帝都，入夜。
古老阁楼亮起灯昼，虚幻人影来往其中。
这是在重现久远时代的刻痕。
老巷子里，人潮聚拢。大变化的城市，这条老巷子却并无改变，仍然破旧。
“上回说书说道，监天司伴赤龙，降服青衣女魃，唤来八方云雨，引得神灵低眉！”老人沧桑嘶哑的声音听上去像上了年头老酒，整个巷子里都沉淀着“酒香”。
抑扬顿挫之声说道着另一个故事。
“那是一无月之夜，夜空中却亮起了烟火！堕地忽惊散，飞空旋作雨声来。怒撞玉斗翻晴雪，勇踏起疾雷！星如雨下，众人见此当即惊呼，说是神灵临世？非也！”
“实乃一位煞魔！它来到咱们这片土地，将整片夜幕映照成血色！”
“背负九幽的大巫祝岂能容忍国土被煞魔肆意践踏？”
“于是那赤龙升天，远离了人世间，在无人所能见的地方与煞魔展开了旷世一战。此战当真是打的天崩地裂，山头滚滚掉落，大地都裂开不见底的深渊……”
“那无人见的事老爷爷你咋知道？”人群中一孩童开口。
老人当即环顾四周，望见了开口的毛头小子，轻摇起了扇子。
“人有记忆，这片土地……亦然。”说书人笑道，一拍扶手。
“大宇中倾，满目凋零！”
老人声调一变，从激昂化作沉闷，隆隆闷雷般，叫人喘不过气。
“那赤龙归来！”
黑暗无边无际，有四面八方的声音齐鸣。
猩红眼瞳蠕动。
“那头赤龙将我封印在了这里，他有机会彻底杀死我，可他没有，反而借助帝都宫殿排列成祭坛作为封印，这种封印仪式哪怕在无灵的时代依然能够生效，就这样持续了不知多少岁月。”
“你想说我是那头赤龙？”李熄安察觉到了对方的意思。
“很像，太像了。”竹篮采魂回答。
“但终究不是。”
“漫长岁月中出现两个相似的存在并非不可能。我的感觉不会出错，你们很相似，却终究不是一体。”
李熄安思索着。
他想到了那两片莲花花瓣。第一片本身便具有，第二片来自瑶池回到九州的那梦境。说是梦境都不准确了，他行走过去九州的八十载岁月真正存在，也许竹篮采魂遇见的赤龙是他，后世的他同样会踏足竹篮采魂所说的那个时代。
监天司，天女魃，背负九幽之人，开辟轮回。
隐秘时代发生的事远远不止表面。
“我降临时很吃惊，因为九州早已坠落，不该诞生出这种强横的生灵。那个时代是畸形的繁荣，建立在某些东西的坟墓上。”
“坟墓？”
“我不知道开辟小世界后九州究竟发生了什么，但我降临的那片土地定然还是旧九州。有东西将坠落的九州封锁，再次为这片天地续上了命。我撕开界壁时，那个时代已经在苟延残喘，最终无可避免地走向坠落的老路。”
“至于现今的复苏……呵呵，这片天地早就死了，它拿什么复苏？”
“所以，有人在那个时代做了些了不得的事，让现世天地复苏，轮回重现。”竹篮采魂感慨。
“如何做到的，我在无垠漫长的黑暗中醒来时常常思考，可终究没有得到答案。”
猩红深渊缓缓闭合，整片黑暗重新死寂。
猛地，那只眼睛睁开，深渊开裂在了与李熄安的太行八陉相同的高度。
“离去吧。”
“那方青铜鼎拘束的活灵也到达极限了。”
“若你踏足真一，可以再来。”
“来做什么？”
“杀了我。”
“我目前的实力没有跌落真一，再虚弱你也奈何不了。等你踏足真一境才有资格真正面对我们，所幸我的道法大都磨灭在了岁月与封印中，不然哪怕我损失了八像只余本我像，方踏足真一的祖也无法处理。”
“横箫金倪与玉钗顺德受挫，是因为这方天地。赤蛟，切勿滋生狂傲。祖，尤其是他们，不是你目前能抗衡的。”
竹篮采魂郑重。
深渊波动，自瞳孔中心出现一个空荡荡的花篮。在出现后便化作流光飞到李熄安面前。
“拿走，这个东西已是凡物了，不沾秽物，可以带出去。”
“竹篮？你都到这个程度了？”金萧神识探过去，死寂沉沉，没有回应。
这件竹篮是单纯的器物，没有灵。
采魂篮，对于竹篮采魂而言就如金萧于横箫金倪，本命器。竹篮无灵，死物，可想而知这位祖的情况糟糕到了什么程度。
黑暗中却响起笑声。“竹篮还在的话，你们还能在这说话么？赤蛟，这件竹篮你带外面去，愿意留着便留着，不愿意留着就找处好山头埋了，立个碑，名字刻个‘饮酒作乐上人’。毕竟竹篮采魂早就死了，立个碑合情合理。”
李熄安注视着面前陈旧不掩精致的花篮。
酒香与花香仍然能隐隐嗅到。
“这物件我收好了，碑就不立了，毕竟竹篮采魂还没有死。”若过去竹篮采魂降临九州时遇见赤龙是他，那么竹篮采魂一定有救，甚至会涉及到污秽的本质。
他从不会多此一举。
“别死了，小辈。”
“珍重。”李熄安微微躬身，道别。
这不是污秽，是真正的祖，真正的九州火种。哪怕将熄，也仍然给予后世余辉。
虚空，一条狰狞手臂伸展，托起载天鼎。
玄青色篆文垂落，笼罩了站在一陉掌心的人形，帝都的活灵奔走，启动了钥匙。一股巨大的吸力爆发，要将李熄安带上空中。
在逐渐变得虚幻。
猩红眼瞳注视李熄安的离去，等到水银般的潋滟光亮消失后，合上眼。
深渊合拢的下一刻，黑暗中乍响了无数道声音。
它们窃窃私语，像群蛇。
黑暗里伸出了舌头般的东西舔舐祭坛上的血迹，那是李熄安与巨人搏杀所留。
一口、两口，黑暗轰鸣，被刺激了，成千上万道长舌舔舐着地面，几乎要将整座祭坛掀起、碾碎，吞食入腹。
“仙药！这是仙药！”黑暗里响起嘶哑尖细的声音。
“这明明是至尊血！再让我尝尝！”另一道声音打断。
“好一味大药啊……”
有的阴影攀爬上了巨人尸骨，因为巨人与赤蛟搏杀，身躯上的血最浓也最多。阴影们贪婪吮吸，甚至连带巨人骸骨一起吞吃。
“轰——！”无垠黑暗，深渊再度裂开了。