堂外二十几个鼻青脸肿被打趴在地不停痛叫的仆人。
“怎么回事？”
忠伯目露疑惑，回头呵斥道，二十几个手持长棍的汉子，居然拦不住几个健妇。
沈湛的侍女湘灵，模样十六七岁，虽眉间仍有些青涩，但小脸已出落得清丽可人，她看着带人闯入府里的红裙妇人，忍不住脸上浮现些许怒气。
“李管家，上次公子已明确拒绝和你家小姐的婚事。
你今日强闯沈府，打伤家丁，难道想逼我家公子强娶？”
几天前，艳丽妇人曾拜访沈府一次，自称姓李，为一大户人家的管家，替她们家小姐上门求亲。
求亲一般都由男方向女方求亲，女方向男方求亲着实少见。
不过以她家公子家境富裕，更是南淮城里出了名的清俊出尘，姿容不凡。
纵然数年前陈家小姐和她家公子解除婚约，跟随异人上山修行，她家公子声名上有了些瑕疵，明里暗里受了些嘲笑，但婚约才解除，第二日就有不少羞涩欣喜的各家小姐不少让媒人上门说亲。
她家公子烦不胜烦，闭门谢客，才渐渐消停。
“但以前来说媒的小姐，起码知晓找个媒人。
这个李家当真不知矜持和礼数，竟然直接让自家人来上门说亲。
被拒绝一次，第二次直接带人闯进府里。”
湘灵看着李姓妇人，眼中浮现怒火，气愤不已。
她实在被这种无理行径惹火了。
“湘灵小姑娘误会……”
面对质问，李姓妇人不缓不急放下茶盏，倒像主人面对上门质问的客人一样，笑道。
“我等被拒之门外，为完成小姐之命，迫不得已如此。”
不许李姓妇人再进门，是湘灵下的命令，她家公子本就讨厌这种事，而且她也不喜欢那个未曾蒙面不知礼数不知从哪冒出来的李小姐。
但谁知李姓妇人果然像上一次说得一样还会再来，再来遭拒，竟直接带人闯门。
看样子来者不善，不会轻易善罢甘休。
“忠伯，去通知公子，问问公子如何处理。”
面对恶客闯门，湘灵暗暗侧头吩咐道。
她被沈父沈母自小在湘水旁捡到，抚养长大，沈父沈母出事前曾想收她为义女，在府里几乎如半个主人，可随意处置府中许多事。
但今日之事府里从未发生过，又关系到公子，必须通知公子，询问他的意见。
……
画壁世界。
热闹城中，一条偏僻无人的小巷。
沈湛眼前一黑，再一睁眼，眼前已突然换了一方天地。
他看了看身上，又看向左右，大感惊异。
“进来了，画壁内真的存在一方世界。”
小巷中，日光照过墙檐留在地上的阴影，墙角夹缝生长绿苔，地上青砖缝隙中外露一些黄土，以及小巷街口传来的喧闹声，一切都是那么真实。
按照他所得到的信息，画壁中蕴含着一方处于虚幻与真实之间的世界。
“虚幻是因为这方世界就像一场大梦，一切都可以说是虚幻。
但我献祭开启了画壁，如果把其中东西带出去，又会变成真实之物！”
沈湛神色认真，回想着得到的信息。
“但是有一点，如果我死在这里，现实会真的死去。”
沈湛眼底掠过一抹凝重。
他是真身进入这方世界，不能大意。
不过，如果是那段传说一开始的时段，其实并没有有什么危险。
正午时分，大日高悬，天空湛蓝。
沈湛仰头看了看。
“画壁世界里和现世之间时间流逝不同。
在这里待上十日，现世里过去一日”
这方世界的时间和现世不同，时间流逝慢了十倍。
“时间十分充裕，看看我当下在哪。”
沈湛快步走出小巷。
街道喧哗热闹，人来人往，车水马龙，两边摊贩在吆喝着，不知哪家的小姐带着丫鬟看着街边的胭脂，有梳着冲天辫的小孩在街上追逐打闹。
空气中传来些许甜点的气味。
一副市井百象，一切都那么真实。
驻足看了数息，他才旁敲侧击询问一下路人所在何地、何时，得知这里是河东绛州，大业七年五月。
得知这个地点和时间，他暗暗舒了一口气。
“文字中记载，正是今年今月，王度辞去御史之职，回到河东，遇上候生逝世，得传古镜，等下个月，王度就会启程回到长安。”
河东绛州正是王度的家乡。
向路过的人询问王度的府邸。
王度出身太原王氏，名门望族，官宦世家，自身也官至御史，即便已辞官，亦是当地名流，他所住府邸，当地不少人都知道。
沈湛轻而易举问到，得知在城北的某条街上。
“现在该想一想，如何从王度手中得到古镜。”
他目露思索。
王度手中的照妖古镜，着实是宝物，不论何种妖魔，被镜子照一照都要被打回原形，再一照当场伏诛，百邪俱要退避。
但并不阻止人的靠近。
只要让自己见到古镜，便不难得到。
“唯一难点在于我要见到王度，让他拿出这面古镜给我看一看。”
他想了想，看了眼腰间所佩玉佩，走向街上一间当铺。
……
一个时辰过后，云雾缥缈之地。
沈湛从画壁世界里退出，站在画壁前，手捧一面威严不凡的古镜，一向很少外露情绪的他，眼中亦难掩一丝激动。
“成了！”