“王猛？”
老者嘴唇未动，诧异的说话声，却在谭球恒耳内响起，“球恒，你是说东峰弟子王猛吗？王猛，不就是那位不到三年时间，修为进阶到筑元后期境界的东峰弟子吗？他与尔子孙，有何瓜葛？”
听到老者诧异地说出这样的话来，谭球恒心中一凛！
他听出来了，大长老竟是知道王猛的！
谭球恒警惕之心大起，暗暗告诫自己，一定要谨言慎行！
如果大长老不知道王猛，以他长老会长老之尊，求大长老赐予他处置王猛的便利，大长老只当王猛是一名普通筑元境弟子，应该会点头应允的。他相信，凭他谭氏家族在清溪派的地位，大长老也应该给他这个面子。
大长老竟然知道王猛，可见王猛也是通天人物，在大长老心目中可能有一定地位。谭球恒不禁暗自庆幸，幸亏他很谨慎，没有许可谭世旺去王猛洞府抓捕王猛。
不然，后果就难以预料了！
尽管如此，他仍然不能放过王猛！
谭球恒沉吟了一下，禀报道：“属下回禀大长老。正是此人。除此之外，王猛还有一个身份，是属下俗家之谭家庄庄客之子。三年前，属下重孙谭延彪，被人杀死于云梦森林中，随身财物也被劫掠一空。虽然不知凶手是谁。但数月后，属下之族人查获，谭延彪随身的飞行盘器和灵草袋等物，被卖到了清溪城内的一家灵器店。销赃者，正是王猛。由此判断，杀害属下重孙谭延彪者，必定是东峰弟子王猛。此为其一。”
“基于这个判断，属下重孙谭延朗，其时是西峰筑元境弟子，去东峰找王猛理论，却被陈北雄之子陈青云打伤。自此，谭延朗不敢去东峰找王猛了，但杀弟之仇，不容不报。不久，谭延朗发现王猛外出，便跟踪而去，意欲在清溪山外与王猛理论。谁知谭延朗一去不还，从此陨落了，连死在何处，都不知道。而王猛离开清溪山后，就不知所踪了。此为其二。”
“数月前，离开清溪山近三年的王猛，不知从何处回到清溪山。属下孙儿谭信秋，乃是北峰筑元后期大圆满境界弟子，去找王猛理论，仍然无故失踪，并莫名其妙陨落了。此为其三。”
“基于以上三点，属下怀疑，绝对是王猛杀害了他们！因王猛与陈氏家族的关系亲近，陈北雄甚至还有招揽王猛为其孙女婿之意，属下不敢开罪陈氏家族，故欲请大长老示下，让王猛与属下犬子谭世旺对质。如果王猛确实与属下的孙辈们之死无关，属下自会赔偿王猛的一切损失，并亲自将他送回清溪山！”
“大长老！属下痛失数位孙辈，痛彻心肺，不得已出此下策，求大长老俯允！”
说完这句话，谭球恒“扑通”一声，跪倒在老者面前，涕泪交流，凄声哀哭道，“彼苍者天，曷其有极！自今已往，属下无意于修炼矣！但求数倾之田于霸州，以尽余年，呜呜呜……”
谭球恒之所以敢在老者面前提出这个要求，不是没有原因的。
在他看来，王猛必是杀害其孙辈的凶手无疑。只要将王猛掳去谭家庄，不管是严刑拷问，还是神识搜魂，必能坐定王猛是凶手的罪名。
另外，谭球恒自忖，谭氏家族在清溪派中的地位不低，麾下拥有四大灵山之一的“巨狼山”，是清溪派的几大支柱家族之一。其重要性，不啻清溪派柱石，远不是普通弟子王猛可比的。
清溪派可弃普通弟子王猛，却不敢弃谭氏家族！
谭球恒就不相信了，大长老会为了一名普通筑元境弟子，而不考虑他们谭氏家族的感受，
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让谭氏家族寒心。何况他已经向大长老禀明了，如果他的孙辈之死与王猛无关，他会赔偿王猛损失，并亲自送王猛返回清溪山。
于情于理，他的要求，都不过份。
至于族人勾结北冥派的人截杀王猛的事情，就被他巧妙地略过了。这样的事情，他哪敢当着大长老的面说出来。如果说出来，大长老肯定会怀疑他们家族是不是有异心了。
作为长老会长老，谭球恒知道，对清溪派有异心的后果是什么。
二十余年前，清溪派“四大灵山”之一的辽州铁木山，就发生过因该山副山主钟松心生异心，而惨遭灭门的大事。
其时，铁木山副山主钟松与山主林南轩争权夺利失败，心中愤怒，暗中投靠了北冥派。北冥派素有南侵之志，与钟松一拍即合。钟松与北冥派合谋，诛灭林南轩满门，占领铁木山。北冥派敕令钟松家族永为铁木山山主，世袭罔替。
可惜钟松与北冥派的图谋尚未实现，就被清溪派百机堂侦知了。清溪派派出大批高修，一举灭掉了钟松满门。
有了钟松的教训，谭球恒哪敢再提北冥派郭姓老者一同失踪之事。同时在心里埋怨，为何其子谭世旺如此愚蠢，竟敢勾结北冥派的人截杀王猛。那不是叫他难看吗？
“球恒啊，尔为我派长老，位高权重。按照常理，老夫应予你三分面子的。”
老者神色不动，嘴唇不动，声音凭空响彻在谭球恒耳朵里面，“然而。王猛此子，老夫也听说了。为陈霸仙拔除魔毒者，正是此子。其父母死于尔族人之手。王猛并未找尔家族麻烦。倒是尔家族，反找王猛理论。此是何道理？尔孙辈失踪，难道是想将王猛弄去谭家庄，对王猛神识搜魂吗？”
老者何其聪慧，闻弦歌而知雅意。谭世旺是谭氏家族的家主，谭球恒想让王猛与谭世旺对质，乃是想将王猛掠去霸州之意。如果是普通筑元境弟子，他的确可以睁一只眼，闭一只眼，不闻不问的。
可王猛就不行了！
王猛对本派元老陈霸仙有恩，如此对待王猛，他不好向陈霸仙交差的。
要知道，陈霸仙资历极老，辈分极尊，比老者和掌门赵半山都早入门好几届。论辈分，陈霸仙曾是老者师叔，在清溪派德高望重。陈霸仙回归清溪山后，老者还特意上门拜会过的。
俩人嘘寒问暖了一番，老者才知道，是东峰筑元境弟子王猛，拔除了陈霸仙身上的黑煞魔毒的。