“小兄弟，你们接下去要去哪儿。”
“还没想好。”
江十一很受磐叔喜欢，他几乎满足了磐叔对儿子的一切幻想，尽管并不出色，却贵在有血有肉。几十年的军旅生涯，磐叔早就厌倦了各种冰冷的战争机器，江十一平凡而有温度的人性则反倒让他回想起了他年轻时候的样子。
胆怯却仁慈。
懦弱却重情。
磐叔很希望穆怀阳能成为像江十一那样的人，而江十一从未想过自己有朝一日可以被视作偶像，确实，穆怀阳的唾手可得的生活简直就是专门为江十一的这种性格量身打造的，并且那也是江十一所向往的。
“我想回黑山踵，好多年没回去了，好不容易南方平定了……只是，实在是太远了。”
“你是黑山踵的人咯？”
“是，在那儿出生的。磐叔，听说您以前是在金土南守边回来的？”
“对咯，十五岁半就去，前后有五六十年咯，比很多金土南本地人待得都久哦，那边风沙毒，人都短命，大多也就活到四五十。”
“我一个兄弟……呃，他也是金土南来的。”说出“兄弟”的时候，江十一是犹豫的，他不确定戴矮子是否有当他是兄弟，他也不确定自己是否真的有当那个死矮子是兄弟，他只知道，戴矮子在他心中是有一定分量的。
“他也死了？”
“是啊，死在了蚺原。”
“他怎么死的？”磐叔的恶趣味又开始发酵了。
想起戴矮子的死，江十一不禁陷入了沉思，他时常因为这个陷入沉思，因为每次琢磨戴矮子这个人都会温故而知新，从一成不变的记忆中提炼出新的感想。
“他……他死得挺好的。”最终江十一只能用这样意味深长的话来回答磐叔的疑问，这并非故弄玄虚，戴矮子的人生确实也配得上意味深长。
“这兄弟遭人恨咯？”
“是，是遭人恨。”
“你恨他，可是你又总是去怀念他，是这样吧。”
磐叔不愧是久经沙场的老兵，只言片语就说到了江十一的心坎上，他是个善解人意的长者，可惜他的善解人意只作用于钢铁直男。江十一连连点头，说道：
“就是，您怎么知道的。”
“咱也遇到过那样的人，咱猜呀他们都有通天的本事，却都有爱闯祸的脾气，让活人活不安生，让死人也死不安生。”
不清楚磐叔口中的那个人到底是谁，只知道那套生动的描述也可以完美地用在戴矮子身上，这不得不令江十一怀疑这世界上是不是存在过另一个戴矮子，或者早在金土南是戴矮子就跟磐叔认识。
“对，就是那样，有没有可能我们遇上的是同一个？”
“那当然不可能，咱说的那个人还活着呢，你说的那个人已经死咯。”
“那您说的是？”
“他爹。”磐叔用下颔指了指穆怀阳。
“他爹是？”
“这不重要，”磐叔下意识地不想把话题延伸到穆怀阳的身世上，他似乎对戴矮子的死法更有兴趣。“跟咱说说，你那位兄弟，是怎么死的？”