六祖披着红色袈裟，望着远去的仙鹤，说道：
“你们也去吧。”
“是。”
空寂双手合十，念珠一甩，撕开一道空间门。
后方，以悬壶僧与水月真人为首的僧兵站在一艘莲台上，撞入空间门。
因为西北的变故，禅宗比原计划多派了一位神隐前往。
不过，除非绝境，否则他们是不会出全力的，只是应付可能发生的意外。
……
皇宫。
萝莉太子站在屋檐下，仰头望着天空，鹅蛋脸上满是浓浓的担忧。
冯安与皇后站在她身旁，前者道：
“陛下，齐监国从无败绩，此行必将凯旋。”
太子“恩”了一声，深深吐了口气，看向咬着嘴唇的皇后，小脸上浮现出坚毅的神色：
“朕自然是相信先生的，只是惋惜，事发匆忙，欠了他们一场盛大的出征仪式。”
顿了顿，她绽开笑容：
“所以，我更要当好这个皇帝，给他们一个稳定的后方。”
皇后有些出神，这半年来，变故太多了，这天真烂漫年纪的女儿，也成长了这么多。
……
幽州城，国公府。
威武大公站在房间内，两只胳膊平举，有侍卫为他穿戴甲胄。
不多时，他双手捧起头盔，对镜戴在头上，杀气腾腾。
迈步走出房间，来到院中，只看到一群将领皆披黑甲，腰配刀剑，整装待发。
“传令，大雪龙骑兵开拔，赶赴西北！挥军，破敌！”老国公大声道。
北方将领右手锤击胸甲，发出一片整齐的“哗啦”声：
“末将领命！”
老国公挥手，就要命人各自去调兵，接下来，他将留下副将继续守城，自己带着精锐骑兵队伍，从近路驰援西北防线。
唯一令他觉得为难的是，幽州城修士太少，他若带走太多，北方就没几个了。
虽说已签盟约，但仍不得不防。
还是欠缺修士啊……老国公心中叹息。
“报！”
就在这时，一名士兵飞奔进院，单膝跪地：
“禀告国公，雪原有大批修士抵达，为首的是城中散修‘雷’道人，自称已晋级神通境界，此番奉齐爵爷指点，出世参战，磨练修为。”
“雷”道人……是那个商队镖头？晋级神通了？
老国公也知道这一号人，不由吃了一惊。
然后才反应过来后半句……奉“齐爵爷”指点……
“国公，齐平离开前说过，可能有修士来投奔。”
旁边，蓄着两撇胡子，披着轻甲的陈伏容失声。
老国公愣了下，二人对视，眼神复杂。
他们都以为是玩笑话，没当真……没想到，他真的做到了。
……
……
豫州。
与齐平上辈子熟悉的那个国度里的“豫州”不同，这座州府位于帝国西北，紧邻边疆。
民风彪悍。
疆域广大，豫州内辖两府之地，却只有一个知府，豫州最大的城池，即“豫州府城”，坐落于两府之间。
乃西北防线后，最大的城池，人口数十万。
只是，十几天前，临关败退下来的大军进入城中，据地而守，而后，豫州府城向外的通道便悉数被金帐王庭军队切断。
豫州沦陷。
整座府城深陷敌境，成为一座被困的孤城，只能就地固守，等待“援军”。
府城并非粮仓所在，向外的道路被截断后，城内米粮养活平民都紧巴巴，何况多了几十万精壮的军卒。
不过十几日的围困，城中便已陷入粮草短缺，知府下令搜刮民间米粮，优先保供士卒。
城内百姓一日只能吃一餐寡淡的米汤，饥民遍地，一股绝望气息弥漫，笼罩全程。
“呜呜。”
秋日寒风中，又是一日清晨，当莲蓉走出府衙，迈步踏入冷冷清清的街道时。
被寒风刺得打了个激灵。
“好冷。”
莲蓉忍不住想着，紧了紧那件淡蓝色印花长裙的领口，又压了压臂弯上挎着的一只盖着布的竹篮。
这位曾经不老林里，有着“暗青子”名号的女侠脸色苍白，满是睡眠不足的疲惫，青色用方巾包着，看起来很是干练。
几个月前，蛮族入侵，书院众人奉陈景的命令，前往西北支援。
禾笙作为帝国罕见的三境“医师”前往，莲蓉身为副手，也跟随来到西北，进入临城。
起初一切平静，虽战线上战火不休，但作为固守西北走廊的临关，却毫无动静。
直到约莫一月前的那个夜晚，蛮族大军突袭，数名神隐巫师联手攻城。
城中将领抵抗，却惊愕发现，朝廷术法断绝，以致惨败，几位先生舍命护持，保护大军后撤，直到抵达府城。
刚喘口气，便发觉成了孤岛。
十几日来，城中气氛越发压抑，每晚哭声萦绕，如同梦魇。
莲蓉吐了口气，沿着清冷大街前行，今日阴云笼罩，没有太阳，城中只有惨白的光线与凛冽的秋风。
禁令下，家家闭户，城内街道冷静的吓人，只偶尔有人行走。
“啪嗒、啪嗒……”
昨日下过雨，街道灰暗湿冷，积着一坑坑水，莲蓉的布鞋很快湿了，发出水声。
“行行好吧，给口吃的。”
走过一条街角时，突然一个孩子窜出来，去抓她的腿。
莲蓉敏捷地跳开，看了眼那黑瘦，脸颊塌陷，显得眼睛很大的孩子，一时恻隐。
可很快的，她听到动静。
注意到两侧民房，紧闭的门窗发出咔哒声，被拉开缝隙。
一双双饥饿的，狼一样的眼睛探出来，静静盯着她。
“没有，我也没吃的。”
莲蓉丢下一句话，快步飞跑了。
一路上，又看到许多类似的景象。
有人瘫坐在门口，盯着来往路人，只是大多有气无力。
“这样下去撑不了太久了。”莲蓉心中叹息。
终于，她跑到了城中一片区域，钻进了一条巷子，来到了一座小院前，抬手叩门。
“谁啊。”院中有人紧张问。
“范老爷，是我。”
听到声音，脚步声传来，然后是卸掉门栓的声音。
“吱呀”声里，院门打开，探出一张五十余岁，戴着圆顶小帽的男人的脸。
看清外头站着的，眼波柔和，气质温婉的女子，范贰的父亲，河宴县城首富，曾经被大孝子卖了的亲爹“范守信”露出惊喜的神情：
“蓉姑娘，快请进！”
莲蓉左右看看，见无人注意才迈步进门，抬手掀开篮子上的布，露出下方白花花的馒头和一条煮烂的肉，说：
“你们还没吃东西吧。”