诗曰：自古权奸只爱钱，构成机彀害忠贤。不无黄白开生路，也要青蚨入锦缠。成己不知遗国恨，遗灾那问有家延。孰知反复原无定，悔却吴钩错倒捻。
且言西伯侯姬昌，被囚禁羑里城中。每日闭门待罪，闲来将伏羲氏传下的先天八卦，演化成为六十四卦，每卦六爻，共三百八十四爻，内藏无穷玄妙，后世称之为周易后天八卦。
这一日，姬昌闲暇无事，在屋中抚琴解闷。徒然间琴音中隐隐有杀伐之声，姬昌不由一惊，忙取出金钱占卜一课，已知长子伯邑考遇害之事，不悲从心头起，哽咽道：“我儿，你不听为父之言，惨遭碎身之祸！如今为父若不食儿之肉，难逃杀身之祸，但父食子肉，让为父如何忍心呢？”当下心如刀绞，却不敢哭泣作声。作诗叹曰：
“孤身抱忠义，万里探亲灾。未入羑里城，先登殷纣台。抚琴除孽妇，顷刻怒心推。可惜青年客，魂游劫运灰！”
正在此时，使官来到，姬昌跪倒接旨，口称：“罪臣接旨。”使官读罢圣旨，递过一只龙凤膳盒，摆在姬昌面前，言道：“昨日天子涉猎，打了一只獐子，想起贤公囚在羑里，便命人做成肉饼，赐于贤公食用。”
姬昌当即谢恩，将膳盒接过，揭开盖子，对使官言道：“圣上受鞍马劳乏，还惦念着罪臣，实乃仁德之主，愿陛下万寿无疆！”言罢强忍悲痛，面上不曾显露半分，一口气吃了两张肉饼，将膳盒盖好，对使官言道：“大人，烦劳你替罪臣转达，感谢陛下天恩浩荡，恩慧润泽。”
使官见姬昌食子之肉，暗叹道：“人言姬昌能演先天神数，善晓吉凶，今日食用子肉却不知晓，正所谓盛名之下其实难副也！”想罢回宫交旨复命。
纣王此时在显德殿与费仲、尤浑对弈，使官进殿回旨，奏道：“臣奉旨将肉饼送至羑里，姬昌言道：圣上受鞍马劳乏，还惦念着他，愿陛下万寿无疆。言罢揭开膳盒，连吃下两张肉饼，并对臣道：感谢陛下天恩浩荡，恩慧润泽。乞求微臣转达天庭。”
纣王闻言对费仲大笑道：“素闻姬昌善演先天之数，知晓吉凶。如今自食子肉，可谓人言不可尽信也。朕念他年事已高，想赦他回国，二位爱卿意下如何？”
费仲奏道：“若是姬昌明知乃是子肉，却怕陛下猜疑，故而勉强食用，以为脱身之计，陛下不可不防。”纣王言道：“都说姬昌是位大贤，从古至今从未听说大贤忍心食子之肉的？”费仲言道：“姬昌其人外表忠诚，内怀奸诈，许多人都被他蒙蔽，不如就囚禁在羑里，好比将猛虎困于深谷，金雕关入铁笼。虽不杀戮，却也消磨他的锐气。况且如今东南二路叛乱，尚未被降服，若放姬昌回西岐，岂不又埋下祸患。还望陛下三思！”纣王言道：“爱卿之言甚是也！”
且说与伯邑考同去的家将，得知公子遇害的消息，星夜逃回西岐。进宫见二世子姬发，家将哭拜在地，向姬发禀道：“大世子往朝歌进贡，不知为了何事，被纣王下令砍为肉酱。”
姬发闻言，只觉得天旋地转，晕倒在地。两边文武之中，大将南宫适叫道：“世子乃西岐幼主，进贡朝歌，无故惨遭杀害，主公又被囚羑里，如今君臣之义已绝，不如纠集倾国之兵，直取五关，杀中朝歌，屠戮昏主，再立明君！”
两边四贤、八俊与三十六位习武的世子，听闻南宫适之言，俱是切齿咬牙，横眉立目，齐声大叫道：“南宫将军之言甚为有理，大家反了吧！”一时之间，七间殿上一片喧嚷之声，姬发被人唤醒，悲愤填胸，见百官如此激愤，一时也没了主意。
忽听散宜生厉声喝道：“二世子，臣有事启奏。”姬发言道：“上大夫请讲！”散宜生言道：“请二世子速命刀斧手，将南宫适拿出午门斩首，然后再议军国大事。”
