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靠近溪水的营地中，万籁俱寂，辛苦行军一整天的帝国士兵们都已经找好了地方休息，夜晚森林温度骤降，燃烧的篝火旁围坐的人类互相聊天。
一些士兵砍伐了周围树木，临时搭建起简易木障, 以防夜晚有野兽袭击，不过他们的担忧显得多余。
木精灵林地斥候们散落在营地周围的树梢或树冠上，树叶是天生的掩体，林地斥候悄然无声拉动弓弦，从树顶射下的致命箭羽，不时收割那些派来试探的卑鄙生物。
“木精灵永恒守卫二十二人、林地斥候六十四人、橡木村长戟兵四十人、弩兵三十人, 德拉文伯爵分派的士兵包括四十三个帝国剑士、三十七个弓箭手、五十八个长矛兵，再加上十四个游侠骑士。”
中间营帐内, 王国骑士尼卡斯·弗朗西斯向莱伦汇报着军队情况, 后者拥有绝对的作战指挥权：“我们的总军力只有三百多，不到敌人总数一半。”
“虽然数量上我们处于劣势，但我们的敌人大多数是体型羸弱的地精和哥布林，一个普通人类士兵能轻松对付两三个。”
莱伦捏住下巴，继续说道：“更多的注意力要放在那一百头欧克兽人以及蛮荒兽人大只佬身上，它们是棘手威胁，每一头都极度好战，一旦正面迎上蛮荒兽人大只佬，我们的近战士兵伤亡会很大。”
欧克兽人体型壮硕，块头远比人类强壮，就算遇上最低级的兽人小子，行省军队的士兵也要提高警惕，它们挥舞大棒也能展现惊人的威力。
地精和哥布林素来以低落的战斗力和差劲士气闻名，这一卑微生物唯一能够倚靠的，就是数量多。
历史上无数场对抗欧克兽人的战斗中，最先出现在人类面前, 永远是漫山遍野的地精和哥布林，可怕的繁殖能力, 从孢子孵化再到蘑菇成型，欧克兽人需要二至四个月，地精只需要短短几天。
“莱伦，你的长戟营可以尝试正面扛住，他们装备精良，矮人打造的锋利长戟足够轻松劈开欧克兽人，而且士气极佳。”弗朗西斯想了想，补充了一句：“麾下的长矛兵和帝国剑士只能依靠阵线防守，士气也不堪大用，或许试着做成包围圈赢面更大些，发挥远程优势。”
卡塔丽娜瞥了他一眼，反驳道：“你的想法可以对付没头脑的恶地兽人，但对付狡猾的森林地精，完全行不通，人类的王国骑士。”
木精灵和黑坑、千眼之谷的森林地精有过无数次交战经验，事实证明森林地精不会轻易中伏击，狡猾且卑鄙的生物喜欢隐藏在阴影后，伺机等待敌人松懈。
“人类知之甚少, 地精种群细分为普通地精、夜地精、森林地精，后两者擅长培育特殊蘑菇，孵化出史奎格兽还有蜘蛛，它们在森林中骑乘史奎格的速度，甚至比埃斯莱移动速度还快。”卡塔丽娜接着说道：“在布置陷阱之前，我们的动作很有可能被地精们发现，诱使撤退甚至销声匿迹，我可不想和它们在森林中捉迷藏。”
“如果我们先试着勾引它们攻击呢？”女术士罗莎米娜提出一个小建议，作为天堂法师，她对于战术安排方面并不是很懂。
罗莎米娜略显无知的提议，立刻遭到埃斯莱的冷嘲热讽。
很快，营帐中吵作一团，木精灵一方，以奥拉西夫为首的统领们觉得人类的计划都不靠谱，严重作战缺乏经验，应该交出作战指挥权，听从木精灵安排。
而人类一方，以王国骑士尼卡斯·弗朗西斯为首的骑士们立刻针锋相对，大声驳斥。
双方因为语言不通，谁也听不懂对方在说些什么，争执地面红耳赤，甚至几名副官拔出腰间武器。
“安静！”
伴随莱伦一声大喝，短暂的混乱平息了。
莱伦在人类军队备受尊崇，影响力毋庸置疑，以尼卡斯·弗朗西斯为首的骑士们不再争论。
