数月前，郿坞。
此地始建于初平三年，董卓役民夫二十五万人筑坞于郿，高厚七丈，与长安城相埒，号曰“万岁坞”，世称“郿坞”, 其中能住千人。
初平三年，王允、士孙瑞、吕布等设计斩杀董卓，并派皇甫嵩率兵赴郿坞，灭掉董氏三族，运走坞中所藏金银珍宝等物。
昔日董卓享乐之地，如今已经被改建成了兵工厂，又高又厚的围墙和相对封闭的环境，成为了阻挡旁人目光窥探的绝佳场所。
“陛下, 这是火药现在研制的进度...”
刘弋深呼吸了一口气，观看起了眼前的演示。
不，说是表演可能更恰当一些。
“砰”的一声，竹竿状、上有铁箍的原始“火枪”尾部被点燃，烟雾四起，火药形成的巨大浓浓烟雾开始迅速扩散。
随后，数十名甲士列队杀出，好似凭空出现。
然后...就没有然后了。
“所以，是来给朕听个响看看烟雾的？”
刘弋看着眼前的景象，忍不住扶额苦笑。
“陛下。”
被扔过来负责此事的工部员外郎孟达忐忑地回道：“陛下所言，一硝二磺三木炭，确实是按这个制作出来的。”
“所以，黑火药不应该是‘砰’的一声就爆炸了吗？”
孟达解释道：“陛下所说的黑火药，便是这般，燃的很快，但炸的效果不好。”
孟达又让人单独演示了一些, 一小堆黑火药放在一起, 确实能迅速燃烧, 但爆炸范围极其有限, 而且烟雾特别大。
“那竹竿里这个？”
“也是按陛下说的，黑火药密封起来，在尾部加火线点燃。”
刘弋接过竹竿看了看，似乎也没什么问题，在冶铁技术不过关的情况下，竹竿已经是最好的筒状物了，而且还加了几个铁箍用来增加强度。
“那为什么不能放铁珠之类的？”
“陛下所言极是，加了铁珠，近距离效果倒是还可以...”
这种话刘弋听得多了，一般而言，出现的情况都是臣下觉得刘弋错了，又不好意思当面指出来。
“近距离是多近？”
“五步。”
孟达大着胆子回应：“而且，黑火药装的少了，里面的东西喷不出去，装的多了，竹竿就容易炸。”
刘弋吸了口气，这不是就原始霰弹枪？而且不出意外的话，还有容易炸膛、难以装填、枪杆复用率极低等等特点。
所以说，基础的冶金工艺不过关，科技点点了也白点？
“给朕看看黑火药。”
刘弋看了一眼，黑火药是没问题，但是怎么都磨得跟面粉似的？
“能不能弄成颗粒状，喷不出的原因可能是粉状烧的太快了。”
“臣遵旨。”
刘弋想了想，补充道：“还有，既然冶铁不行，那就用铜铸造圆管，不怕沉不怕大，先解决有无的问题，铜管总不会轻易炸了吧？”
“陛下，用铜的话，一个管子，可就得消耗数万钱的铜...”
“先试试，这个钱朕给你们。”
有了这句话，孟达终于放下心来。
其实他也不懂这些东西，都是按刘弋的指示，招来皇室的工匠在做。
刘弋的指示看起来也挺靠谱的，什么“一硝二磺三木炭”，什么“竹筒塞钢珠”，但先不说失败了多少次，光说这个成品，其实实战效果是极其不令人满意的。
花这么多钱，干了两年整，也就是听个响看个烟。
到了万人会战里，什么作用都起不了。
“陛下...”
“说。”
“这黑火药燃烧的如此之快，臣和几位大匠觉得，倒是可以与火油相结合，或许有奇效。毕竟，之前的火油罐都需要射入火箭才能燃烧起来。”
“哦？”
孟达显然对这次刘弋的节点视察很重视，也考虑到了竹筒枪如此低劣的效果可能让刘弋不高兴，于是又端出了补救方案。
孟达拿了一个陶罐过来，有意思的是，这个陶罐是被小心翼翼地劈开过了，属于是剖面结构。
陶罐有内外两层，内层的陶罐则被一道底板隔成了上下两部分。
孟达解释道：“陛下且看，外层的陶罐是防止在搬运或者抛射的过程中碎裂的，中间会有沙土。内层的陶罐又分了上下两层，上层可以从罐口注入火油，然后罐口是可以封上的。下层是在底板隔开之前就放好的火药，最下面则是防风燃线。”
“所以这个可以点燃后用砲车投射出去。”
“是。”
“你倒是用心了。”