赵恒已经在水阁中，正看着周怀政烹茶，见众人来了，就招呼众人坐下。
吕蒙正看着手中的茶盏，见茶汤上一层碧色烟树山水，渐渐蕴入茶中，不由赞道：“怀政这茶的手艺越发好了，这茶，水好、景也好。”
周怀政欠身行礼：“多谢老相公夸奖。”
赵恒笑道：“既品了朕的茶，便替朕想想。昨日皇后带着玄佑来见朕，说玄佑过了年已经七岁，该发蒙了。朕想着这是大事，因此想请教老相公？”
吕端笑呵呵地：“这是好事，大家都商议一下？”
众人俱是人精，听着皇帝只字不提太子之事，但却又郑重其事的为皇子请太傅，显是看重之意。等诸人走了，皇帝又留下吕端，叹道：“想当年先皇也曾对朕说，他先是有意于楚王，后来又定了许王。此后，过了好几年，才择定了朕，又冷眼观察了好几年，甚至有时故意冷落朕，考验朕，最终，才把这皇储之位交付于朕。这固然是为社稷，选定可托付天下之人，也是为了爱护于朕，免遭楚王、许王之厄。如今，朕膝下只有这一个儿子，既嫡且长，立不立太子，结果都是一样。但若早定储君，其身边会多一群利害相关的人，倘有小人觊觎，引上邪道，反而不好。便如当年唐太宗的太子承乾，早在幼年就立为太子，之后便有无数投机之人，围在他的身边，用种种邪门歪道，投其所好，终于将他引上邪路，以致于误了一生。”
吕端听了，明白皇帝的意思，就道：“官家说的是正理，老臣自当为官家平息议论。”
但皇帝没说出来，以及大家心照不宣的心思，还是皇帝如今还年轻，皇子还小，将来的变数太大。正如皇帝说的，如果将来没有变数，这是皇帝唯一的儿子，既嫡且长，于皇子来说，并没有值得一定要去争取的。但如若将来有了变化，这一个太子名份在，反而麻烦。
次日便下旨，封皇次子玄佑为信国公，择良师为信国公启蒙教学。
皇后郭氏接旨谢恩后，站了起来，长长地吁了一口气。
侍女燕儿恨恨地道：“圣人，此事必是翠华殿做祟！”
郭熙知道她说的是刘娥，叹了一口气：“此事是我思虑不周了，没能把那些老臣们说动。官家的性子我知道，像老太师吕蒙正、参知政事寇准这样有份量的人，若是肯为我儿说话，说不定当朝便把事情定了下来。若是犹豫得片刻，回了后宫被枕头风一吹，事情便难办了。”
燕儿顿足道：“偏是这些人老奸臣滑，断不肯给人个准信儿。”
郭熙冷笑：“这些人若是一问便准，也做不到今日的地位来。”她面上不显，心里已经是气得颤抖。却只能一次又一次地对自己说，以后日子长着呢！玄佑如今是嫡长子，只要我细心教养，将来必是众望所归。她便是作祟得一时，哪能次次得逞。
过了足足半个时辰，郭熙平复下心情来，才有心筹划后续之事。
王钦若谋求参知政事一职的努力受到了挫折，虽然他在三司任上成绩显著，但要让他入内阁的事，还是被其他阁臣们集体反对了。
刘娥听到消息的时候，是王钦若决定接下来集中精力去修书了，而且还要把原定的那本《历代君臣事迹》改名叫《册府元龟》，要扩大内容，不只是修一些镜鉴，实要做成一本前无古人的大书。
所谓“册府”便是帝王藏书的地方，“元龟”是大龟，古时用以占卜国家大事。将历代君臣事迹，自上古至于五代，按照人物阶层身份，分门别类，先后排列，“为将来典法，使开卷者动有资益”。
陈大车说：“我听说他们雄心勃勃得很，要修一千卷呢。”
