黑山山谷中。
自从于毒被潘凤斩杀后，眭固和白绕带着贼众退回山谷，接着又被颜良和王朗领兵来守着山谷出口，把他们困在山中。
后来韩馥让出冀州，但潘凤仍然留在邯郸，他们不敢出山去劫掠。
山谷中的存粮越吃越少，眼看就要断粮，幸好这时潘凤被袁绍赶跑了。
而且他们对袁绍恨之入骨，之前来让他们出山去劫掠，说得到冀州后会给他们送来五十万石粮食。
结果不但粮食得不到，还被他们带兵来守着山谷出口，扬言要剿灭自己。
眭固和白绕二人越想越气。
“白帅，潘将军已经离开冀州，咱们便无可顾忌，现在谷中粮食将尽，咱们该去寻袁绍讨讨粮了。”眭固说道。
白绕应道：“哼，袁绍无信之徒，想让他给粮必不可能，要想得粮，只能去劫百姓了。”
“劫百姓便劫百姓，潘将军已不在冀州，咱们还有何可惧！不过，咱们可不能如于帅一样滥杀百姓，万一潘将军再回冀州……”
眭固没有说下去，白绕能懂。
潘凤筑的京观还在污水河旁堆着呢！
“不错，劫粮即可，不用杀人，就算百姓反抗要杀，也不能滥杀。只是袁绍兵力极强，咱们也不可小觑。不如这样，眭帅，你入魏郡，吸引袁绍兵马，我入东郡，得了粮食回来与你平分如何？”
白绕建议道。
他知道袁绍现在有七八万兵马，麾下勇将极多，连潘凤都被他赶跑了，自然不弱。
如果全部进入冀州魏郡去劫粮，只怕会劫不到。
东郡虽属兖州，但袁绍与刘岱结盟，很有可能会遣兵相助，所以需要把他的兵马牵制在魏郡。
眭固想了一下，赞同白绕的提议：“可以，东郡粮丰，刘岱又已退兵，东郡太守王肱挡不住咱们。”
二人计议妥定，由眭固带领五万贼众进入魏郡，白绕带领四万贼众进入东郡。
两批人马先后出了黑山山谷，眭固向北，白绕向东。
袁绍接报，又惊又怒。
逢纪微微笑道：“将军勿忧，潘凤已逃，山贼虽有数万之众，却乃乌合之众，只须让颜良文丑和张郃三位将军从邯郸出兵剿击，即可平息。”
袁绍颔首赞同，脸上却仍显忧虑：“魏郡之贼可不忧，可是入东郡之贼咱们亦须出兵讨击。前次刘兖州出兵助我，如今我岂可坐视其受贼害。贼人甚众，邺城守卒亦不可少，你们看，让谁领兵去东郡助刘兖州剿贼为好？”
他与刘岱现在是同盟关系，刘岱出兵帮他夺了冀州，现在兖州有难，他不能不帮。
然而他“好”字话音刚落，便有一人接话道：“我去。”
众人一看，原来是正眯眼微笑的曹操曹孟德。
曹操依附在袁绍麾下，对袁绍所作所为又有些看不惯，正郁郁不得志，一直都比较低调。
现在有机会离开袁绍，说不定还能得到自己的一块地盘，他当然心急。
袁绍也差点把曹操忘了，此时笑道：“孟德啊，你去正好，哈哈……有你去，不愁山贼不退。我让朱灵将军再领五千兵与你同去，务必将山贼击退剿灭。”
“嘿嘿，你就放心吧。”曹操眯眼笑道。
于是，袁绍一面派人去邯郸命颜良为正，文丑与张郃为副，领兵入魏郡剿贼。
另一面，派朱灵领五千兵马，跟着曹操的八千兵马，向南入东郡。
曹操领兵出了邺城，一路慢行，日行不到三十里，一点都不着急。
朱灵来找曹操问道：“曹将军，为何行军如此之慢？”
曹操笑答：“贼人初到，劫获不多，若我们急行，过早与贼接战，贼必拼死勇战。贼人甚众，是吾等三倍，我们虽可得胜，只是死伤亦会不少。不如待贼人劫获颇多，再与贼接战，则此时贼人为护所劫钱粮，无心死战，必定溃逃。”
一无所有的时候，烂命一条，死不足惜，可能会跟你拼命到底。
等他有了钱粮，生活有了希望，那他就会惜命，不敢硬拼了。
而且到时山贼会一面保护劫来的钱粮，一面作战，战力肯定更差，可以一击即溃。
朱灵想了许久，方才想明白，对曹操说道：“曹将军所言有理，一切听曹将军之命。”
事实上朱灵并不明白，曹操慢行军的目的，其实是在等着山贼把刘岱任命的东郡太守王肱杀死或赶跑。
到那时，东郡百姓也深受山贼之害，而曹操领兵来打跑山贼，救了东郡百姓，便可得到东郡百姓和世家豪族的支持。
但这个想法，曹操无人可诉。
他身边的人，现在也无人能明。
曹操不断派出探骑，探查东郡的消息。
十几日后，终于走到黎阳，准备渡河。