天边泛起道鱼肚白。
仙林坳，离山门不远的一座庄园，沐浴在晨光之中，缓缓醒来。
早起的下人们聚集在庄园内一条清澈小溪边，汲水的，浆洗衣物的，洗漱清洁的，牵马饮水的，三三两两，不时低声说笑。
人人衣着体面，脸色开朗，嘴角微带笑意，忙碌之中，还会互相泼水嬉闹，从侧面显示着这处庄园的富足和无忧。
一辆马车，货板上装着满满的水桶，缓缓离开小溪，行到庄园正中一间巍峨广厦门前。
大门左右各一只石制仙鹤，雕琢得栩栩如生，抬头的匾额上，两个大大的‘虞府’二字高悬。
车夫上前抬起门环，轻叩三声，不多时，就有门子来应，却不开中门，指引着兜兜转转，来到院后一处小角门，放了进去。
门子一边引路，一边不悦地责怪道：“老王怎没来？你也忒不懂规矩，送水的车子，哪有开大门的道理！”
车夫是一个二十来岁的青年小伙，牵着马车，在门子后面跟着，迭声道歉。
“昨日舍妹出嫁，阿爹吃多了酒，还在歇息着，小的来替一班，不懂规矩，下次一定不敢了。您老大人大量，饶了小的这一遭吧。”
“嗯。”
这车夫识做，门子听得受用，满意地住了嘴，将马车引入后院伙房，又帮他抬下水桶，一桶一桶的倒入角落里巨大的水缸之中。
伙房内宽敞明亮，约莫有四五个厨子，还有七八个切菜烧火的帮厨，各司其职低头忙活，人来了连眼皮都不曾抬一下。
“好家伙，这厨房比我家都不知大多少倍，我要过上这种日子……”
车夫小伙看得眼热，赞叹一声，门子讥笑道：“别发那春梦了，那要等你家祖坟上冒青烟，盘弄出一个仙师大人，才好有这般光景。”
两人说话间，一位十四五岁的绝美少女，俏生生出现在伙房外，似乎嫌邋遢，皱着眉立在门口，并不进来，冲里面泼辣地高声嚷道：“热水烧好了没？磨磨蹭蹭地，老爷今个儿心情不好，要是本姑娘吃了挂落，仔细我回管事去，扒了你们的皮！”
“好了，好了！”
伙房内一个厨头模样的男人连忙答应，垂着头上前，双手接过少女手中的精美玉盆，在几案上垫块干净毛巾，才将玉盆轻轻放置于上，麻利得舀入冷热水兑好，然后小心地捧着，呈在少女面前。
少女伸出水葱般的小手，试了试水温，终于满意地点点头，并不接回去，转身袅袅婷婷地走了。
那厨头便低头弓腰，捧着跟在后头，捯起小碎步，一道往前院行去。
车夫看得直咂嘴，小声说道：“这家小姐好大的脾气。”
这次伙房里众人都笑了，门子往他头上钉一个板栗，笑骂道：“她是哪门子小姐，夫人身边的丫鬟罢咧！你家老子也不多教你些规矩，好没眼色！”
穿了两进院门，少女才将玉盆接过，将厨头打发走，往正房行去。
刚走到院门前，便看见一老一小两名男子正跪趴在正门外廊前，两人都穿着锦衣，老的那个更是峨冠博带，做士族打扮，身上俱都被过夜的露水打湿，看上去竟然跪了一夜，却大气也不敢喘一声，只咬着牙坚持着。
少女垂下头，从二人身前走过，进了正房，又穿过珠帘，有意无意，将腰肢扭的幅度增大些，待看到一袭赤袍下摆，连忙跪下，双手将玉盆高高举起，直到再听不到洗手洁面的声音，才起身，缓缓倒着退了出来，从头至尾，不曾敢抬头看过一眼。
赤袍男子洁了面，接过身边一位雍容少妇递来的手巾，粗略的擦了擦，将手巾丢还，隐含怒气地说道：“你家这亲戚，忒不像话，那些话是他们能说的！？”
少妇眼泡肿肿，犹有泪痕，争辩道：“不过是黄口小儿，不懂事的话罢了，你发那么大火作甚？如今他们在外面跪了一夜，白家族长好歹和你白师姐是血亲，年纪也大了，这万一要是跪坏了事，不看僧面看佛面，就先让他们起来罢！？”
赤袍男子啐了一口，骂道：“什么如今掌门凶多吉少，以后楚秦就是他白家天下，这种话是他一个黄口小儿能知道的？能懂的？还不是听了大人们说话，出来学舌！一家子背后还不知道怎么打算的呢！”
少妇撅起嘴，也来了火气，不觉提高了些音量：“你怎这般死脑子，我们白家上有筑基仙师，下有未来掌门，还有个天赋绝佳的小展仇，多么粗的大腿，你如今不依不饶，要是掌门仙师真有三长两短，日后在门中……”
话未说完，‘啪’的一声，脸上已着了一巴掌，现出五道鲜红的指印，不敢置信地呆望着身前男人，泪水像开了闸的洪水般，涌了出来。