然而这一次还没等进入太华部落的领地，刚行至句芒城一行人便遇到埋伏。
句芒城位于从极部和太华部落的交界处，是两方临时开放的互市地点。平时各类人员云集，有走私贩卖盐铁烟土的，也有贩卖军械物资的，还夹杂了很多刺探情报的冒牌商贾。管理比较松散，出入相对自由，花柳巷子火爆，这里还暗地里进行奴隶交易。
连年的征战使凡心异常疲惫，一系列胜利也使得他放松了警惕，在好友纪元的几番鼓动下，选择了中途改道，途经这里进入太华部落。
纪元是性情中人，年少意气风发时便常和凡心混迹于花柳之间。时隔多年，此时他们早已不是昔日无足轻重的毛头小子，地位的变化更加强烈地刺激了他们心中的欲望。几番商量后，二人一拍即合取道句芒城，想要好好释放一下，然后神不知鬼不觉地继续他们的行程。天知地知，你知我知，无伤大雅，推敲起来，似乎也并无不妥。这也是凡心选择这里的原因。
然而，这一次的出行并非密不透风，在他们出发之时莽浮平原早有一支飞骑奔南望城而去。这一路上一直都有一双眼睛在牢牢地盯着他们。正苦于无法下手，凡心竟然带着一行人中途改道句芒城，这让南望城中的几大氏族大喜过望。虽然派兵攻打无异于开战，但其他办法还是可以想的。
为了避人耳目，选了一家不起眼的客栈安置好随行人员后，夜幕微降，凡心和纪元换上了入乡随俗的服饰，认真找了家特色铺子，点了几道拿手菜肴，像多年以前，畅快地喝起酒来。酒过微醺，仿佛找回了各自年轻时的模样，逸兴遄飞，结账时捎带询问其他事宜，小二意领神会，告知了今晚最好的风月场，二人满心悸动地拂袖而去。
在名曰“醉今朝”的酒楼里坐下后，二人搂着身边花枝招展的姑娘，一边喝着酒一边谈笑风生，饶有兴致地看着台上一轮又一轮拍卖的奴隶。
经过之前的挫折，凡心一直近乎苛刻地要求自己，快五年了，未再近身任何女色，今日短暂破例，玩得不亦乐乎。
酒过三巡，台下的叫喊声越来越大，大家不断地在起着哄，并向台上抛掷东西。纪元轻轻碰了一下凡心，示意他看看台上。
此时台上还剩下一名女子，颇显瘦弱，衣衫褴褛，破乱不堪，脏兮兮的头发覆盖了半个脸庞，正在承受着台下众人的嘲笑辱骂，怯怯地低着头，不时抬头看一眼台下，眼里流露着无奈和恐惧。
在荒原，体态风韵，或者说肥胖一点的女人特别抢手，因为在恶劣的气候下，这样的女人更适合持家劳作，好生好养，像台上这样身段瘦削的女人往往无人问津。
台上这些人多数是战败的奴隶或者逃跑的家丁，还有极少数是岭内逃来的难民，有钱的摇民和荒人常常将他们买回去从事极其苦重的劳动，任凭处置和凌辱，无人在意他们的生死。