姬发与众将问道：“先生为何先要斩南宫将军？”散宜生对众人言道：“此等乱臣贼子，陷主公于不义，理当斩首，诸位只知披坚执锐，上阵杀敌，却不知老千岁克守臣节，忠心不贰，若是我等造次胡为，大兵尚未进五关，先害了主公的性命，故此先斩南宫适，再议国事。”
姬发与诸将闻言，默默无语，南宫适更是羞得满面通红。散宜生言道：“当日大世子不听微臣之言，今日果有杀身之祸！昔日千岁去朝歌之际，曾言有七年大难，待到灾消难满之时，自有荣归之日，不必命人来接，此言犹在耳畔。大世子不听父命，终有此祸也。况且纣王宠信费仲、尤浑二人，大世子失于打点，预先未贿赂费仲、尤浑，二人自不会为千岁美言。为今之计，可差人重金贿赂费、尤，二奸臣受了好处，必在纣王面前好言为千岁开释，千岁自然还国，届时再召集天下诸侯，
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一同讨伐无道昏君，另立明主！”
姬发如梦初觉道：“大夫金玉之言，使我顿开茅塞。但不知送二人些什么礼物？”散宜生言道：“无非是明珠白璧、彩缎锦绸、黄金玛瑙，越是贵重越好。分为两份，一份让太颠送于费仲，另一份让闳夭送于尤浑。二人可扮作商贾，暗进朝歌。费、尤二人若照实收下礼物，大王不日必然归国。”姬发闻言大喜，当即命太颠、闳夭扮作经商，潜入朝歌。有诗曰：
明珠白璧共黄金，暗进朝歌贿佞壬。漫道财神通鬼使，果无世利动人心。成汤社稷成残烛，西北江山若茂林。不是宜生施妙策，天教殷纣自成擒。
且说太颠、闳夭扮作商人，星夜兼程赶往汜水关。一路无话，无非是饥餐渴饮，晓行夜住。过界牌关、穿云关、潼关、临潼关，来至渑池县，渡黄河，过孟津，来到朝歌。二将不敢在馆驿落脚，投在客店之中。
翌日，太颠、闳夭暗中携带礼物，分别往费、尤二人的府上拜访。且说费仲下朝回府，家人启禀道：“西岐大夫散宜生差人前来下书。”
费仲笑道：“太迟了！命他进来！”太颠来到大厅前，行礼参见。费仲问道：“你是什么人？见本官何事？”太颠答道：“末将乃西岐神武将军太颠是也，今奉上大夫散宜生之命，差末将拜见，有书信奉上。”费仲命太颠将书信取出，折开观看。书曰：
“西岐卑职散宜生顿首百拜致书于士大夫费公恩主台下：久仰大德，未叩台端，自愧惊骀，无缘执鞭，梦想殊渴。兹启；敝地恩主姬伯，冒言忤君，罪在不赦。深感大夫垂救之恩，得获生全。虽囚羑里，实大夫再赐之余生耳。不胜庆幸，某外又何敢望焉。职第因僻处一隅，未伸衔结，日夜只有望帝京遥祝万寿无疆而已。今特遣大夫太颠，具不觍之仪，白璧二双，黄金百镒，表里四端，少曝西土众士民之微忱，幸无以不恭见罪。但我主公以衰末残年，久羁羑里，情实可矜，况有倚闾老母，幼子孤臣，无不日夜悬思，希图再睹，此亦仁人君子所共怜念者也。恳祈恩台大开慈隐，法外施仁，一语回天，得赦归国，则恩台德海仁山，西土众姓，无不衔恩于世世矣。临书不胜悚栗待命之至！谨启。”
费仲又看了看礼单，暗道：“姬昌其人确实可恨，只是这礼物着实价值不菲，看在金银财宝的份上，且放他一马。”遂即对太颠道：“你且回去，对散大夫说：本官就不修回书了，日后方便时，在天子面前，保你家主公回国就是，决不负散大夫相托之情。”
太颠拜别费仲，回到住处。少时，闳夭也从尤浑府上回来，那尤浑也将礼物收下，许诺放姬伯归国。二将不敢怠慢，当下收拾返回西岐。