型应该算是比较瘦小的类型，身体也有些佝偻，但给人的不是满身疮痍，而是威严凛然的气势。
他年轻的时候，一定是一名身经百战的忍者。
即使现在退休了，那股属于精英忍者的威严气度，在这种年纪愈加沉淀，显得不凡。
“四方长老来找琉璃有什么事吗？”
“也不是什么重要的事情，我主要是很久没有出来逛逛了，今天恰巧路过这里，就进来看看。”
四方长老态度随意的说。
白石因为不了解这位四方长老，所以并不确定对方是不是真的来这里随意逛逛。
只是这个理由颇为合理，让人看不出破绽。
不过他以前听琉璃说过，这位四方长老是宇智波一族激进派领袖，在宇智波一族中的地位，还要在族长之上。
据说他曾经是那位宇智波斑的追随者，自从二代火影千手扉间去世后，以三代火影为首脑的火影一系，对这位老人的能力也忌惮非常。
虽然从表面上看，这只是一个曾经雄风赳赳，现在退居二线，不问世事的隐居老人罢了。
对于四方长老那闲聊一般的问题，白石只是一一照答，不管怎么说，他也是琉璃的授业恩师，不能轻易怠慢。
“你们有考虑过结婚这件事吗？”
四方长老突然问道，好像也只是和刚才一样，只是很随意的交谈。
“啊？”
白石愣了一下。
这种问题倒不是令他吃惊，而是陡然提出这种事情，让他有种很怪异的感觉。
“现在的年轻人不知道为什么变得这么婆婆妈妈了，在我们那个年代，只要双方看上眼，基本第一年、第二年就结婚了。”
四方长老似乎在抱怨着。
白石尴尬笑了笑。
“你们两个过完这个年，就是十八岁的大人了，是时候考虑结婚的事情了。忍者是高度危险的职业，什么时候死掉都不足为奇，还是早一点留下后代比较好。”
四方长老这样低声碎碎念着，与寻常急着抱孙子的老人没什么两样。
这种话好像在诅咒别人死一样，真不吉利。白石心里吐槽了一句。
但由于对方是长辈，白石也只能在心里抱怨。
“那个，我会和琉璃认真考虑一下的。”
四方长老这才满意笑了起来，继续喝着茶水。
“好了，时间差不多了，我也该走了。”
“这么快吗？不如留下来吃一顿晚饭吧？”
白石跟着四方长老站起来，挽留他在这里吃顿晚饭。
“不用这么麻烦。我本来也只是想要出来散散步，看看现在的村子，和以前有没有什么不同。人老了，对以前的事情就变得执着起来。”
白石只能点头称是。
在这位四方长老面前，即便是三代火影也要自称晚辈，更遑论白石这种新生代忍者了。
只是一想到这么年龄还要为宇智波一族的事情操心，还担任着宇智波激进派的领袖，这位四方长老未必如表面上这样孱弱，至少年轻时的野心在心中还未消灭。
让白石在门口留步，四方长老带着身旁的宇智波上忍护卫继续朝着前方行走，没有按原路返回，真的是出来散步的？
白石站在门口思考，实在是弄不明白这位四方长老到底在打着什么主意，反正和自己无关就行了，没必要执着这种事。
“真的要这么做吗？四方长老？”
在继续前进的道路上，在四方长老身旁的上忍护卫忍不住问了一句。
“离火，这是现在宇智波一族唯一的出路。”
四方长老脸上的亲切笑容消失，变得无比深邃淡漠。
“要是被琉璃知道的话，您会死的。她是个什么样的人，您应该比我更加清楚。”
“为了更加年轻，更加旺盛的宇智波火焰，我这把老骨头在这个年纪还有作用，不是该觉得庆幸吗？”
护卫上忍宇智波离火叹息一声。
是啊，身为琉璃的授业恩师，四方长老又怎么可能不明白对方的性格。
对方是明白这一点之后，才做出这种宁愿牺牲自己，也要保护一族的决定。
“现在的宇智波一族就如走在这条道路上的我。千手扉间把我们一族逼迫到只能走这一条道路了。”
垂垂老矣的老人，走在一条被夜色隆重的道路上，看不见光明。
“可是三代火影他正在努力修复村子与我们一族的关系。”
离火脸上有些不忍。
