徐方和杨林一路出了内门,在山门汇聚了周鹏,启程前往华云府。
徐方原本以为杨林不会参加历练任务,便在护法院又找了周鹏。
对于杨林的身份转变,周鹏很惊讶,满脸羡慕之色。
三人都是炼血武者,便衣轻车简行, 不过一日功夫,就已经进入华云府地界。
一进入华云府内,杨林就感觉气氛有些压抑,官道上到处都是衣衫褴褛的难民,风尘仆仆一看就是逃难来的。
徐方吩咐一声,周鹏拦着一位看起来稍微体面一些的难民, 问道:“请问如今华云府的情况如何了?”
徐方的历练任务是坐镇华云府,如果华云府已经被三圣教乱兵占领, 那任务重心就要转为接应分舵人马撤离。
难民神情不愉,但看着不似普通人的一行三人,耐心说道:“府城还在,但东边的丰县,杞县都已经陷落,府城恐怕坚持不了多久。
很多人都在撤离府城,你们最好不要过去了,如果被堵在城里就太危险了。三圣教乱兵可是有屠城的先例,哎……”
三人都松了口气。
华云府还没有陷落就好,但这人知道的也只是他离开时的情况,现在到底如何,还要自己亲自走一趟才知道。
一行三人继续赶路。
随着距离府城越来越近,遇到的难民越来越多,不少人在城门在徘徊。
一打听,这些人大都是从丰县,杞县逃难过来的, 还有一些人甚至是从更远的湖州逃难过来的。
三圣教乱兵占据湖州一年有余,但湖州的抵抗还在继续, 只是声势越来越弱。
杨林看着眼前的情形。
大多数人眼中都是绝望, 无助,茫然,自己被苦难打击得麻木。
难民太多了,杨林三人什么都做不了,朝着城门走过去。
守城的士兵拦住了他们。
“进城需要缴纳入城费。”
“多少钱?”开路的周鹏问道。
情况未明之前,三人不打断暴露身份。
守城士兵上下打量着,看三人穿着不错,眼珠子一转,道:“三个人,一人一两,总共三两。”
一人一两?
杨林皱眉,算是明白了城外为什么徘徊着这么多难民。
很多城池都会收入城费,但一人一两这个价格,不是一般家庭承受得起的。
周鹏也是眉头一皱,神情踌躇片刻,蹑手蹑脚的从怀中掏出三两碎银递上去。
守城士兵接过银子,一脸喜滋滋的让开城门。
为了限制入城人数,城主府将入城费提高到一百文。
不过遇到肥羊,酌情稍微提高一点入城费, 也是常规操作了。
看着守城士兵的姿态, 杨林摇了摇头。
就这样的士兵,怎么抵挡三圣教乱兵的攻击?
“徐师兄,杨师兄,华云府分舵我曾经来过,就由我来带路吧。”
周鹏在前方带路。
正因为他来过华云府,徐方才会选他。
一行三人很快来到一家药铺——慈航药铺华云分店。
慈航药铺隶属金光寺外门产业,除了采购药材,售卖丹药外,也处理其他一些事务。
徐方负责坐镇的华云府分舵,就是慈航药铺。
三人进入药铺,径直走向柜台。
周鹏不着痕迹的对着掌柜出示了一下外门令牌,三人便被接引到后院。
在后院,杨林看到了一个熟人——余庆丹师。
周鹏看到余庆丹师,寒暄两句,介绍道:“余丹师,这是徐方徐师兄,杨林杨师兄,都是内门的师兄。”
“余庆见过徐师兄,杨师兄,大驾光临有失远迎。”余庆眼睛一亮,微笑着一一招呼。
目光在杨林身上多停留了一秒,笑容越发灿烂。
“余丹师客气了。”
徐方寒暄几句后,目光扫视后院一圈,皱眉道:“余丹师,其他人呢?都不在分舵吗?”
进来这么久,除了余丹师,他就只看到一些学徒下人,分舵的重要人物一个没见。
“张舵主和李丹师都随军去丰县了,其他几位执事也都去了,老朽若非年纪大了,也会被强征去前线的。”余庆叹息一声。
三人都是眉头一皱。
虽然按照规矩,朝廷在战时可以强征门派弟子上前线配合军队行动。
但真的强征到自己头上,心里还是会很不舒服。
余庆继续说道:“州军和三圣教乱兵在丰县打了几次狠仗,士兵伤亡惨重,府城中的大夫丹师都被强征到前线去了。
仓州城来的也不能例外,不光是我们金光寺,灵剑山和浮屠山的高手也都被派去前线了。”
徐方皱眉:“那岂不是说,现在的华云府城防备空虚,如果三圣教派一支奇兵来袭,后果不堪设想。”
“所以门中才派徐师兄前来坐镇华云府城。”
余庆恭维了一句,道:“徐师兄,您到来的消息不知是否要知会城主府?”
徐方沉吟一番,摆了摆手:“不用,我打算先去丰县看一看情况,等回来的时候再通知也不迟。”
谢绝了余庆安排的接风宴,三人草草饱餐一顿,稍微休息一下,便出城朝着丰县而去。
一路上,难民依然络绎不绝。
一行三人避开人群,在荒野中奔行,天黑的时候,就到了丰县。
州军和三圣教乱兵的战场并不在丰县县城,而在城东十余里外的十里坡。
天黑的时候潜入军营显然不是一个好主意,因此,一行三人打算在丰县暂住一晚,等天亮后再择机而动。
丰县规模不大,城墙年久失修到处都是漏洞,三人不费吹灰之力顺利进入。
城中街道很暗,行人寥寥,两侧的房屋很多已经空了,主人不知是去前线,还是逃难去了。
三人转了一圈,看见一扇随风飘扬的客栈旗帜,走上前去。
福德客栈。
有灯光透过门缝,隐隐能听到里面的交谈声。
咚咚!
周鹏敲响大门。
“谁?”
里面有人回应,声音低沉,微微带着颤音,显然心情不平静。
“住宿。”周鹏回应道。
嘎吱!
门打开了,却只开了一条缝,小厮一手抵在门后,神情警惕的看向门外。
看到外面只有三人,面容和善,身上没有携带兵器,松了口气,打开大门热情的招呼起来。
“几位客官里面请。”
周鹏上前一步顶住大门,朝着里面张望了一眼,问道:“三圣教乱兵不是被挡在城外的十里坡吗?天刚黑就把门关了,不打算做生意吗?”