霍威掸了掸身上的浮尘，看向正在梳妆的怡婷莞尔一笑，“刚挂好马，匆匆上来看你一眼。”
怡婷抬眼，望了一眼像木头人一样杵在门口的霍威，“愣在那儿干嘛？”，话虽简单，却也没藏住眉间的喜悦。
怡婷的花房的奢华程度就算上城的贵族家室也难以匹及，除了门口换鞋的地台，整个屋子都铺着南蒙顶级的精织地毯，柔软得就像行于温热的泉水之上。西墙上挂着待售的精美字画，东墙则是泛着金光的刀眼密集的整面祥凤浮雕，墙下的长桌台上罗列着各式各样的奇异珍宝。客台的桌椅和屏风是由上好的红木打造而成，弯月形的截台与月琴形状相吻，月琴上的丝丝琴弦在灯光的照耀下灿辉闪烁。就连南窗边的火炉都雕着云鹤图，窗上挂的御寒用的棉帘也是由金丝绒缝制而成。
霍威有些尴尬地清了清嗓子，换好鞋走到客椅边坐了下来，把带来的花茶糕点放在桌上，顺手拿起旁边一只白色的笛子摆弄起来，“这东西可不常见，又是哪个官人送的？”霍威轻声问着。
“哦，那是龙骨笛，是一个湘外的外务官送给我的，想让我谱一首曲子，可是我还没明白这笛子怎么奏。湘外的乐器总是稀奇古怪的。”怡婷解释道，说罢她站起身，在霍威面前婉婉转了一圈，裙摆像微风中的柳叶一般飘摇起来。“怎么样？今天刚送到的衣裳。”
“好看，能配得上你的衣服真不多。”
怡婷听罢看着霍威盈盈一笑，本来就有些羞涩的霍威这下更是脸上一阵发热。“怎么了？”
“没什么，我就是想不到，这北蒙第一大冤头，如何这么温文尔雅羞羞答答？”怡婷看着低头默不作声的霍威，眸子里泛着光。
自从进了抚月阁顶楼，她面对的不是达官贵族就是异国旅者，但是他们对于怡婷来说只是再普通不过的过客，她也心生疑惑，为什么眼前这位恶名赫赫的八指冤头就让她难以控制地朝思暮想。
“哪个男人见了你不得温文尔雅？”霍威放下手中的龙骨笛挪了挪身子喃喃着，仿佛在对怡婷说又仿佛在自言自语。
“倒是挺会说话。”怡婷嬉笑着走向桌边，打开了霍威带来的纸袋，一脸受宠的惊愕，“你怎么知道我爱吃这个？”
“我几次来见你，你桌上都摆着呢。”霍威抬手蹭了蹭鼻子，故作满不在乎的样子。
“快入冬了，那夏花秋花都凋了，茶食铺早就没法做这个了，你哪里弄来的啊？”怡婷好奇地问道，她拿起一块放进嘴里，“味道是不太一样了。”
“我自己做的，李家的账还没清，我就管老板要了方子抵债。伙房也正好留了一些干存的秋花。”
“你怕不是逼着人家要来的。”怡婷转过身，没有直视着霍威。
她忽然觉得有人能这么在乎她，心中有些五味杂陈，阅人无数的她听遍了甜言蜜语，也被强塞了无数豪礼，但她深知他们都有所求，自己在来往繁杂的花客中也不过是价格昂贵的商品罢了。若不是抚月阁势力深厚，有些花客也许早就露出了兽性。对她来说，花客们送的奇珍异宝，远不及这一袋亲手做的茶食温暖。
“我给你唱一曲吧！”见霍威不作声，怡婷便说道。“你每次来都在那傻坐着，走月轮可是要花钱的。”
霍威轻轻点头没有拒绝，眼睛余光片刻没有离开怡婷。
怡婷轻巧地跨上截台，搭上月琴，纤细白皙的手指在琴弦上跳跃着。
她的歌声如天籁般润泽，与香炉散出的青色烟缕掺杂在一起飘荡在房间。
“愿君识明月
乱世云苍生
万笛难买花前情
远山落雪藤摇铃......”
