突然间，马车摇晃了一下！
元轩与高肃对视一眼，只听马车外一阵马蹄声，须臾，陈秦靠近车窗说道：“四爷，前面山体崩塌，落下很多小石子，路面不平，您与尚书大人坐稳了！”
高肃掀帘下了马车，身后元轩也跟着跳了下来。
“去看看，”高肃看了看天空，又看看四面，“晴空万里，不曾下雨，怎会山体崩塌？”
这时，自远处跑过来一群人，这些人看起来就像轿夫和接亲队伍，腰间系着红腰带，全身都沾染着喜气，面上却像刚刚受了惊吓，逃过来的样子犹如惊弓之鸟。
他们连滚带爬来到这边，见到这边一行人，仿若见到几尊救世佛祖。
高肃眉头微动，道：“发生什么事了？”
这人六神无主，根本不能正常说话，他断断续续地道：“食、食人、水鬼、又······出现了！”
“别怕，”元轩站立不动，目中神色淡然道，“好好说。”
另一个人见元轩与高肃穿着气度不一般，情绪稳定了些，他两腿不再颤抖，仰首说道：“前面是怨灵湖，沿着这条路一直往东就看见了，若要过此湖，需得乘船，附近方圆百里的人们只得自己准备船只。”
这里就是地方官所呈递折子里不太平的地方。
怨灵湖起先叫鸢灵湖，相传人们在阳春三月放飞的纸鸢都落在了这个湖里，可不知从什么时候起，只要经过的迎亲队伍，都会被湖面上一股奇怪的风给带走，湖边上的山石还会发生山体崩塌，这下，鸢灵湖就成了怨灵湖，而且很少有娶亲的船只敢经过这里。今日是一位告老还乡地方官曹大人的儿子大婚之日，他也听说了这件怪异之事，偏偏曹大人的儿子娶的是湖对面瑶山镇老巡抚的千金，要迎娶新娘必走怨灵湖，于是就找了几个能降妖除魔的道士随着迎亲队伍一同前往，没想到迎亲的船只刚至湖心，新娘与几个道士就被那阵怪风给卷跑，只剩这几个家仆侥幸逃了回来。
元轩道：“你们是怎么上岸的？”
这几个人非常惊恐，一时不知道他在问什么，只连连摇头，又连连点头。
元轩抬头，看着前方怨灵湖方向道：“湖面有何不同之处？”
这几人才意识到自己已经到了安全的地方，眼前的人能帮到自己。
一人道：“刚开始风平浪静，行至湖心，突然刮起了很大的狂风。”
高肃忽然开口：“听到了什么？”
又一人嗫嚅道：“上船后还算平静，后来好像、好像听到、哭声、呐喊声、隐隐约约的，又好像听到鞭子打在人身上的声音。”
说到这，几个人忽然都跳起来，来不及将身上的湿衣晒干，慌乱地狂奔而去。
高肃并没有阻止，他知道这些人太害怕了，以至于在这个地方一刻也不敢多待。
半个时辰后，一行人已找来了船只。
船家是个精瘦的老者，这时天色还早，湖面碧水无波，老者不愿上船，他只提供船只，收了银两后便离开了。
怨灵湖十分怪异，但湖边景色却很怡人，四人发现一个很小的破庙，里面破破烂烂，残盘破香，冷冷清清，料想可能有人在这里祭奠过在怨灵湖丧生的亲人。
“鸿凌，”高肃道，“你怎么看？”
元轩道：“食人鬼为何选择这里？”
高肃道”：“山高黄帝远。”