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曾几何时，谁还不是个青葱少年呢？
如今，李世民已经三十岁了。
想起他初等战场时，也不过才十六岁而已。
大业十一年，隋炀帝被困雁门关。
他亲自领兵击溃突厥人，救出隋炀帝。
而后连续平复多场叛乱，又与父一同抵挡突厥人的入侵。
晋阳起兵时，他也不过才十八岁而已。
想着当初的自己，李世民的脸上也难免浮现出一丝笑意。
他仰头看向那独臂中年人。
他轻笑道：“有一句话你说错了，我从未忘记过你，也从未忘记过跟我征战的任意一个人。”
“你叫耿老八，来自凉州，是我亲自招募你入伍，也是我带你上的战场。”
“我还记得第一次上战场时，你看见那血雨腥风的厮杀，竟还吐了。”
听闻这话，耿老八老脸一红，满脸尴尬道：“没想到，陛下竟还记得这个……”
李世民摇着头道：“我记得可多着呢。”
“哪一年我被薛举击败，就是你们这一阵的军卒舍生忘死的拼杀，才让我得以重回长安。”
“可以说，若无你们，便无我的今天了……”
“而且我也记得，你这条胳膊是随我在虎牢关独面窦建德与王世充时没的。”
“那时我便对你说，大唐不会忘了你，朕也不会忘了你。”
“难道，你忘了？”
听闻李世民这番话，耿老八的眼圈都红了。
“自是不敢忘的，只是草民以退出军伍多年，没想到陛下还能记得草民……”
“不止是我记得，大唐百姓也都记得，而且永远都会记得。”
李世民叹息道：“但说来，我也应该跟你道个歉。”
“你那俩儿子入伍，我本应好生照顾着。”
“可因为我的一念之差，竟让他们为了我那不成器的不孝子把命丢在了石堡城。”
李世民缓缓起身，面朝耿老八一躬到地：“这事儿，是我老李对不住你老耿……”
此言一出，耿老八噗通一声跪倒在地，放声大哭。
耿老八，年岁早已过了四十。
他经历过战场厮杀，断了一臂也未见他哀嚎一声。
只抡刀冲入人群再战，直至昏死在死人堆中。
可今日，就是这响当当的汉子，竟当着数百人的面，放声大哭。
他一句话都没说，只跪在地上，脑袋一下接一下的撞地，朝李世民叩首磕头。
试问这天下。
有几人能被帝王记住名号？
试问这天下。
有几人能被帝王挂怀？
试问这天下。
有几人能收到帝王的一声抱歉啊……
那一瞬间，耿老八都觉得自己现在死了都值了。
许久后，还是李世民走上前来将他搀起，他才回过神来。
他满面动容的望着李世民：“大唐男儿为大唐而死，乃死得其所。”
“再者，秦王殿下已经给我儿报仇了。”
“我都听说了，秦王殿下在战场上颇具陛下当年之威风，不负秦王之封号。”
“就算日后，我孙儿长大，我也依旧会让他参军入伍。”
“如果陛下给机会，我也依旧愿意让他们进入殿下的乾字营，为殿下死，为国效力，为国尽忠。”
听闻这番话，李世民也颇为动容。
但面上，李世民却没有表露。
他只拍了拍耿老八的肩膀，轻描淡写道：“难得老梗看得起他。”
“在我眼中，他不论是做了什么，也只能得个挨骂的结果。”
见他那模样。
耿老八破涕而笑。