霍威听得入神，把左手从背后的口袋抽了出来，不停地揉搓着仅剩的三根手指。终日活在刀光剑影里，这种歌声对他来说是难以启齿的奢望，也是无法进入的温柔乡，他从不敢在这种场合呆上太久，怕自己变得柔弱寡断。
黑举国患了恶疾以后，矢忠不二的霍威便担起了黑家的大任，他每天要面对黑家本族人的眼线爪牙，又要在外撑起黑家人的门面。黑家内部严重散乱，几位元老各怀私欲，加上铜山帮快速崛起，黑家的地位岌岌可危。
想到这里，霍威叫停了怡婷。
“怎么，不好听吗？”怡婷看着霍威，眼神不免有些慌乱与失落。
“不是，就是因为你唱得太好，再听，我怕今天是跨不出你的门了。”霍威缓缓起身，微笑着解释。
怡婷双手从月琴上挪开，扣在一起，盯着霍威，“你大可以留宿，我今晚已经没有月轮了，只需要我下去和陈妈打声招呼。你也不必多付钱。”怡婷停顿了半天才决心讲出这句话。
霍威踱着步靠向怡婷，“午夜我们要出发去云门际寻冤，马已经备好了。”他低着头像个犯了错的孩子。
怡婷站起身，从截台走下来，望着霍威片刻，没讲话便一头栽进霍威的怀里。
二人都未作声，霍威悄悄地把左手重新插回背后的口袋，他右手举在半空，不知所措，到最后也只是抚了抚怡婷柔顺的长发。
“要几天才能回得来？”怡婷的声音里带着微弱的哭腔。
霍威轻叹了一口气，“顺利的话，要十二三天吧。”
怡婷忽然意识到了自己似乎有些不礼，连忙挣开，“你为什么每次寻冤前都要来看我呢？壮胆吗？”为了缓解尴尬，她打趣道。
“因为每次寻冤都可能是我最后一次见你。”霍威平静地看着怡婷。
听到这句话，怡婷苦笑着转过身，竭力遏制着泪水。
霍威深深吸了一口气，冷静地看了一眼怡婷的背影，“保重！”说罢他顺手阖上了花茶糕的纸袋，迅速换好鞋，便径直大步离开了怡婷的房间。
门刚一关上，怡婷的泪水便再也没有忍住，她弯着背捂住嘴，尽量没有发出声音。在抚月阁，哭被发现了，是要受罚的。
她掀开棉帘打开窗户，看着霍威逐渐远去的背影，终也没能等来一次回头，怡婷有些失望。抚月阁与黑家楼相隔不过四条街，陈妈与黑家也有不少生意上的往来，她却深知，抚月阁的顶楼花和日渐式微的帮派冤头，是无论如何也没有办法在一起的。
虽只签了五年的约，但顶楼花的买卖就是抚月阁最大的摇钱树，即便契约到期，陈妈或也不会放自己走，再者，当初陈妈把自己从戏班子救出来的时候，怡婷就暗自发誓要一辈子都跟着陈妈。
“况且我又大他几载呢！”怡婷心里暗自琢磨，“可是他不也少了两根手指么？”她总是这样游离在自我矛盾中。
怡婷关上窗户拉下棉帘，和前几次一样，心中暗暗向四面祖祈祷保佑霍威寻冤能平安归来。虽然心里知道，霍威之所行并非善事，甚至可能是令人发指的卑劣恶毒的暴行，但是她就是无法从他带给自己的温暖中抽身。
月色渐深，霍威只身走回了黑家楼，黄毛站在高墙的大门
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口，背靠着吊索的铁链焦躁地搓着鬓角，一脸怨气，见霍威回来，气冲冲地上前质问，“你没给我的马挂上？”
霍威侧过脸看了一眼黄毛，“小事儿一桩，不需要带那么多人。”心中暗自后悔自己为了图方便没有走前门。
“你自己都去了！你说是小事儿？少他妈唬我！你以为我没看债押？”黄毛听后更加激动了。“我告诉你，今天你带我也要带，不带我老子也要跟着你去！”
霍威驻足一哂，“你看看我不给你挂马，你能骑着马从黑家楼出去半步？”
黄毛气得直揪头发，“为啥！为啥这次又不带老子！老子哪次给你丢人了！”
霍威板住了脸，本就心气不顺的他顿时怒火中烧，他一把抓住黄毛的领口，紧绷着眉头，“听好了，这次和我同行的四人，都是黑家本族人安排进来的，其中就有二哥自家的孙子！”说到这儿，霍威向马房瞥了一眼，压低了嗓门，“你以为我愿意和他们共事？你不满意，自己去找二哥说理！但你若再和我这么说话，我定不客气！”霍威推开黄毛，迈着流星步朝马房走去。
黄毛踉跄出去了好远，站在原地喘着粗气，把手中的草棒用力甩在地上，但也没有再敢追上前半步。
霍威赶到马房，有四人已经在栅栏旁等候，见霍威，赶紧站直身子向霍威行了扶胸礼，“霍大哥！”四人齐声问好。
“画像你们都拿到了？”霍威向四人点头示礼，边说边走向自己的马位。在得到肯定的回答后，他将缰绳从木桩上解下，温柔地抚摸着眼前这匹骏马的脖颈，漆黑滑顺的毛发在马房天窗透进的月光的照耀下熠熠发光。“你是黑金梁？”霍威转头看向其中一位年轻人问道。
“是，霍大哥。”一位面容俊朗的瘦高年轻人急忙向前走了一步应答。
“这不是什么好玩儿的活儿。”霍威走出马位。“债押你们也都看了，十二万笛，这厮本来是汇图屿北边挺有名的一个酒商，后来自己作死吃菇，败了不少钱，又跑去赌，欠了一屁股赌债，这次我们是要和赌庄的债头抢人。”
四个年轻人相互看了一眼，“是不是高侠酒馆原来的老板？高高胖胖的？”其中一个长发年轻人问道。
霍威没有作答，摆手示意四人跟着自己，“他身上有钱，就刮着，值钱的物件也都拿着。如果真是身无分文，那就要抓活的，卖给江阴的蛊术师，男四女五，小孩子能卖七万。尸体不分老少男女，只能卖一万。所以人死了，账也就死了。”霍威的声音逐渐变得冷酷低沉。“最好不要波及他的妻儿，但是他这个数目，看来是在所难免了。你们中若有人觉得良心上过不去，现在后悔还来得及。”霍威放慢脚步，背对着四人，似乎在等有人主动退出。
见无人应答，霍威便提了提长衣继续赶路。