话说隋文帝杨坚为了压制门阀势力，废除了自魏晋以来的“九品中正制”，开创科举制，打破了“上品无寒门，下品无世族”的阶级固化，使平民百姓也有机会入士为官，跻身社会上层，而杨广继位后更是进一步完善了科举制度，大力吸纳下层社会人才，彻底打破了门阀世家对官场的垄断。
不过，隋朝的门阀势力仍然十分强大，这种情况甚至一直延续到唐朝。门阀世家为了维持或壮大自身的实力，往往会选择联姻，具体的做法就是密切关注其他门阀世家的后生俊才，若有合适的就抢先把自家的女子许配给对方，以此来形成利益捆绑，一荣俱荣，一损俱损。
长孙家的做法也不例外，长孙炽，亦即是长孙晟他哥，老早就看中了唐国公李渊的次子李世民，有意将侄女长孙无垢嫁入李家，但是长孙晟以女儿年纪还小为由婉拒了，但并没有把话说死，意思是要观察几年再作定夺，于是乎，两家便等于立了个模糊的口头婚约。
话说李世民长相英伟，为人豪爽侠气，小小年纪便交游广阔，与长孙无忌算得上是少年好友，经常聚在一场谈文论武，所以有很多机会见到长孙无垢，而对于这个品貌俱佳的“未婚妻”，李二自然是很满意的，也很上心，总找机会亲近，只是长孙无垢虽然年纪小，但是家教甚严，尤其得知“婚约”的事后就更加注意了，平时都尽量避着李世民，免得传出些风言风语来，这让李二既欢喜又头疼。
言归正传，且说长孙晟等驶出了高鸡泊，回到了运河上，那里停着一艏三层楼船，正是长孙晟和家眷所乘，也正因为这艏楼船的豪华，刚进入渤海郡地界就被张金称这伙强盗盯上了。
今日，张金称手下的二当家孙岩带了数十名弟兄，趁着黎明前偷袭了楼船，杀死了不少船工，不过最后却被长孙晟和众部曲击退了，而长孙无垢却不幸被强盗劫持。
于是乎，长孙晟和高士廉便带人乘小船一路追入了高鸡泊中，负责留守的长孙无忌放心不下，沿河拦了一条渔船，仅带两名仆人也进了高鸡泊，接着便发生了后面的事。
现在楼船的船工死的死散的散，楼船也损坏严重，自然不能再乘坐了，长孙晟和高士廉商量后决定登岸走陆路。
幸好，这里离蓨县县城并不远，步行半个时辰就到了，于是一行人弃舟登岸，往蓨县县城方向而去。
……
如果说游水是高不凡的第一项本领，那么骑马则是他的第二项本领，事实上，高家上下几乎所有人都会骑马，毕竟家里是开马场的，要是不会骑马，岂不是笑掉人大牙？
高不凡三岁的时候，老子高开山就亲自挑了一匹小马驹教他骑了，高不凡也学得格外认真，一来是因为真的喜欢骑马，二来自然是为即将到来的乱世作准备。
高不凡的历史知识虽然相对匮乏，但也知道隋朝是个短命的王朝，跟强大的大秦帝国一般，皆二世而终，杨广是隋朝的第二任皇帝，也是最后一任皇帝，隋朝终将被大唐取代。
而朝代的更替往往意味着战乱，战乱则必然生灵涂炭，正所谓为乱世人不如犬，生逢乱世，谁也不可能独善其身，要么生作乱世豪杰，要么死为乱世草芥，高不凡自然不愿成为任人宰割的乱世草芥，所以一直都在努力让自己变强，多一项本领，自然就多一分生存的能力。
骑射是乱世必备的一项本领，高不凡很幸运，穿越到大隋后，家里竟然是开马场的，正所谓近水楼台先得月，高不凡自然不会错过练习骑射的大好机会，所以他学得很努力，很刻苦，而且成果斐然！
五岁，高不凡就能骑着没有马鞍的高头大马在牧场驰骋了，十岁的时候甚至能站在飞驰的马背上开弓射箭，准头虽然差点火候，但至少不会脱靶，这让便宜老子高开山老怀大慰，感叹高家终于后继有人了！
且说高不凡主仆三人驶离了高鸡泊，沿着一条小河来到一座小村庄外，将渔船系在岸边的柳树下，便准备登岸进村取回坐骑。
这座小村子叫柳岸村，距离高家的马场还有三十里许，高不凡每次进高鸡泊游水，都会先骑马到柳岸村，把马寄存在村子里，然后再划船进泊。
“不凡少爷，你回来得正好，有个外乡人偷你的马。”
高不凡主仆三人刚进村子，一名拖着鼻涕的小男孩便赤着双足飞奔过来大声告状。
“俺们的马被偷了？”高首急忙问。
小男孩吸了吸流到唇边的鼻涕，摇头道：“没有，人被抓住了，就绑在祠堂外面的大树下呢，村正说要等不凡少爷回来再处理。”
“骂了隔壁的，敢偷俺们的马，不打出屎来算你拉得干净！”高首和高仁这俩货撸起衣袖，气势汹汹地往祠堂方向跑去。
既然马没被偷走，高不凡倒也不急，从兜里掏出两枚野菱角递给小男孩，后者愉快地接过剥食起来，一点也不见外。
高不凡经常来柳岸村，每次都不会空手，总会带些新奇的玩意，或者零食分发给大家，而且，高不凡还发明了不少新颖的捕渔工具，村民们使用之后果然捕获大增，再加上高不凡脾气好，为人随和，丝毫不摆架子，所以很受村民欢迎，尤其是村里的孩子们。