杨媛摇头：“听说这王钦若颇有才干，不想大好年华不去做事，倒去修这书，这要修到哪年哪月，可不是糊涂了。”
陈大车反驳道：“修史制书，是流芳千古的事，最有意义不过了，怎么是糊涂了。”
刘娥迁宫之后，也曾请陈大车搬来，但陈大车却拒绝了，说虽然新宫殿更气派，但旧宫院离膳房更近，离书阁更近。
刘娥曾经为此疑惑过：“离书阁更近也罢了，离膳房更近，却是为何？”各宫妃都有小厨房，有什么爱吃的只管自己宫里做便罢了。
陈大车却道：“小厨房有厨房的好，但膳房种类更多，食材更多，可探究的更多。”
刘娥想起赵恒说过的一事，令他耿耿于怀。刘娥进宫的时候，梧桐院一应都是皇帝安排好的。但没想到，陈大车进宫不到半个月，就挖出膳房做蜀菜最好的厨子，更有一应吃的玩的，皇帝原自以为已经给梧桐院安排了最好的，结果俱都让陈大车给比下去了。害得他不得不去陈大车处用了若干条件，才将她那厨子与摆件给换走了。
想到这里，不由笑了，道：“阿媛说得对，大车说得也对。王钦若有才干，是该去做事的。官家曾经提想让他入内阁参知政事，可惜宰相们不肯。他心里清楚，若是只做事，做得再好，恐怕也仅止于此了。”
陈大车摇头：“可惜啊。大宋一统，地无分南北，均是我大宋臣民。可朝堂上的衮衮诸公，为天下望，却划地为牢，执着成见，排斥南方人，真是枉负了我当年对他们的敬仰。”
刘娥道：“知见为障，成见如山。人之所以有成见，是因为成见让他们觉得安全，可以明白地区分敌友，可以迅速地决定进退。世界上许多的规则都是人订的，而愿意去制订或者遵守的人，只不过是觉得这样更方便而已。所以，有能力的人是可以改变规则的。便如这王钦若所做的一样。北边的大臣们占据了名份大义，他想改变仕途命运，只能以修史而扬名，这《册府元龟》修好了，固然是有利于天下的读书人。可这以史为鉴，名份大义的解释出自他的手中，他的名望自然就起来了……”
陈大车听了这话，顿时明白，道：“正是，等书修好之日，自然就是他入阁拜相之时。”
杨媛没听懂，只急道：“朝堂上的事，与咱们何干，姐姐尽说些不相干的事做什么。”
刘娥笑道：“那媛妹要我说什么？”
杨媛：“姐姐什么时候封妃啊，我就不信，姐姐会永远居于这九嫔的位份。”
刘娥与陈大车相视一笑。
陈大车道：“有唐一代近三百年，科举取士不过六千多人，可仅先帝在位二十一年，科举取士就逾万人，何曾不是侵占朝堂大臣们荫封故旧的利益。可此事于天下有重大贡献，自然得到士子们的拥戴。”
赵恒走了进来，正好听到最后一句话，哈哈大笑：“哦，朕一进来，就听到你们在奉承朕，可是知道朕要过来，故意说给朕听的。”
陈大车白了他一眼：“我正与刘姐姐闲聊，谁知道你来了。我要说官家好话，也当面说，何必背后说。”
赵恒就道：“那你说说看，士子们为何拥戴？”
陈大车道：“那自然是有好处啊。一登龙门身价百倍。车马任坐，华堂任住，良田凭得，高门争着嫁女，这世间有什么能比读书做官更划算呢！”
赵恒听了这话，忽然怔住了，众人也不解，就看他呆立了好一会儿，击掌叫好：“你这话说得好，朕要写下来。”他说着就疾步到了书案边，奋笔疾书。