这个年纪的四方长老，本该安享晚年，而不是继续在政治场上搏斗，牺牲自己的生命，来照亮一族的前路。
“一丘之貉罢了。猿飞日斩这个小鬼，不是在想办法，就是在想办法解决的过程中，永远都不可能从他口中得到一个肯定的答案。迟早有一天，宇智波会毁在他‘想办法’这种犹豫不决的政治立场上。既为火影，却无影的果断与担当，比起千手扉间来差远了。”
四方长老冷冷一哼。
离火默然。
他想到了根部与琉璃几年前发生的那起冲突事件。
又想到了在更早之前的很多事情。
每一次火影都在维持平衡，但有些涉及到村子原则的事情，明显是不能纵容的，也要进行平衡。
如四方长老所言，可以相信火影猿飞日斩对木叶的忠诚，对于整个村子的热爱，但不可以相信他的执政能力。
根部可以说是在他的纵容与犹豫下，诞生出来的黑暗。
“宇智波的前路只能够自救，不要把一族的希望寄托在外人身上。宇智波的男人与女人，就算是死，也只能死在战场上。走吧，离火。”
◎
晚，七点十分。
“回来了吗？外面执行任务辛苦了，快点过来吃饭吧，再不吃要冷了。”
在餐桌那里，白石已经摆好了碗筷，等琉璃过来一起享用晚餐。
琉璃没说什么，只是照常坐在餐桌上，和白石一起吃着晚餐。
“今天任务怎么样？”
“很平常的C级任务，等明年我会带那三个小鬼去参加中忍考试，只要通过了，就可以去执行A级任务。C级任务根本找不到什么值得开心的乐子。”
白石听到琉璃这样说，只能为琉璃小队里三个下忍表示默哀。
C级与D级任务不会涉及到忍者战斗，但是从B级任务开始，任务难度就会呈现质变的难度提升，会遇到忍者之间的战斗。
而A级任务，则会遭遇上忍级的敌人，稍有不慎就会失败，还会导致全军覆没。
中忍的确有资格接取B级与A级任务了。
一般来说，队员刚成为中忍的上忍小队，队长也会谨慎选择B级任务，积累经验，再去执行A级任务。
但白石想以琉璃的性子，等队里的三个下忍成为中忍后，估计会直接选择从A级任务开始积累经验吧。
比起带领下忍，琉璃更喜欢给自己找乐子。
A级任务的确比B级与C级任务有趣多了，虽然对新晋中忍来说，可能会随时丧命。
再差的上忍，也能对中忍进行碾压式的战斗。
忍者每一个等级差距都非常大。
“对了，今天四方长老来找你了，你没在家，他在这里喝了一杯茶就走了。”
白石想到了什么，把傍晚时四方长老拜访这里的事情说给琉璃听。
“四方长老？”
琉璃吃饭的动作一顿，紧接着眉头皱了起来。
“怎么，不开心吗？我记得他曾经教过你忍者的各种战斗技巧，你很尊敬他吧？”
“一个行将就木的腐朽老头子罢了。”
琉璃冷哼一声。
“这话可真是失礼。”
“他来这里，有没有对你说什么很过分的话？”
琉璃眼中露出不满之色。
现在宇智波一族中担任族里要职的，都是激进派的忍者，而宇智波四方正是宇智波激进派的领袖。
在她眼里，激进派那些人的脑子都有问题。
他们对于村子的权力无比热衷，仿佛认为只有成为火影，才是唯一拯救宇智波一族的道路。
沉醉于过去的荣耀，可以说是集武力与傲慢一身，唯独没有脑子的愚蠢家伙们。
琉璃虽然没有明确与他们划分开界限，但也知道自己无法融入那样的氛围中。
自己的力量主意思维，与那里的环境格格不入。
就连四方长老，她也很久没去见了。
即便四方长老手中掌握着万花筒写轮眼开启的方法，她也不想去见令自己产生不满的人，到火影那里，更是公事公办，不想过多接触，排斥与不满摆明了写在脸上。
而且修炼了仙人模式，万花筒写轮眼怎么样，需不需要，也不是那么热衷于这种传说中的瞳术。
更重要的是，修炼了仙术之后，琉璃觉得自己的心情很多时候都可以平静下来，用冷静的思维来思考问题。
当然，也有没办法冷静的时刻。
