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第七十六章好事成双

“许大人,昨日里有百姓前来报失踪案,本官一开始没重视,后来翻了下卷宗,发现本县近两三年发生了不少类似的情况,这到底是怎么回事?”

一听此话,许之枫不由苦笑道:“不瞒大人说,上一任县令大人也曾为此伤透了脑筋,派了不少人搜寻,但都没有结果。

一开始,以为是县境内的土匪掳人,可后来陆陆续续抓到了一些匪徒严加拷问,他们的确有过掳人的行径,但几乎都是绑票性质,收了钱一般就把人给放了。

而且经过查验,他们绑的人也与没在报备的失踪人口中。

于是,坊间百姓便开始传言,说是有鬼怪害人,连尸首都不留下。”

方平沉吟了一会,问道:“嗯,那不知许大人有什么看法?”

“这……下官也曾分析过,这些人有男有女,有老有少,有些富有些贫,很难从中找到特定的线索……”

言下之意,他也没办法。

方平轻轻敲了敲桌子说:“这老话说,生要见人,死要见尸,如今这些人在本县境内离奇消失,而且持续了近三年的时间,我们身为朝廷命官,无论如何也得给百姓一个交待。”

“是是是,大人言之有理,只是……只是这些失踪之人就像是凭空消失一般,我们也曾多方寻找,但真的是很难着手。”

方平摇了摇头:“凡事就怕认真二字,本官就不信,这么多人失踪就没有一点线索。”

随后,方平又唤来了县衙的陈捕头询问。

陈捕头年约四十,身材魁梧,走路虎虎生风,看的出来身手不错。

“卑职陈猛。参见大人。”

“陈捕头,你在本县做捕快多少年了?”

“回大人话,卑职十八岁就进了县衙当捕快,至今二十年出头了。”

“嗯,既然当了二十年捕快,那应该是有丰富的经验,你对本县频频有人失踪怎么看?”

“这……”陈捕头迟疑了一会,道:“回大人话,要说这件事的确也很奇怪,只是……”

说到这里,欲言又止。

“只是什么?但说无妨。”

“没什么,如果大人要查,卑职便带人去查。”

一听此话,方平不由心里一动,问道:“那本官再问你,是不是前任县令根本不重视这案子,所以你们也就敷衍了事?”

陈捕头赶紧拱手道:“卑职不敢!”

其实这句回答就已经算是默认了,他并没有否认前任县令不重视的事实。

“行了,都说新官上任三把火,本官也不例外,这一把火,就从这失踪案开始。

这样,你去把昨日那个报案的二牛找来,本官就从此案着手调查。”

“是,大人!”

不久后,那个名叫二牛的百姓被带到县衙。

“小人叩见大人。”

“嗯,二牛,本官问你,你能否确认你家兄到了山阳县?”

“回大人话,小的可以确认。家兄常到山阳县收货,以前小人也跟着来过两次,每次都住同归客栈。

这次小人来到山阳县,先去问了客栈的掌柜,掌柜说家兄在客栈住了一晚,说是要去乡下看看药材的行情。

之后,就再也没有人见过他……”

“那他离开客栈之后会去哪里?哪个乡镇?”

“这个难说,因为山阳县周边的乡镇都产药材,家兄收货也不固定,主要看行情、货源,哪里适合就在哪里收一点,再集中运到码头。”

听到这里,陈捕头不由小声道:“大人,既然他是行商,身上肯定是带着现银的,会不会被人盯上了,谋财害命?”

闻言,方平点了点头:“也不排除这个可能。”

随之又问二牛:“你家兄是一个人么?”

二牛回道:“两个,还有一个叫阿蛮的伙计。”

“哦?”方平眉头一动:“那这个阿蛮呢?也失踪了?”

“是的,阿蛮刚成亲不久就跟着家兄一起出来了,正常情况下二十来天也就返回了。

结果两个月没动静,他家里人跑到我家要人。

小人也担心家兄,所以这才到山阳县找人,结果……”

说到这里,不由悲从心来,眼圈红红道:“到如今,生不见人,死不见尸,小人都不敢回去,不知如何向嫂子,向阿蛮的家人交代。”

方平不由叹了一声:“行,本官知道了,这样吧,你还是先回家,总呆在这里也不是办法。

到时候如有消息,本官定会派人通知你和你的家人。”

“这……”

二牛有些为难。

陈捕头劝道:“二牛,你的心理我们都理解。但是,想来你也听说了,近年来有不少人在山阳县失踪。

所以,大人需要一点时间去查。

你呆在这里也帮不上忙,白花钱不说,还耽搁了家里的活。”

这时,方平接口道:“陈捕头说的有理,二牛,本官可以当面答应你,一个月内,无论结果如何,本官都会派人到你家通知一声。”

一听此话,二牛浸着的泪水止不住流了下来,冲着方平磕头:“多谢大人,多谢大人,大人是个好官,小人相信大人……”

毕竟,对于普通百姓来说,县令大人那可是高高在上的。

如今,方平当面对他作出这样的承诺,自然令得二牛涌出一种受宠若惊,感激涕零之感。

接下来,方平又着人将同归客栈的掌柜唤来。

掌柜战战惊惊,不知犯了什么事,一见到方平便“扑通”一声跪下,颤声道:“小的见过大老爷。”

大老爷,是一些百姓对官员的敬称。

有钱的人称老爷,那么当官的自然就称大老爷。

方平和颜悦色道:“余掌柜,你不必惊慌,本官传你来只是询问一些事情。”

一听此话,余掌柜心里稍安,赶紧道:“大老爷尽管发问,小的一定如实回答。”

“嗯,本官问你,那个药材商大牛是不是常住你家客栈?”

一听方平问起大牛,余掌柜的心里不由一紧……

他的表情细微变化并未逃过方平的眼神,不由追问了一句:“怎么?难不成你要告诉本官说不认识?”

“不不不!”余掌柜赶紧摆手:“小的认识大牛,他每次到山阳县来,都会到小的店里住宿。”

“那他为何不去别的客栈?只认定你家客栈?”

“回大人话,小的客栈虽然不大,但打理的还算干净,而且价格也公道。

还有……还有,不瞒大人说,小的与大牛……也算谈的来,所以他便认准了小的客栈住。”

“余掌柜,你恐怕没有说真正的原因吧?是不是有事瞒着本官?”

“没有没有……”

余掌柜抬手抹了抹冷汗。

方平慢腾腾问道:“那本官怎么感觉你有点心虚的样子?”

……

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