“我说过了，忘了它。”从慌张中恢复过来的莉莉娅，说话的语气虽然还是很平和，却充满了严厉与不可置疑。
杰克望着御手洗，而后者正目不转睛地看着控制台上全息显示器，“为什么会这样?”他问。
“哦，”杰克看着悬浮在那里，毫无生机的导弹，说，“我所做的只是……”杰克茫然地看着控制台，根本不记得在忙乱之中，自己到底是按了那个按钮亦或是哪个操纵杆。
按以往的习惯，操作飞行器只要动动嘴巴就行，什么时候用过手？
“你知道吗？”莉莉娅说，“这真是个绝妙的主意，在不事先激活保护屏的情况下启动质量场。嘿，伙计，你刚刚救了我们大家的命，你知道吗？”
“噢，”杰克说，“真的，这没什么……”
“是吗？”莉莉娅说，“那好，让我们忘掉它吧。好了，电脑，我们登陆。”
“可是……”御手洗好像还没明白，两枚气势汹汹的家伙，怎么突然就变成了两只温顺的花猫。
飞行器降落在大地上的时候，太阳终于升起来了，一行五人缓慢地走在荒芜的土地上。
这一小片是单调的灰色，那一小片是单调的褐色，余下的则根本没法让人提起兴趣多看一眼。整片土地就像一块干涸的沼泽，寸草不生，上面覆盖着足有一英寸厚的灰，那是剧烈爆炸后，从空中落下来的战争尘埃。
核战造成的危害，并没有人们想象的那样可怕，小草开始从尘埃下面悄悄的发芽。
米琪显然对这样的景象感到很沮丧。她脱离了队伍，独自一人大步朝前走去，很快便消失在一个凸起的土丘背后。
迎面吹来的风刺痛了杰克的眼睛和耳朵，带着腐臭味的稀薄空气箍紧了他的喉咙。然而，受刺激最深的却是他的精神。
“真是不可思议……”他说，声音传进自己的耳朵，他自己都觉得有点儿别扭。
空气太臭了，不远处就有几个不知道是什么动物的尸体，杰克都有些怀念昨天晚上的乱葬岗，和这相比，乱葬岗简直算上是环境优美的花园了。
“叫我说，真是个荒凉的。。。”的什么呢？御手洗想了半天，才说，“狗屎也比这儿有趣得多。”他满腹怨气。
在整个银河系的所有的星系里的所有的行星中间——许多都狂野而奇异，沸腾着生命的喧嚣——难道他只能待在这样一个地方，而且还是在刚刚结束了15年被抛弃的生活之后？这里甚至连个冒热气的东西都没有！
御手洗抬头看看天，他还是有些朦朦胧胧，不过，太阳倒是彻底变成了红太阳。
他不自禁地摸了摸装在怀包里的那个电子书，硬硬的，心情也郁闷起来。
“我觉得不错，”杰克却坚持说，“你不明白。这毕竟是我第一次站在另一颗行星的表面上……另一个完全陌生的世界……虽然这里状况太糟糕了，让人有点儿遗憾。”
如茵缩紧身子，颤抖着，皱起眉头。她可以发誓，自己的眼角瞟见了什么东西在移动。但当她朝那个方向望去时，看见的却只有静静停在那儿的飞船，离她们大约100码。
几分钟后，她才稍微安心了一点儿。因为看见米琪站在土丘的顶端向他们招手，要他们过去。
她看上去很兴奋，但不知道是空气的原因还是呼啸的风，听不清楚他在喊些什么。
当他们接近这块高地的边缘时，才发现它基本上是圆形的——是一座大约150码宽的环形山。
环形山的外侧斜坡上分布着一些黑色和红色的块状物。他们停下来，观察了一会儿。块状物是湿的，还有弹性。
突然间，他们恐怖地意识到这些实际上是----肉。
在环形山顶端，他们见到了米琪。
“瞧。”她指着坑底说。
中心处躺着一具已经炸裂的不知道是什么动物的尸体，也许是恐龙，也许是蛮荒古兽，杰克心想，要是没有这场战争，它甚至尊享人们献给的尊荣，它还没来得及学会为自己的命运悲哀，就落了个粉身碎骨的下场。
沉默最后被如茵喉头的一阵轻微的痉挛打破了。
“我认为试着去埋葬它没有什么意义。”杰克喃喃地说，但立刻就后悔了，恨不得自己没有说过这句话，还好，好像没人听到。
“来吧。”米琪说，一边朝坑底走下去。
“什么，下去？”如茵很不情愿地说。
“是的。”米琪说，“来吧，我有一些东西要给你们看。”
“我们已经看见了。”如茵说。
“不是这个，”米琪说，“另外的东西。来吧。”
可大家仍然犹豫不决。
“来吧，”米琪坚持道，“我已经找到了一条进去的通道。”
“进去？”杰克不安地问。
“进入这颗行星的！一条地下通道，强烈的爆炸把它震开了，我们现在就可以进去。我们将进入一个几万年以来从没有人打扰过的世界，进入时间本身的深处……”
御手洗又开始讽刺地哼哼起来。
米琪敲了他一下，他这才闭上嘴巴。
他们全都恶心地战栗着，跟在米琪身后下到环形山的坑底，尽量不去看那只不幸的家伙。
“生还是活，”御手洗悲哀地说，“厌恶它或者忽略它，总之不可能喜欢它。”
地面在爆炸的地方凹陷下去，露出一个走廊和通道的网络，大部分已经被落进去的碎石和鲸鱼内脏堵塞住了。
米琪必须清理出一条路，才能进入其中任何一条通道。不过御手洗干起这个来要快得多。
阴冷潮湿的空气从入口处吹出来。御手洗用电筒朝里面照照，一片积满尘土的黑暗，什么都看不见。
“根据传说，”他说，“拉斯曼人大部分的时间都在地下度过。”
“为什么？”杰克问，“星球表面已经被污染得太严重？还是他们也计划生育？”
“计划生育？”米琪没明白。
“我的意思是。。。。人太多了。”杰克说道。
“不，我想不是的。”米琪说，“我认为他们只是不太喜欢地面。”
“你确信你知道自己在干些什么吗？”如茵说，不安地望着前面的黑黢黢的洞口，“我们已经被攻击过一次了，这你可别忘了。”
“你瞧，宝贝儿，我向你保证，目前这颗星球上的总人口数就是零加上我们四个。来吧，我们进去。嗯，嘿，地球人……”
“我有名字，叫杰克，撒布斯.杰克。”杰克接话说。
“哦，是的，你带着这个机器人把守这边的通道出口，行吗？”米琪说。
“把守？”杰克问，“守什么？你刚才还说这里没有其他人啊。”
“是的，嗯，只是为了安全，行了吧？”米琪说。
“谁的安全？你的还是我的？”
“好伙计。得了，我们走吧。”
米琪钻进通道，后面跟着杰克、如茵、莉莉娅和御手洗。
“好吧，我希望你们全都倒霉。”杰克抱怨道。
“别担心，”御手洗附和说，“他们会的。”