他们的身后各站着一名刽子手，刽子手怀抱着寒光闪闪的鬼头刀。
号角声声。哭声一片。
坐在法场前方台子上的监斩官高喊：“人犯验明正身！”
场上的行刑官高声回应：“人犯孟贤、人犯孟三、人犯王射成、人犯彭旭、人犯陈凯、人犯之三族男丁，皆已验明正身！”
王射成浑身发抖，有如筛糠。
孟贤呵斥道
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：“哆嗦什么！大丈夫生当作人杰，死亦为鬼雄！”
王射成低下头，努力控制住自己。
行刑官望了望刑场前面木柱的日影，高喊：“吉-时-到！”
法场上哭声再起。
监斩官扔下一根令牌：“行刑！”
鼓角齐鸣。
孟贤仰天大笑：“来吧！二十年后老子又是好汉一条！”
刽子手们端过酒碗，每人都鲸吞般地吸入一大口酒，然后又一口将酒喷在鬼头刀上。鬼头刀在正午的阳光下闪闪发光。
孟贤朝刽子手回过头：“兄弟，麻利点儿！”
鬼头刀高高举起。
血光一片。
※
大明门外，路边停着一辆马车。一名小太监和一名车夫站在马车边。
黄俨在给杨庆送行。他朝杨庆拱手道：“杨公公，咱家就送到这儿了。”
“黄公公请回吧！”杨庆伤感地叹息。“没想到老了老了，最后竟落得如此下场。”
黄俨忽然想起什么，小声说：“杨公公路过乐安，去看看汉王吧。”
“咱家也正有这个意思。”杨庆道。
“见到汉王殿下，替咱家捎个好。”
“那是一定的。”
“别忘了跟他诉诉苦。今日你我沦落到这步田地，全是因为他们兄弟。”
“唉，成王败寇，怨不得别人。”
黄俨凑到杨庆耳边，悄声道：“妙锦郡主的事，也跟他唠唠。”
杨庆点点头。“明白。”
“杨公公保重！”
“你也保重！”杨庆言罢，走向马车。
随行小太监扶他上车。
车夫挥动鞭子。“驾！”
马车一路走开。
（本章完）