他先看了一眼木精灵奥拉西夫·皮亚扎，冷声道：“埃斯莱寻求人类的帮助，就必须保持最基本的尊重！我们是友军，不是敌人！”
林地领主奥拉西夫用鄙夷的目光看向王国骑士，别过头，冷哼一声。
“莱伦，你有作战计划了吗？”卡塔丽娜关切问道。
重夺石楠地的意义重大，早一点抢回石楠地，劳伦洛伦森林度过终焉之时又多了一丝把握。
“当然。”
莱伦胸有成竹，他手指点在羊皮地图上，斩钉截铁道：“这次，我们要打一场不同寻常的战争。”
毒牙部落，是德拉科瓦尔德森林中不起眼的一座中型绿皮部落。
森林地精们在它们的老大，一个头顶滑稽羽冠装饰的大号森林地精带领下，占领了石楠地，不是为了那棵高耸的石楠树，也不是为了林地散发的生命力。
它们不太好用的脑袋只觉得这里有好宝贝，多待一天，它们羸弱身躯就变壮一分，发光的，亮眼的，一切都变得特别“Waaagh!”。
石楠地外围立起的石圈，绿皮独特的“种族天赋”和“艺术”，让它们有无限精力用绿皮思维去装饰部落领地，夸张浮躁的木面具、横在石头之间的雕像、将所有搜刮到的金闪闪东西，杂乱囤积在老大的座椅下。
“Waaagh!”“Waaagh！”
“吼！吼！”
伴随矮小绿家伙们高举手臂，此起彼伏的兴奋叫喊声，只为了响应空地中，两头蛮荒兽人大只佬的基情肉搏。
森林地精头领皱巴巴的丑陋脸，满是阴森谄媚笑容，它兴奋地坐在老大座椅上，观看手下欧克兽人互殴，失败者将成为它心爱坐骑的食物。
大号地精头顶粗壮树梢上，一只通体黑绿相间，足有半人高的巨型蜘蛛倒挂着，正吐出蛛丝，尖锐螯牙插入蛛丝包裹的两头地精，饥渴吮吸它们的血液，三对黑玛瑙般的复眼机敏盯着四周。
地面和树干上爬动的幼蛛，通体带着致命花纹，尚未成熟的外壳十分脆弱，它们的螯牙显得苍白，急需进食。
欧克兽人和蛮荒兽人大只佬在这一绿皮部落中，地位反而显得低下。
绿皮从不是优秀的种族，它们存在的意义就是战斗，要么在战斗的路上，要么死在战场中，森林地精这一变种也不除外。
实力是它们唯一衡量标准，也是竞争老大的必备利器，绿皮部落每隔一段时间，必须展开一场血腥无比的“大混操”，短则一天，长则一周的不间断停息，最终择选出一位头领或军阀。
毒牙部落现在的第九任头领，一个大号森林地精，意外潜入蜘蛛巢穴，利用天性和巢穴中最大最强的蜘蛛结成共识，在大混操中杀死并吞噬数十头欧克兽人、蛮荒兽人大只佬后，一举夺权上位。
凭借手底一整支蜘蛛，它或许能连任下去，直到老死，又或者某天被处于饥饿中的“老友”吃掉为止...
莱伦蹲藏在距离石楠地一百多米外的灌木丛中，在他身边，还有王国骑士尼卡斯·弗朗西斯，以及几名身披斗篷的游侠骑士。
鼻尖嗅到一丝林木清香，女精灵从侧面钻到他身旁，莱伦的目光仍盯在前面不远处的地精身上：“周围都清理干净了？”
“嗯。”卡塔丽娜轻轻点头，她对同胞们抱有绝对自信。
二十余名木精灵林地斥候穿梭附近树林间，他们动作迅速，用利箭和匕首扑杀一只又一只卑鄙邪恶的生物，范围五十米内除了木精灵和人类，再无其他生物活着。
女术士罗莎米娜在莱伦等人行动前，使用魔法卷轴和自身法力，为所有人套上了一层和音汇集，引导他们的武器更加精准，以及艾吉尔占卜的作用下，有较小可能避开致命伤。
紫色法杖【乌拉席露的白枝】起到关键作用，大幅度增加了五环天堂法师的法术效果和持续时间，至少在莱伦等人撤回之前，法术效果会一直存在。
聚集的地精们十分混乱，大吵大闹声掩盖了木精灵们弓弦声响。