一行人重新进入客栈。后面的车马也跟了来。
朱白衣道：“伙计，伙计……”
夏鸿飞道：“朱二爷不要叫了，客栈已没人了。”
朱白衣伸手在桌子上抹了一下，很干净，并不见灰尘，便道：“桌子这么干净，怎么会没人呢？”
夏鸿飞神色黯然，当下将布衣老者招待他们吃饱饭，待大伙儿离开后就自杀了的事说了。
众人听了，都唏嘘不已。
耿县令坐了下来，叹气道：“都是下官无能，任山贼横行，是下官的错啊！”
苟师爷道：“大人，我们现在怎么办？”
耿大人道：“大伙儿都空着肚子呢，先安排人做饭吧。赈灾安民的事明天再说。”
苟师爷道：“是，大人！我这就去安排。”
耿县令一脸喜色，看着夏鸿飞道：“夏公子，能跟下官说说，你们进山剿灭山贼的情形吗？”
夏鸿飞道：“当然。”
秦川道：“我口才好，还是我来跟县令大人说吧。”当下便将剿灭山贼的事添油加醋地跟耿县令说了一遍。
耿县令听得目瞪口呆，连说“想不到”。目光射向那个被捆着的潘黄河，“他就是西山贼首的老二？”
秦川道：“是的。这家伙当真厉害，骨瘦如柴，却力大无穷？我就差点死在他的铜锤下回不来了。”
耿县令道：“那你又是如何从他铜锤下逃生的？”
秦川道：“我逃得快，但主要还是夏大人及时救了我。”
屋里暗了下来，邵武点了灯。
耿县令又将目光射向夏鸿飞，一脸的欣赏，道：“夏公子，下官真是越看越喜欢你。只是下官也知道，我这小庙，你这尊大佛又怎留得下来？”
朱白衣笑道：“耿大人，那你就把小庙修成大庙。”
耿县令叹气道：“心有余而力不足了。若下官再年轻个二十岁，那还差不多。”
朱白衣道：“耿大人怎不见姜太公八十高龄还垂钓于渭水？”
耿县令呵呵一笑，道：“下官才疏学浅，怎敢妄比太公？”
耿县令又将目光射向夏鸿飞，突道：“夏兄弟，”他竟然称夏鸿飞为“兄弟”，众人都大吃一惊。
只听耿县令继续道：“你帮了老哥的大忙，这个恩我记着。今后但凡有用得着老哥的地方，老哥也定然为你赴汤蹈火，在所不辞！”
夏鸿飞道：“大人言重了。”
耿县令道：“不要叫‘大人’，叫‘老哥’。”
夏鸿飞面现难色，道：“这……”
耿县令道：“我们这是在江湖，不在朝堂。”
夏鸿飞道：“是，老哥！”
众人闲聊了一阵，饭菜已经做好，端上来了。
耿县令道：“大家都饿了，我们先吃饭吧？”当先端了饭吃起来。
大伙儿见耿县令吃了，也纷纷吃起饭来。
耿县令吃完一碗，众人都以为他只是随便吃些，表示表示。因为除了一碗咸菜，一碗咸菜汤，实在没什么好吃的。谁知他又盛了一碗。
众人都不禁对他另眼相看。这确实是一个爱民如子的好官。
吃过饭，天已经黑了。大家奔波劳累了一天，都感身体疲倦，就都休息了。
夏鸿飞躺在床上，却兴奋得睡不着。他觉得今天所做之事，是有生以来做得最有意义的一件事。
敢听真话，需要勇气；敢说真话，需要魄力。
(本章完)
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