说好的一天回来，马氏在娘家呆了两天，回来的时候眼睛都是肿的，看见儿子抱着又是亲又是哭。
李柔娘也不知道该怎么安慰她，问了问她娘家的事儿。
“在家停灵一天，今天早上埋人的，大弟给我娘买了两身好衣裳，我娘活着的时候都没穿过这么好的料子，她躺在床上不能动弹不能言语，现在也算是解脱。”
但看她哭肿的眼睛，显然是还没有转过这个弯儿来。李柔娘叹了口气说道：“话也不能这么说，总归是亲人离开自己，肯定难受。我跟你五哥还想着也去上一炷香……”
“嫂子，你跟五哥的心意我领了，只是当初说好的事儿，我也不好意思开口，咱娘那边……”
李柔娘当然知道林氏是什么样子，也没法说什么，拍拍她的手问道：“还没回家呢吧，也别想太多，让老六看着孩子，回家你好好睡一觉。”
“回头多喝点汤水，猪蹄汤，鲫鱼汤都行，唉，现在不说这些，先回去好好歇歇。”
马氏应了一声，抱着殷乐思走了，临走李柔娘又给她塞了一个猪蹄，让她回家炖汤喝。
把所有的桃子都拾掇好，殷清瑶总算能喘口气儿去看看棉花，棉花得先一朵一朵掰开晾晒，门前留出来的地方现在铺满了白花花的棉花，猫儿狗儿姐妹俩和豆娘都在外面晒棉花，秋天的太阳毒辣得很，几个小丫头的脸被晒得黢黑。
殷清瑶看了都不忍心，从口袋里掏出来几块儿糖。
“豆娘，你们几个过来，我给你们发糖吃。”
豆娘跟她熟，跑得最快，猫儿狗儿自从来了以后，天天都在干活，没什么机会跟她单独相处，两个人胆子又都不大，跑的虽然快，但是表情都怯怯的。
“再坚持几天，过几天忙完了咱们吃大餐。”
“什么是大餐？”
豆娘拿了糖，迫不及待的塞进嘴里，但是糖太大太甜了，从她嘴里滴出来一滴口水，她一说话，口水就飞出来落在殷清瑶的衣服上。
猫儿狗儿怯怯的低头，豆娘脸色一囧，就用自己的袖子给她擦。
殷清瑶哈一声说道：“你最想吃什么咱们就吃什么。”
豆娘一愣，暂时忘记了自己刚把口水喷到殷清瑶衣服上，跟猫儿狗儿对视一眼说道：“我想吃肉，想吃饺子。”
“你们呢，想吃什么？”
殷清瑶转向猫儿狗儿，姐妹俩对视一眼，一个说饺子，一个说肉汤和馒头，殷清瑶笑笑说道：“行，到时候啥都有，你们去忙吧。”
这个时候没有化肥，就是高产田，一亩地顶多产三四百斤，她买的沙地还不知道亩产多少。棉花已经摘了三天了，因为按照摘棉花的斤称给工钱，大家都很卖力。听刘氏说她一天能摘将近二百斤，也不知道是真的还是吹嘘。
棉花地距离长平村近，长平村有不少人也去帮忙摘棉花赚工钱，用刘氏的话说就是，不赶点紧，棉花就都被别人摘完了。
这句话殷清瑶信。
但是她二伯母跟三伯母也都跟着去了，不知道她们俩安的是什么心，难道真是去摘棉花的？
想到这里，殷清瑶问道：“豆娘，前几天摘棉花的记录呢？是在家里还是在地里？”
豆娘不知道，就坦诚地摇摇头，殷清瑶一顿，才想起她今年也才八岁，能知道什么。于是转身回去问杜鹃，因为早就跟杜鹃说过让她学着管家，家里的大事儿小事儿杜鹃都有记录。
从柜子里拿出记录。
“这几天晚上的时候，我把老爷拿回来的底都誊写了一遍，原件现在应该在赵大郎那儿，他媳妇找人记着呢。”
“杜鹃姐姐真是越来越能干了。”殷清瑶心满意足地接过记录，坐在杜鹃的炕上翻看，看到最少的钱二花每天还能摘五六十斤，到后面，崔氏跟王氏每天只摘三十斤不到，她的眉头就皱起来。
刘氏头一天摘了一百二十斤，第二天一百五十斤，第三天虽然不到二百斤，但是也有一百八十多斤，而王氏跟崔氏的名字后面只有三十斤，还一天比一天少。
她忍不住问道：“二伯母跟三伯母怎么摘这么少？”
杜鹃每天跟殷老五交接，自然听说了一些。
“她们两个在地里，一会儿喝水，一会儿上厕所，基本上是太阳刚落山就往家里走，每天来还带着草席，中午还要躺在草席上睡一会儿，所以她们摘的数量是最少的。”
听了理由之后，殷清瑶皱起来的眉头不仅没松，还更深了些。
“她们这样就不像是来干活的。”
杜鹃也是这样想的。
“她们的草席在哪儿放着？”她这两个伯母收麦子都没下过地，好端端的怎么会去跑到长平村去给她家摘棉花？殷清瑶不想往最坏的地方想，“草席是怎么带过去的？”
她能想到的，杜鹃也都想到了。
“是用麻包背过去的，去的时候就放在土地庙里，午休也是在土地庙。因为她们身份特殊，咱们老爷都没说什么，赵大郎的媳妇也没法说啥。”
两人眼神一对，心里都有数了。
“你也怀疑她们两个偷棉花是不是？”
杜鹃低低地应了一声，这个方法很拙劣，但是如果拆穿了大家脸上都不好看，她爹就算发现了也没法说，旁人就更没法说了，一旦拆穿，丢的都是殷家的脸，还不如揣着明白装糊涂、
殷清瑶不想吃这个哑巴亏，她们两个要是凭自己的本事挣钱，旁人还会高看她们两眼，现在摆明了要占便宜，还是让人没法说出口的那种。
太恶心人了。
现在是下午，时间还早，殷清瑶套上马车去县城，还有五天就八月十五了，学堂马上就放假了。私塾放假早，县学放假晚。
殷清瑶打听了殷乐勤他们几个念书的私塾，直接到私塾里跟先生请假，因为农忙，学堂这两天原本就打算放假，先生也没为难她，布置了作业直接就放殷乐勤他们兄弟四人出来。
殷乐勤年纪大点儿，见到殷清瑶的时候还挺惊讶的。
“我来县城办点事儿，想起你们快要放假了，才过来一趟，想着顺路把你们捎回去。”
这个理由殷乐勤信了，殷乐皓撅嘴道：“你有这么好心？”
说完继续打量马车，“这是你家买的马车？你家都能买得起马车了？”
语气颇有几分怅然，殷清瑶忽略掉他语气里的几分别扭，下车买了些卤肉，把车赶到县学外面。
“乐安哥在县学肯定很累，咱们给他送点吃的。”
闻着卤肉的香味，殷乐皓忍不住咽了口口水，却没说什么，以前不觉得自己大哥厉害，现在自己念书了之后才知道，每天都是头晕眼花，纸上的字每个他都认识，但是每一句他都不知道是什么意思。
按照自己的理解回答了先生的问题之后，每次都要被全班人笑话，还要挨先生的板子。
以前家里有什么好吃的好喝的都先紧着大哥，那会儿他还有意见，现在没有了。