少爷这会不会太冒险了一点？
天意渐凉，太阳也落山得格外飞快，进村口时还挂在西边的夕阳，当一行人马顺着村中小路来到了竹林入口时，已经完全消失在了西边的地平线，夜色降临了。
刚刚他们在村中这一路走来，两侧房舍中有锅碗瓢盆碰撞的声音，有骂孩子的声音，有男女吵架的声音，也有牲口的嘶鸣……面对这种生活气息浓重的氛围，一行人不知不觉就放下了警惕，直到此时发现马匹很难从小路往上走，气氛这才渐渐凝重了下来。
中年人踌躇片刻，点了十个人留下看守马匹并警戒，随即点亮了一盏马灯，示意剩下二十余人下马跟随自己徒步上去。
这竹林说是在村中后山，实际上后山只不过是一个不算高的小土丘，即便夜间行走，也并不算很费力，再加上前后都有人，哪怕间或有人打滑或绊倒，早有人眼疾手快帮忙。训练有素的他们没有发出任何太大的声音，只有脚步踏在泥地上的声音。
不多时，一行人便已经到了老刘头所说的影壁前头。举起马灯照亮了那影壁，见上头果然是两只憨态可掬的食铁兽，为首的中年人终于放下了最大的担忧，确认找对了地方。
想到此前在临海大营中生死一瞬，路上又几度躲开截击，他便露出了一丝哂然冷笑。
果然是一群自命不凡，自以为是的公子小姐，一点警惕之心都没有！
偏偏在这时候，他听到上首随风飘来了一阵琴声。若只是粗听，勉强还能入耳，可要是细听，他这双也曾经听过绝妙乐曲的耳朵，不免就有些觉得烦躁了。
随着琴声乍止，紧跟着就是一个抚掌叫好声：“这琴弹得好！我就说嘛，京城人士全都在那吹捧永平公主琴弹得好，要我说，比你差多了！”
中年人额头青筋都忍不住要爆了。
眼下这弹琴的应该是……不，绝对是朱莹吧？这磕磕绊绊的声音能和永平公主比？
且不要说永平公主那皇长女的身份，操琴之术也号称是京城第一，眼下这琴曲，随便找个青楼红阿姑都比这弹得好！那说话的人是睁着眼睛说瞎话吗？
就在他腹诽之际，一旁又传来了一个声音：“张琛，你这赞美也太浮夸了一些！朱大小姐弹琴怎么能和永平公主比？要比，那也是和萧史弄玉比！”
萧史是吹箫的吧？
就在那中年人已经被这露骨的阿谀奉承逼得忍无可忍之际，他终于听到了一个平静悠远的声音：“好了好了，莹莹弹琴是还行，但你们这样夸就过分了！嗯，长夜漫漫，你们既然都说要为莹莹守夜等待生辰，那就先来做个十道题吧！”
那一刻，想到传闻中对张寿的评价，那中年人轻轻舒了一口气，心中最后一丝疑窦放下。
没错，明天是赵国公府那位大小姐的生辰，张琛陆三郎这样的人殷勤讨好是正常的，而张寿这种传言中酷爱算学，以至于葛雍收为关门弟子的人，听不下去如此搪塞也是正常的。
只不过这个生辰……他会给这些不谙世事的公子小姐带来一个意外惊喜！