数年之前，小白初来莒，已是丧家之犬，惶惶不可终日。幸得蒙莒君不弃，以公子之礼，收留小白。
小白得以有地安身，不复往昔流亡于外。
而今齐国生乱，我兄不幸为奸人所害，阴阳相隔，小白痛不欲生，欲回国为兄奔丧。今特来相求莒君，请莒君助我回国。”
言罢，小白长揖不起。
莒君见状赶紧绕阶而下，搀起小白，说道：
“公子愿意来莒，是我莒国之幸。
今日回国之事，寡人必助你一臂之力，唯图两国日后盟好，不起兵戈。”
小白连忙说道：
“多谢莒君。小白实是感恩不尽。”
莒君哈哈大笑，说道：“寡人马上召集兵车百乘，士卒千人，护送公子归国。”
小白再三感谢。两人寒暄一番，小白就离开莒国王宫，回家准备去了。
却不料，一连三日，莒君一点动静也没有。还派士兵把守庄园大门。这可把小白和鲍叔牙给急坏了。
小白连忙请鲍叔牙去莒伯礼那儿，打探到底发生了什么事。
鲍叔牙见到了莒伯礼，说明了来意。莒伯礼听完后，沉思片刻，说道：
“君上有意送公子回国，希望两国盟好，这是肯定的。
不过君上的耳根子软，估计又有人在他面前进了谗言，使他犹豫不决。我去替你打探一下。”
莒伯礼去了趟莒宫，回来后对鲍叔牙说：
“莒君的叔叔己于卢丘跟莒君面前进了言，说：
齐国公子小白人很明，他手下的大臣又很贤能，回齐后肯定会复兴齐国。
齐国在齐襄王时就攻灭了纪国，开始向东方扩张。
我担忧齐国公子回国后会使齐国强大，不利于莒。
不如软禁小白，让他在您手上，这样即结好了另一位登位的公子，又使他必须留在莒国，为莒国留下了人材。
大王听了，很是犹豫，不知该当如何是好。”
鲍叔牙听了，急了，不知如何是好。
莒伯礼则又说道：
“我听说前几天有鲁国来的商人来莒国。
他们带了厚礼去见了莒君的叔叔，己于卢丘。
己于卢丘第二天就去见了大王，会不会和鲁国人有关呢？”
鲍叔牙马上说道：
“肯定是他，上次因为豆腐之事就得罪了他，现在他又收了鲁国公子纠的钱……”
莒伯礼听闻此言，沉吟道：
“应该是如此了！不过君上既然还没做决定，就有挽回的余地，我再去劝说下他，看能不能让他改变主意。”
鲍叔牙拱手向莒伯礼说道：
“请允许我和您一起去见莒君，一定要让莒君收回成命，送公子回齐！”