“富家不用买粮田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。男儿欲遂平生志，五经常向窗前读。”雪白的澄心堂纸，飞墨走笔，浓浓地落在最后一个“读”字的最后一点上，赵恒提起笔，端详了一下，笑问身边的刘娥：“朕这首《劝学篇》如何？”
刘娥念了一遍，笑吟吟地道：“大白话大俗话，却是非天子不能言此的大老实话。”
赵恒大笑掷笔道：“不错，朕这是写给不读书的人看的，正是要这样的大白话，大俗话。要让不读书的人，听了这样的大白话，大俗话，觉得读书是件好事，大大的好事。人人都要争着去读书，这样，天下才会有更多的读书人来为朕所用。”
刘娥微笑，她可以预见到郭熙看到这样的诗篇，会说什么样的话。这样的大白话大俗话，恐怕会令皇后娘娘在嗔目结舌之余，言不由衷地说上一番自承愚昧不能解圣意高远的雅话。
官话套话雅话，且让朝堂上夫子们说去罢，独有天子，才敢说这大白话大俗话，也是大实在话。昔年汉高祖刘邦下“求贤诏”：“今吾以天之灵，与贤士大夫定有天下，以为一家，欲其长久，世世奉宗庙亡绝也。贤人己与我共平之矣，而不与吾共安利之，可乎？贤士大夫有肯从我游者，吾能尊显之。”准南王作招隐诗“王孙兮归来，山中兮不可以久留！”唐太宗说：“天下英雄皆入吾彀中。”
这其中种种，皆是一理。当今天子今日这首“劝学篇”，便是将天下人心中所有种种所欲，一网打尽地端上来，叫天下人都入了这彀中，除此也无处可去了。
新政已经推行一年多了，果然大见成效。赵恒心中满意，便有心将科举再行扩大，朝中裁减那些陈年的荫封官，便为的是让出位置来，让天下的有才之士通过科场比试取而代之。中原百年战乱，因此重武轻文，国家百废待兴，自然是诱使更多的人来投入科举之中。也只有实实在在的好处摆在眼前，天下人才会投入此彀中。
转眼间，赵恒登基已经有五个年头了。这五年来，蜀中的动乱早已经平定，辽国数次小规模地侵扰边境，也都被打退，四海升平之余，赵恒下旨各地开渠治河，免赋税开荒田，收集各地农桑秘方由户部颁行天下。此时秋收已过，各地均传来佳音，今年稻粟桑麻茶豆等都获得了远胜以往的大丰收。更又喜今年开科取士，取中的王曾李迪等人，文章才华，又远胜前几年的举子。因此赵恒也甚是高兴，接受了百官建议，下旨今年的重阳节，与文武众臣，皇室宗亲，在琼林苑举行盛宴，普天同庆，与民同乐。
整个大宴，内宫之中便是由皇后郭氏主持。郭熙自一个月起，便早早地开始准备了，安排歌舞酒宴、杂耍百戏、所有的服制、庆贺礼仪等等，固然令得她忙得晕头转向。可是在她的心里，这一个重阳节，还有更深一层的含义。
虽然赵恒通过水阁品茗，通过吕蒙正对群臣暗示不急着立太子的心思，但是郭熙却不是这么想的，尤其是在听到玉宸殿的杨媛已经怀孕的消息时，她更是兴起了强烈的危机意识。这种危机甚至胜过了她对刘娥的嫉妒之意。
对于她如今来说，杨媛是一种更危险的存在，毕竟她自信至今为止，与刘娥并没有发生矛盾，哪怕在封妃这件事上，她也是积极赞成的态度。封妃不成，要怪只能怪朝臣反对，只能怪她自己出身太低，低气不足。
但是对于杨媛却不一样。这时候她不得不后悔自己当时毕竟还年轻，做事还不够妥贴，将杨媛安置到玉锦轩这样的行为，只要对方有心打听，就能推测出背后的目地，就足以让她视自己为敌。且杨媛背后还有太后为助力，而且还得宠，而她的行事比刘娥嚣张得多。这些年来，总是杨媛在屡屡挑战她这个皇后的权威，很明显，她想透了当年的事，而且记恨着。
