荆州，南阳。
作为荆州的门户，南阳以南乃是襄阳，江陵，以北便是许都，而往东则是旧都洛阳，其重要性自然不言而喻。
刘备当然也知道曹操让自己攻占南阳的目的，可他看着自己手下的五千兵勇，一时却没了主意。
若要攻打南阳，这点兵勇如何能够？
“大哥，袁术虽连遭败绩，然在江淮一带仍颇具实力，我们只五千兵勇，恐蚍蜉撼树，无功而返啊。”
关羽觉得事情有点不对，但又说不出来哪里不对，于是很是委婉的劝道。
其实他能感觉的出来，曹操能给刘备五千兵勇，实际上已经是非常大方了。
毕竟现在袁绍正率十万大军在河北虎视眈眈，曹操自顾尚且不暇，还能给刘备兵勇，足以说明曹操大义。
虽然他也知道曹操如此而为，有着利用刘备的嫌疑，可生在这乱世之中，兵勇为先，有兵有地方有安身立命之所，此乃不言而明之事。
只不过要以五千兵勇攻打南阳，饶是傲气凌人的关羽，也不由倍感压力。
“大哥，二哥，俺看那曹阿瞒就是看不起咱，以为给咱五千兵咱就奈何不了袁术！”
“咱打给他看！”
张飞与关羽显然不在同一个频道上，他本就对曹操没什么好感，所以曹操无论让刘备做什么，在他看来都是陷阱。
可这一次他的这种来自心底的嫌弃反倒让他蒙对了一回。
曹操让刘备出征袁术，还真就是一个巨大的陷阱。
而这，刘备当真看不出来吗？
他自然是看得出来的。
五千兵勇就跟在他们的身后，此时刚进入南阳境内，曲折蜿蜒的山道格外的难以行进，若在此地遇上伏兵，只怕只有死路一条。
听着两个兄弟传来的声音，刘备不由心神凝重起来。
“二弟，你觉得曹操如何？”
刘备对于打仗，实在是不怎么在行，这一点在三国历史上有着诸多证据。
所以此时他根本没考虑此地容不容易被设伏，会不会被设伏的事。
此时他想着的，乃是此次离开许都，对于他自身而言，到底意味着什么。
而要弄清楚这一点，与曹操是敌是友乃是关键。
“曹操挟天子以令诸侯，地虽贫，众虽少，却善用能者，未可轻也。”
“他让我们兄弟来攻南阳，或有小人之心。”
关羽其实看得明白，可眼下这些兵勇都是曹操给的，拿了人家东西还说人家不是，似乎不是他这个读《春秋》之人能干的事儿。
而刘备向来以仁义待天下，此时此刻更需德名，自是不能以小人之心度君子之腹，这种话，那自然是由他关羽来说了。
听罢，刘备微微点头道：“曹操拥汉而立，虽是汉臣，却无汉君，窃国者，必他曹阿瞒也。”
“然而......”
话到这里，刘备却是忽地停住了。
关羽与张飞相视一眼，皆是不明所以。
“然而什么？”
“然而真正让我担心的，却不是曹操。”
“不是曹操？”