想到这里，琉璃用不快的眼神瞪着白石，狠狠吃了两口饭。
白石一脸茫然，不知道自己又在哪里惹她生气了？
难道是因为前两天拥抱的时候，少吻了三十秒？
要不今天晚上补上？
“怎么会，他只是过来看看而已，我觉得他是个挺和善的老人。”
白石实话实说。
听绫音说，日向一族的族老都很古板刻薄，总是规矩规矩什么的，让她感觉到很是厌烦，但脸上始终要保持笑脸。
而这么一对比，白石发觉那位四方长老，虽然在宇智波一族身居要职，但性格很好，对自己和琉璃的事情也没有反对，反而比较赞同。
多么开明的长老。
“别被他和善的外表骗了，他在政治上的手腕，比三代目更加可怕。到现在，我都没办法看清他到底在想些什么，又在密谋什么事情。总之，你小心一点。”
琉璃表情严肃。
“没这么可怕吧？”
“他是上一秒能跟你谈笑风生，下一秒就能笑着把你处理掉的强硬派，是个冷血到极致的老家伙。家族里有用和没用的东西，在他心里早已经有了决断。”
白石听到琉璃这么评价那位和善亲切的四方长老，稍微有点意外。
“早年有不少宇智波族人反对他成为激进派的领袖，然而没过几年，宇智波一族就只剩下他一个人的声音了。那些投出反对意见，针对他的族人，现在一个都不剩下了，不是在任务中死了，就是神秘失踪了。在宇智波一族中，他是火影一系最为忌惮的家伙。”
“是吗？”
知道琉璃不会夸大其词，这么看来，那位四方长老真是一个了不起的人。
老而不死是为贼……是这个意思吧。
毕竟对方也是历经过战国时代，木叶建立时代，熬死了初代与二代火影，一直到现在三代火影执政，依然健在的老古董。
称他为时代的见证者也不为过。
不过……这和他有什么关系？
自己可是他们一族未来之星看上的男人，再怎么样，也不会把主意打到他身上吧？
这么一想，白石就安心许多了。
◎
12月份很快过去了，时间到了1月份。
因为新年祭典的到来，木叶村内开始热闹起来。
忍者们手上的任务工作停下，只有特殊职业的忍者们，还在岗位上加班。
在国界线防守的木叶忍者，也有不少回到村子里过年。
然而砂隐村那里还是风平浪静，没有一丝开启战争的觉悟。
若非在紫苑花公司的订单上，有大量砂隐购买的药品物资，即使是现在，还在要求紫苑花公司加紧制造医疗用品，不只是药品，还有医用纱布、医用棉花、绷带等等，白石都怀疑砂隐村是不是已经放弃了进攻火之国的想法。
难道说，砂隐村也想开开心心过个年，举办一次热热闹闹的新年祭典，然后在年后再开启战端？
这么一想的话，那位三代风影阁下，好像还挺人性化的。
又好比不想在大过年的时候见血吧，毕竟过年时候开战征兆不祥。
在木叶新年祭典的夜晚。
“怎么样？”
换好和服的琉璃轻轻的转了一圈，将绝美的身姿展现给白石看。
黑色媲美绸缎的长发在飞扬，淡蓝色的和服清新淡雅，上面印着些许好看，颜色很是新亮的纹饰，腰间月白色的绸带在背后系成一个蝴蝶结，更是增添了几分灵动，没有了平时的冷漠，眼神也温和了许多。
“很美。”
白石有些目眩的答道。
似乎过年之后再离开木叶，也是个不错的选择。
只是要如何和琉璃解释，又选择在什么时候坦白……白石则更加头疼了。
明明自己并非是犹豫不决的人，为什么会在这种关键时候掉链子呢？
和琉璃牵着手，走出宇智波一族的族地。
到了村子里的商业街那里，眼前俨然一幅人山人海的样子。
比起村子这种称呼，白石更愿意用城镇两个字形容木叶村的大小。
在烧烤摊那里买了一些烧烤，一边走路一边吃着，然而在大街上公然玩起了互相投食Play。
虽然有点羞耻与不好意思，但看到琉璃脸上脸红又有点幸福的样子，白石也就厚着脸皮了。
“咳咳……”
由于吃的太急，所以呛了一下。
“笨蛋，你吃的太急了。”
“抱歉，实在是太好吃了。”
“那究竟是什么好吃？”