的确，在宫中人看来，刘娥每有封赏升迁，随即杨媛就会跟着封赏升迁，刘娥成了修仪，杨媛就成了婕妤。但刘娥年纪偏大，虽然如今得宠，但毕竟不如杨媛年轻。如今杨媛更怀了身孕，她若生下皇子，盖过刘娥只是时间问题。
郭熙想，或许这不是件坏事，当杨氏有了孩子，若用孩子勾住官家的心，自然会有更大的野心。刘氏没有孩子，要是连官家都不常去了，她能不着急。两人相争，她这个皇后，才是坐山观虎斗。
皇次子玄佑自去年开蒙读书以来，郭熙每天都要过问儿子的功课，这一年下来，却是不得不遗憾地发现，玄佑天资平庸。任凭名师辅佐，任凭郭熙如何严厉督导，不但没有多少进步，反而犯下个胆小的毛病来。现在年岁尚小倒也罢了，再过得几年，若是杨氏、刘氏这等宠妃再生下几个聪明伶俐的皇子来，到时候赵恒疼爱幼子，未必不起争储之事。倒不如乘着现在玄佑现在是无可争议的皇帝独子身份，明正言顺地先将他立为太子，大位早定，方可放心。
因此这一次的重阳盛宴，不但是君臣同庆的日子，对于郭熙来说，更是重要。她早已经授意令人拟了几个宴会上必用到的应景之题，做了几首文笔浅近又含意清新深远的诗赋，叫玄佑这几天日夜背熟，到时候在宴会儿当庭赋诗，必在赢得举座的赞叹拥戴。到时候朝中众臣推波助澜，若在重阳宴上，能得赵恒一句金口，立玄佑为皇太子，则一切大事定矣！
但是对于赵恒来说，杨媛怀孕，他固然欣喜，但是对于感情上，他其实已经没有什么精力了。
那些小姑娘，的确可人，但也仅仅是可人罢了。他已经不是十五岁的轻狂少年，用所有的热情去追逐一段感情。刘娥遇上他的时候，是他一生最风花雪月的时光，而这种爱又被阻挡，让他感觉到了痛苦与渴望。他在这场感情中历经的酸甜苦辣太多，以至于他的心完全没有余地再去与其他女人再经历一场感情投入。当他成为皇帝的时候，也没有可能和任何女人会产生与刘娥同等的感情烈度了。
年过三十，他的时间精力更多地在朝政上，他要面对内政外交、武备边战、粮食税收、派系之争……偶而从朝政中逃出一点空间的时候，他也只是想在熟悉的怀抱中松口气，聊聊天。
他根本没有时间与精力再去投入跟另一个女人的了解、沟通，乃至建立感情。若说是一刹那的动心，自然是有过的。就像看到花盛开、闻到酒芬芳、听到琴瑟声，那一刻的心是愉悦的。但这种感觉是经常会被打断的，次日一上朝议政，完事以后，就想到刘娥身边休息，昨天那个人是谁？他已经想不起来了。他能给的就是一些赏赐和夸奖。
或者说，他本能地在切断更深一层的联系，自从他对潘妃的付出和忍让没有得到应该有的回馈以后，他对感情的付出都很谨慎和吝啬，他的感情经不起再一次的被辜负。
只有在刘娥的身边，他可以是全然的放心和安全。他爱她，她也爱他，这样就够了。
太后的“抱子得子”以及“以子抗子”说法，赵恒听到了，刘娥也听到了。从本心来说，她并不这么功利，有赵恒在，她有完全的自信，他不会变心，他会替她遮风挡雨，所以不管是抱子得子，还是以子抗子，她并不是这么急切。而且这么多年过去，赵恒虽然瞒着她，但她也早有感觉，她可能很难有孩子了。