宁抱关进到院子里，只见中间的屋子里亮着灯，门外廊庑下站着四名宫女，房门打开，珠帘低垂，后面隐约有人。
妇人道：“请宁王在这里拜见太后？”
宁抱关低头看一眼脚下的青砖，冷冷地说：“让太后来这里拜见我。”
妇人道：“吴王来时，也在这里……”
“吴王算个屁。”
女人面红耳赤，说不出话来。
宁抱关几步来到门前，掀帘就进，两边宫女谁也不敢阻拦。
帘后横着一张软榻，坐在上面的妇人惊慌失措，瘫在那里动弹不得。
宁抱关的眉头越皱越紧，左瞧右看，“太后在哪？再不出来见人……”
“我、我就是。”榻上的妇人道。
宁抱关重新打量此人，“不可能，太后怎么会如此年轻？”
“我三十三岁，一点……一点都不年轻。”
宁抱关略显惊讶，在他眼里，妇人也就二十几岁年纪，稍稍弯腰，靠近一些，还是不太相信，“三十三岁也太年轻了些，太后应该是五六十岁吧。”
栾太后依然全身发软，脸上却不由自主露出一丝微笑，“大王怕是有误解，先帝长我两岁，驾崩时才三十五，当今皇帝是我亲生，还不到十岁。大王以为的老妇，应该是太皇太后吧。”
对宁抱关来说，皇帝、太后向来是戏台上的模样，与亲眼所见截然不同。
宁抱关本想羞辱太后，激励将士，然后抢掠宫女，遍赏军士，看到太后本人，心中的那份焦躁却迅速冷却下来。
“你不必怕，我不是来杀你的，只想看看你的模样。站起来让我瞧个仔细。”
栾太后脸上微红，“我……站不起来。”
“嗯？你的腿也有毛病？”
“没有。大王……大王威严，惊吓到我了。”
“早说过，你不必怕。皇帝是你亲生儿子？”
“是。”
“他跑的时候，怎么不带上你？”
“皇帝从小被太皇太后带大，与我不亲，走的时候，大概是没想起我。”
“万物帝是你丈夫？”
“是。”
“他是怎样的人？”
“嗯？”
“万物帝是怎样的人？都说他英明神武，怎么会死在吴王手中？”
“我已多年未见过先帝，不知……他是怎样的人。”
“嘿，皇帝家里挺有意思，老婆几年没见过丈夫，儿子逃跑时不管亲娘，你当这个太后究竟有何好处？”
“老婆”、“丈夫”这样的称呼，太后听在耳中既新奇又羞怯，脸上更红，身体却有了些力气，慢慢坐直一些，轻声道：“我不知有何好处，人家让我当，我就当了。”
宁抱关半生摸爬滚打，所见之人，无论男女，一个比一个强横，非以武力压服对方不可，从未见过太后这样软弱可欺的人。
说来也怪，太后越是毫无抗拒之力，宁抱关越没有羞辱她的心情，用自己从未有过的温和语气道：“从今以后，你当我的老婆吧，我还封你做皇后。”
栾太后十几岁嫁给太子，初入洞房时，也没这么羞怯，身子又瘫下去，“不不，我不能……”
宁抱关笑了笑，“‘人家’让你当太后你就当，我比‘人家’的本事更大一些，你却不肯听从？”
“我……年老色衰之人，羞于侍奉大王。”
“没事，我看你还挺年轻。嗯，你叫人将这里布置一下，像个新房的样子。明天我有事，过不来，后天吧，咱们成亲。”
宁抱关转身出屋，栾太后瘫在榻上一动不动，她以为自己命中该有劫难，怎么也没料到会是这样的事情。
女官从外面进来，她听到了谈话，积愤于心，关上门，小声道：“太后绝不可受此羞辱。”
“不受又能怎样？我一见他，吓得连动都动不得。”
女宫从袖子里抽出一柄匕首，“等他后天来的时候……”
栾太后面无人色，倒在榻上，竟然晕了过去。
女宫叹了口气，“我自己动手就好，也算是为天成报仇，事后我与太后共赴黄泉。”说罢上前扶起太后。
寝宫外面，宁抱关向期待已久的将士们道：“回去吧，今晚就这样了。”
众人大失所望，宁抱关道：“后天我要迎娶太后，随我进城的人，每人可分一名宫女，若不够数，我拿金银补偿。”
众人这才笑逐颜开，纷纷开口恭喜，真有口无遮拦的人，问道：“一个老太婆，宁王也瞧得上眼？”
“太后就是太后，娶她之后，天成皇帝就是我儿子啦。”
将士们大笑，觉得这个主意真妙。
宁抱关向宦者高圣泽道：“从现在起，你就是宫里管事的人，将宫女都搜出来，后天我要办喜事，若是被我知道有一人被你隐藏，你的腿就不再是坏腿，是没有腿。”
高圣泽跪地磕头，连声称是。
宁抱关回到城楼里，心绪一如平时沉稳，对明日的诸王聚会，信心十足，喃喃道：“大块金子毕竟有它的好处，值得一争。”