其实张仪临去时说的“通三川以窥周室”的话，一直在秦武王心中盘旋着，他对樗里疾说：“寡人生于西戎，没见到中原的盛景，如果真能通三川，去巩洛之间游玩一番，虽死无恨！二位丞相谁能为寡人伐韩呢？”
“大王要伐韩，必须先夺取宜阳，才能打通道路。宜阳道路险阻又山高路远，劳师费财，很可能魏国和赵国也会来相救，这事臣以为行不通。”
秦武王又问左丞相，甘茂答曰：“臣可以为大王出使大梁，约上魏国共同伐韩。”
果然，甘茂出使大梁，魏哀王答应了助秦出兵攻韩。可甘茂知道，这回自己得罪了樗里疾，此事他必会阻挠，于是先派副使来回报秦王：“魏国已答应了。但即便如此，大王也还是不要伐韩的好。”
这番话听得秦武王云里雾里，便亲自出咸阳来迎接甘茂，一直到息壤，终于君臣见面了。秦武王问：“相国之前是支持约魏攻韩的，如今又说不可，为什么？”
甘茂不慌不忙，为秦武王讲了个“曾参杀人”的故事。曾参是孔门高足，当年在费地居住时，有个鲁国人与他同名。有一天，曾母在织布，有个人跑来告诉她说：“曾参杀人了！”
曾母依旧安详地织布，说：“我儿子不会杀人的。”
不一会儿，又有一个人急奔而来对她说：“曾参杀人了！”
曾母停下织机的梭子想了想，说：“我儿子不会杀人的。”依旧织布。
不多会，又有第三个人来奔告说：“杀人的，果然是曾参！”
曾母丢下织机，跳墙而走。
甘茂说：“以曾参的贤德，亲生母亲自然相信他。可只要有三个人言之凿凿地说他杀了人，慈母也会疑子。何况臣的贤名比不上曾参，大王也不会像曾母信任曾参那样信任臣，而且毁谤臣杀人的，绝不会只有三个人。因此臣怕大王不相信我呀！”
秦武王欣然道：“寡人定不会听信他人的话，愿与你歃血为盟！”
于是，君臣二人歃血为盟，将誓书就地藏在息壤。秦武王发兵五万，命甘茂为大将，向寿为副，先包围了宜阳。这一围城就是五个月，宜阳守臣坚守不出，秦军也不能攻下城池。
右相樗里疾上奏道：“出师太久了，若不撤回，恐生变故。”
秦武王召甘茂班师。甘茂亲笔写了一封书信，派人送到咸阳。究竟信中写的什么？秦军会不会班师？欲知后事如何，且看下回分解。