正主儿退场，孙太冲便笑说今日春光正好，不如烹茶品茗，一时在座大多数人自然附和，都起身跟去了茶室。然而，此前落座时已经得了婢女奉茶一杯的杜士仪，硬着头皮尝了一口，先是被那茶水中刺鼻的葱姜味给熏了一跟斗，又被那其中说不出是咸还是辣的滋味给闹得喉头干涩一肚子难受。于是，这会儿他也懒得去凑这受不了的热闹，见刚刚针对自己的那柳惜明正在和嵩阳观主宋福真攀谈，他索性就站起身悄然出了屋子。
然而一出屋子，他便方才发现，自己竟然不知不觉把那个小巧玲珑的白瓷茶盅也捏在手中给带出来了。此时此刻站在光线通透的室外，他对着阳光一照，见这茶盅洁白如雪，轻薄如云，并无半点杂色和其他花纹图案，造型简洁古朴。想到草屋中自家所用的那些陶碗陶盏，他想起记忆中樊川家中似乎也有一套瓷器，如今也不知道是还留在家里，抑或是因为看病所需，而被杜十三娘变卖了，他忍不住微微眯起了眼睛，回转身进屋之后，见那边厢柳惜明仍在和宋福真说话，他便招手唤来了一个婢女。
“适才一时把玩，竟是把这瓷盅都带出了门。你收了吧。”
那婢女唯唯诺诺双手捧了东西收回，等目送杜士仪出门，她突然听到背后传来了观主的召唤，连忙毕恭毕敬地转身上前。等到她禀报了刚刚杜士仪去而复返的事由，看到观主冲着自己摆了摆手，她连忙轻手轻脚退了下去。
这婢女刚刚下去，柳惜明便冷笑道：“杜氏虽是关中大姓，但这些年来杰出人物大大不如从前了，就连圣人之前也叹过莱国公无后。相形之下，樊川韦曲虽是驸马公房那一支几乎尽墨，可好歹还有些人物。樊川杜氏文会我去了几次，杜十九被人夸得天上少有地上无双，便仿佛众星捧月一般，可着实不过寻常而已！只可惜他这一病，他所在一支的那些长辈苦心造势，欲求天子召见神童以再扬族名，却是心血白费！只看他一个白瓷茶盅就觉得稀奇，足可见其人着实不堪！”
“够了！”宋福真打断了他的话，旋即便淡淡地说道，“杜氏的文会，既然自家有英才，捧一捧也无可厚非。你自己非要去凑热闹，还怪别人众星捧月？今日当众发难，却被人反将一军，你以为你这露脸就很风光么？”
“舅舅，我也是以为杜十九江郎才尽羞于言明，可没想到他竟然……”
“所以你就硬是要去戳人伤疤？戳了之后想要补救，便拿司马先生作幌子？你这是聪明反被聪明误！梓光，柳氏亦是关中名门，家境豪富，远胜杜十九这等已经渐渐寒微的杜氏子弟，就算要争，也大可用光明正大的手段，今日此举只能让人笑话！我特意算好了司马先生到嵩山的日子邀了你来，不是让你出丑的。况且，杜十九那首悯农显然对司马先生脾胃。你这性子若不好好收一收，来年想求京兆府等第，却是难如登天！”
面对这一番疾言厉色的数落，柳惜明低头唯唯应了，面上却闪过了一丝不以为然。杜士仪那四句诗不过取了悯农之意，真要说用词对仗只是寻常，不过哗众取宠罢了，而且是否本人所作却还存疑！若是腹中真的还有些东西，怎会连孙太冲的茶室邀约都避而不去？
杜士仪浑然不知道那飞星阁中正在说话的是舅甥二人，他此前跟着那道童一路进来，就对这嵩阳观的建筑倒是颇有些兴趣，此刻索性一路逛了回去。今日天气尚好，观中香客众多，但飞星阁这样观中道士所居之地，却是外人止步。一路往外来到香火缭绕的三清正殿，在殿外看着那些善男信女上香祷告，他犹豫片刻，最终还是跨过门槛进了里头。
尽管杜十三娘嘴紧，但他还是从竹影那儿得知了眼下捉襟见肘的处境。即便田陌勤快肯干，菜蔬干柴如今基本上不用再上集市去买，但柴米油盐酱醋茶，也不过是仅仅省去了第一样，最后一样他也无福消受而已。而且，须知杜十三娘带他离开京兆府的时候何等窘迫艰辛，若他此刻回去，就算大病痊愈，又何以面对那已经一落千丈的名声？昔日神童名高，如今褪去光环，和那柳惜明一样幸灾乐祸甚至心怀恶意的人，绝不在少数。士农工商，他在人前说归那么说，却不可能真去做田舍汉。要带着杜十三娘在这时代好好生活下去，有些东西是必不可缺的。
他没有和那些善男信女一般跪在蒲团上，而是站在原地举手默默祷祝，好一会儿方才深深躬身行礼。直起腰时，他便听到背后传来了一个熟悉的声音。
“杜小郎君原来在这儿，让某一番好找。”
转身见是司马黑云，杜士仪自然少不得笑着打了个招呼。待到与其出了三清正殿，避开众多香客往一条僻静的小径走去，他方才听得司马黑云说道：“今日突然会这般万千客来，吾家主人翁也没料到。本是想请你来托付抄书之事的，可刚刚那许多人，显见也不好提。主人翁这会儿正在后头的养性居，好在你不曾去茶室，否则某恐怕得下次再登门了。”
“那好，请司马大兄带路吧！”
养性馆便是嵩阳观那几座小巧别致清静幽深的精舍之一。杜士仪随着司马黑云进去，一路不过是遇到两三个从者，待到屋里，他就只见适才那位司马先生正在那儿盘膝打坐，仿佛已经陷入了物我两忘的境地，旁边只有一个道童侍立。见司马黑云冲着自己打了个眼色便蹑手蹑脚地退了出去，他想了想便就着坐席坐了下来。本以为对方要考验自己的坐性和耐性，可不过一小会儿，盘膝打坐的司马先生便睁开了眼睛。
“不知道杜小郎君从小临的是谁的帖子？”