宁永学和她绕过摄制中的剧组，推着摩托车穿过田间小径。
路往正前方延伸出去，不远处就有个农场。一栋三层楼高的石头房子伫立其中，窗户紧闭着，瓦制的屋顶也有些年头了，长了很多苔藓。
石墙环绕着遍布积雪的院子，表面爬满了藤蔓，墙顶还落着两只乌鸦，呱呱得叫。
小孩子们平常就在这边接受中学前的教育。
他俩绕过农场，绕过一所谷仓，期间又看到几个十四五岁的小孩经过，顿时觉得事情更加古怪。这一幕非常不符合村落的习惯，好像这几年里从来就没有人出去过一样，——不止他表妹，也不止先前啃苹果的女孩，包括其它所有适龄的孩子都是。
“你出生的地方像是时间停在了几年前。”曲奕空说。
“但他们确实是十四五岁，年纪增长的也很正常。”
“更怪了。”
“你怎么看？”宁永学问她。
“比较普通的考虑方向就是地方习俗变了，或者就是北边的政策变了，终于把诺沃契尔卡斯克纳入管辖了。”曲奕空回答，“不寻常的考虑就各种各样了。我看过的恐怖片很多，所以我能给你的猜测都特别扭曲。”
“你还是别提恐怖片了，这地方总不会真来个嘴竖着长的狼人。”
“好吧，但小孩子都在往农场那边走。”曲奕空又思索着说，“现在是上课时间吗？”
“有什么问题吗？”
“你能看出哪个是你十四岁的表妹吗？”曲奕空问他。
“她半夜里把我当凳子坐了这么多年，就是她化成灰了我也能看得出来。”
“所以她没过来。”
“没过来就没过来吧，我们差不多就要到地方了。”宁永学往远方一指，“就是那边，在磨坊后面。”
“真远......”曲奕空说，“我知道你监护人离群索居，但这已经跟村口到村尾的距离差不多了吧。”
一条小溪从几栋建筑间穿过，流向一两里外的一座磨坊。树木顺着溪流的方向逐渐多了起来，在视野尽头，一片巍峨的巨木几乎拢成了高墙。
曲奕空说得没错，老安东就是住的特别远，完全是离群索居。
他不参与种地，或者说他不参与任何农耕行为，他也拒绝一切货币交易。他只管喝酒、猎鹿，肉拿来自己吃，其它一切猎鹿的副产品都和村落以物易物，换来他想要的酒和物资补给，也包括他住所里两个孩子的生活必需品。
概括来说，老安东根本就是拒绝现代文明。
......
“这屋子里没人住。”曲奕空说，她伸手从潮湿的腐木上划过，“应该有段时间了，至少也是一年多。”
小屋不怎么宽敞，要说宁永学对这里有什么记忆，就是满是汗味的皮衣和闷烧的火焰，以及夜里拿他当板凳的小女孩。
低矮的天花板下面挂着成捆的毛皮，虽然小屋有一年多没人住了，却也没有任何人光顾拿取过，角落里的麻袋和木桶也都原模原样。
毛皮不止是以前的鹿皮，也有兔子的皮，味道很刺鼻，旁边腐败的木柴也长出了毒性不明的蘑菇。鞣制的皮革似乎是表妹一年多以前做的，现在还挂在架子上，动也没动过。陷阱有些新捣鼓的款式，摆在箱子里看着杀伤力实在不小。
酒倒是很完好，从老安东死去那年就安放在酒桶里头，现在也没人碰过。
摆弄了老安东遗留的捕猎陷阱，而且自己还做了不少；动手鞣制了皮革，可能是做了衣服；用陷阱捕猎过兔子，甚至亲手处理过，——这是表妹没跟他在信里说但是宁永学觉得她做过的事情。
但这屋子确实至少一年多没人住了，绝对不是这几天有人把她拐走了，是在他们还有书信往来的时候，她便早就不在这里待着了。
“怎么办？”曲奕空问。
“先等等吧，”宁永学说，“把摩托车拴好，行李也摆好，然后我们四处调查一下。”
怪事越来越多，不过宁永学想先收拾一下心情再考虑更多事情。他在炉灶烧火，把包袱里动都没动的进口调味料拿出来，又把腌肉、蔬菜干和各种罐头拿出来，准备先炖一锅汤再说。
当时在海场，曲奕空自称要指导他正经的中都厨艺，结果每次她都拿严寒当借口蜷在帐篷里不想动弹。除了玩雪和坐在后座发呆，她就是在帐篷里蜷成一团。最后宁永学也不想干事了，他们一路上吃得都是罐头、罐头和罐头。
现在宁永学多加了几块腌肥肉，曲奕空就立刻站到他旁边，把他往左边推，好像他的调味方式是在侮辱她的人格一样。