却说孙权率领十万大军，命周瑜为大都督，吕蒙为前部先锋，董袭与甘宁为副将，即日攻打夏口，征讨黄祖，为父报仇。
黄祖闻报，令苏飞为大将，陈就、邓龙为先锋，尽起江夏之兵迎敌。
陈就、邓龙得令，各引一队艨艟战船，用大索将艨艟战船定于水面，截住沔水入口，在艨艟上设强弓硬弩千余张，等到东吴兵至，艨艟上鼓响，弓弩齐发，吴兵不敢近前，约退数里水面。
甘宁闻报，趋前观望后大呼：“事已至此，不得不进。”遂选小船百余只，每船乘载精兵五十人，令二十人撑船，三十人各披衣甲，手执钢刀，不避石矢，冒死靠近艨艟，砍断大索。
甘宁身先士卒，冲上艨艟，举刀一连砍杀数人，邓龙见状上前迎战，被甘宁一刀砍死。
陈就弃船而走，吕蒙跳上一只小船，直入敌军船队，放火烧船。
陈就见船上火起，亟待上岸，吕蒙飞奔赶上，一刀将其砍翻。
等到苏飞引军在岸上接应时，正遇吴将潘璋，战不数合，即被潘璋生擒活捉。
孙权乘胜挥军掩杀，催动三军，不分昼夜，直逼夏口。
黄祖见兵败将亡，料守不住，欲弃城而逃。
甘宁料定黄祖兵败，必往襄阳，便于东门外设伏等候。
黄祖带数十骑突出东门，正行之间，被甘宁迎头拦住。
黄祖勒马大呼：“我未曾轻待于汝，今为何相逼太甚？”
甘宁闻言，勾起旧恨，怒叱说：“吾昔在江夏，为救尔命，射死凌操，击溃吴军，多立战绩。尔不思图报，反以劫江盗贼待我，还有什么话可说？”
黄祖自知甘宁不会放过自己，拨马而逃。
甘宁哪肯放过，纵马追赶，忽听后面喊声起处，又有一彪军马，甘宁一看，领军将领却是程普。
甘宁唯恐程普占去功劳，慌忙张弓搭箭射向黄祖。
黄祖正自惊慌奔逃，忽听一声弦响，未及躲避，箭中后心，即翻身落马而亡。
甘宁赶上，枭其首级，回马会合程普，一起回见孙权，献上黄祖首级。
孙权命将黄祖首级放入木匣，待回去斩了苏飞，一并祭奠亡父灵前，然后重赏三军，商议分兵把守江夏。
诸葛瑾建议：“刘表知破黄祖，必来报复。夏口孤城难以防守。不如且回江东，若刘表进军，可以逸待劳，击败刘表，然后乘胜进军，荆襄可得。”
孙权从其言，放弃江夏，囚押苏飞，班师撤回江东。
苏飞在槛车中托人向甘宁求救。
甘宁说：“就算苏飞不说，我也不会忘记他对我的恩情。”
孙权回到江东，命将苏飞枭首，与黄祖首级一同祭奠亡父。
甘宁见孙权欲斩苏飞，急忙向孙权叩头，血泪交流，对孙权诉说苏飞过去对自己的恩义：“如果不遇苏飞，我早已死填沟壑，当然也就不能尽忠报效明主。如今苏飞罪当斩杀，我冒昧向明主求情，情愿纳还明公所赐官爵，为其赎罪，请免苏飞一死。”
孙权为其情所感：“吾可以饶其不死，可是他若逃跑，怎么办呢？”
甘宁以性命担保：“苏飞免受斩杀，当感再生之恩，即使赶他走，他也不会离开，哪有逃跑之理！如果他万一跑了，愿把我的首级献于阶下！”
孙权同意甘宁的请求，赦免了苏飞，只用黄祖首级祭献亡父。
祭毕设宴，大会文武，摆酒为诸将庆功，
正饮酒间，忽见一人大哭而起，拔剑在手，直取甘宁。
甘宁忽见有人来袭，随手举起座椅相迎。
众视其人，乃凌操之子凌统。
凌统，字公绩，吴郡余杭（今浙江余杭）人。
其父凌操，轻生无畏，轻侠有胆气。
在孙策转战江东的过程中，凌操一直跟随在孙策身边。而且每次作战，都担任孙策的先锋，打仗时，奋勇当先，总是冲在最前面，因此常打胜仗，深得孙策喜爱。
后来，孙策派凌操任永平县长，驻守永平。
当时永平有很多贼寇啸聚山林，占山为王，不纳租税，也不服管教，于是凌操率军剿匪，把那些山大王一个一个收拾干净，确保了一方平安，被孙策提升为破贼校尉。
到孙权统军，凌操随征江夏。
凌操先登进入夏口，斩杀黄祖先锋，轻舟独进，被甘宁射杀。
当时其子凌统年仅十五岁，哭抱父亲尸首而回。
孙权以凌操逝于国事，拜凌统为别部司马，担任破贼都尉，代其父统领父亲生前的兵士。
凌统随孙权到麻屯、保屯（麻屯、保屯均在今湖北嘉鱼县境内）攻击山贼。
孙权攻破保屯先回军，留下凌统和督官陈勤等人围城，定好日期进攻。
事先，凌统和督官陈勤聚会饮酒，陈勤是个刚强气粗的人，为了督促饮酒，欺负在座的人，罚酒也不按规矩。
凌统对此不满，当面顶撞。