第二个境界“暗劲”：
暗劲的术语是“中节劲”，中节指的是双肘双膝，梢节练出明劲之后，拳师就需要蓄住劲力，而中节就是用于用来蓄住劲力的地方。此劲可攻可防，又千变万化，缠丝劲、辘轳劲、翻扯劲、吞吐劲、滚勒劲、通透劲等等劲力皆由暗劲组合变化而来。
值得一提的是，练出了暗劲并不会增加拳师的攻击力和力量，也不会有什么暗劲击出体表，国术拳师无论拳法修炼到暗劲、还是其后的什么境界，打人的劲力根本还是在明劲，暗劲只是升华了拳师对躯体部位和劲力的掌握，能锁住毛孔，令体力流失速度减缓而已。
第三个境界“化劲”：
化劲的术语是“根节劲”，根节指的是脊椎腰胯，拳师练通了明劲和暗劲，把脊椎和腰胯练活，令全身筋骨外膜贯通，整力就此彻底进入整劲阶段，劲力贯通全身上下，直达四梢，全身各处都练得能蓄能发，此为“蚊蝇不能落，一羽不能加”的境界。
外功练到这个层次，内功也差不多练到头了，劲力贯通全身，内脏得到调理疏通，干净整洁，全身筋骨强健，骨髓充盈，牙齿康健，血液质地优良，只要不作死、不遇到意外，活个一百七八十岁轻轻松松。
事实上，现在很多有钱人愿意花钱受苦学古武术和国术，就是奔着长寿去的。
“在太极拳中，这个层次的功夫才是真正做到了‘懂劲’。”
“练习国术就如兵法所言，要知己知彼，所谓‘知己’就是要‘招熟’，从招熟渐渐懂得自己的劲力走向与轻重缓急的把握，从而体悟敌方的劲，做到‘知彼’。古人说‘行家一伸手，便知有没有’就是这个道理。自己的劲走得圆活无碍，则能从对方的举手投足间察知对方的劲力是否圆活松整，能在搭手间知道敌力的大小与走向，那么无论是化解还是反击自然是游刃有余。
‘懂劲’后，通过更进一步的拳术修炼，拳师能在任何时候都能做到不丢不顶，化而拿之，化而发之，物来顺应，随心所欲，因敌变化示神奇，随势变化而敌莫测。
到了这一步，已经是‘懂劲’的巅峰，再往后，便是玄之又玄的‘神明’大境界！”
“神明？”
周林听得不由一怔，心道：
这境界的命名人也太狂妄了吧，居然直接把国术境界冠以‘神明’之命，就不怕惹人笑话。
“隐士高人”并不了解周林此刻的心理活动，说到这个大境界时，他的表情分外严肃，甚至有种能在虔诚的信教徒脸上才能看到的虔诚和尊崇。
“外功的最后一个大境界，名为‘神明’，实为‘阶及神明’，即接近神明，意为接触到神明的境界。
这个境界的拳师，劲力如水，触处无迎，敌方找不到可以着力的地方，我方则随心所欲而不逾矩，‘挨过何处何处击，太极无手处处手’，击人发人如有神助！”
“这么厉害的么……”
周林听得心驰神往，不由得深吸了口气，双手紧握。
他知道，这些知识是国术圈子外的人不可能接触到的，就算在他掌握的国术基础理论知识中也没有记载，珍贵性不言而喻。
顿了顿，他忍不住好奇道：“神明境界又有什么说法呢？”