被土人们粗鲁对待了一番后，三人被抓进部落之中关押起来。马尔佩斯奋起反抗，挨打最多，在徒手击倒了至少二十人以后，愤怒的黑足人们虽然对脱力的他拳打脚踢，但出于对勇士的敬佩没有杀死他，转而将他与两个同伴关在一起。</P>
狼狈的三人在脏兮兮的牢房里不知接下来该如何是好，第二天早上，爱德华向两人诉说了他的看法。</P>
这里的部落冲突如此严重，黑足部落已经危如累卵，摆明了是一艘迟早要沉没的船，要是他们继续被关在这里，等那些混乱、凶残的土人攻破黑足部落，他们也将面对滴血的屠刀，与其等死，不如做最后的尝试。</P>
马尔佩斯对爱德华的看法深感认同，他用黑足话大喊吸引狱卒，而后开始充当爱德华的翻译。</P>
那之后...十年了。</P>
马尔佩斯转身走向观礼台中央。</P>
一位头带桂冠，手臂戴着哔哔小子，身穿华丽帝王服饰的人正坐在专属的王座上笑着看向他。</P>
马尔佩斯简单的朝着他点点头，没有什么过多的礼节，没有什么矫揉造作的‘拉丁语问候’，甚至在这重要的日子里没有穿着和其他士兵一样的制式服装、盔甲，因为他有选择的权力。众所周知，有能力的人总是有特权的，自古以来无处不是如此，而马尔佩斯正是一个有特权的人，在凯撒面前，他甚至连一句ah-wey都懒得说。</P>
他就这么直接坐在旁边一张椅子上，而凯撒对此毫不在意，这等殊荣在整个军团上下没有第二个人有资格享有。</P>
当正午即将降临，伴随着悠扬的号角声，战神祭典开始了。</P>
刺目的阳光下，首先出现的是一辆奇特的车子，它的车头部分独立出去，依靠一根金属杆与车斗连接，站在车斗里的军团士兵扯着两条带把手的绳子，绳子连接着车头，利用这两根绳子，他能控制行进的方向和速度。</P>
蓝色的生锈车头前部，引擎盖已经被拆开，冒着黑烟的发动机有些不怎么雅观的暴露出来，但谁都需要承认这头‘牲畜’可比大角羊、双头牛之流给力。</P>
他就这样操纵着这不伦不类的奇怪载具从场地外围驶来，车斗后方插着的几面公牛旗帜随风飘扬，与这面旗帜一起飘扬的，还有被插在场地之中数量不可胜数的无数面红金相间的公牛旗帜，那是军团的旗帜，那是凯撒的旗帜。</P>
抵达观礼台前时，这个士兵抬起右臂带着一种热忱向着凯撒行礼。</P>
“啊喂！忠于凯撒！”</P>
年轻且英俊的帝王站起身来，抬起右臂表情严肃的回礼。</P>
“啊喂！”</P>
低沉的声音从他面前的扩音器里散播出去，回荡在全场。</P>
“忠于凯撒！.....”</P>
站在观礼台上一众百夫长与掌旗使，还有负责保护凯撒的禁卫军们纷纷抬起手臂呼应，紧跟着，站在各个整齐方阵最前面的十夫长们也纷纷抬起手臂。</P>
“忠于凯撒！忠于凯撒！！....”</P>
最终，站在场地里黑压压一片的全体军团士兵们，包括那些站在前排身经百战，随时有机会被晋升为十夫长、禁卫军的军团老兵，历经无数残酷战斗仍然存活的军团青年兵，以及数量最多的军团新兵们全都满眼狂热的抬起右臂。</P>
尤其是站在场地最中央的几个百人队，除了公牛旗帜之外还有一面特殊的红色旗帜被举起，那面旗帜上画着一个五指并拢向上伸直的右手，拥有这面旗帜，意味着他们是军团之中的精锐。</P>
除了由士兵们组成的方阵外，还有由斥候、刺客等军团特种作战单位组成的方阵，只是数量要少得多。</P>
“忠于凯撒！忠于凯撒！！忠于凯撒！！！——”</P>
人潮之中响起穿云裂石的呼喊，每一个人都发自肺腑的喊出了这句口号，对于他们而言，这不仅仅是一种政治上的表态，更是一种赤诚的信仰表达，绝大多数军团成员在几年前还不过是某个土人部落之中的愚昧一员，而今，他们已经深刻明白自己到底归属于何种伟大的秩序，深刻明白自己将要参与到什么事业的实现之中，以及深刻明白自己到底要为何而战、为谁而死。</P>
那答案是....</P>
马尔佩斯没有选择在这个时候继续忽略凯撒的想法，他站在凯撒身旁，举起右臂，右手五指并拢向前上方伸直，嘴中呼喝起来。</P>
“啊喂！”</P>
“忠于凯撒！”</P>
“啊喂！”</P>
“忠于凯撒！！”</P>
“啊喂！”</P>
“忠于凯撒！！！——”</P>
所有人用整齐划一的用同一个动作喊着同一句口号呼应特使马尔佩斯，一时之间这澎湃的声浪波涛淹没了周围一切，震耳欲聋的喊声是如此的振聋发聩，让在天空盘旋的秃鹫绕路而飞，让在远处土丘观望的土狼夹尾而逃，让那些属于军团身穿脏破麻衣的奴隶们纷纷匍匐在地不敢妄动。</P>
凯撒的脸上露出满意的笑容，他缓缓放下手臂，于是人们也如此照做。</P>
“我宣布，战神祭典开始！”</P>
在早就准备好的火炬处，一位身穿白色兜帽长袍的老祭司举起手里的火把，并将之点燃，她兜帽下的苍老脸庞被火光照亮，是的，这是一位军团中的女性成员，她与她身边那些白袍女性一样通过层层选拔被选为‘维斯塔贞女’，作为战神教会的神职人员为凯撒服务，照顾并教育那些军团从各处获得的婴儿，也负责传播战神教的教义，是军团之中唯一配得上‘母亲’这一称呼的群体。</P>
几个戴着黑色头套浑身伤疤的巨大人影拖着巨大的长柄砍刀走来，他们的身上披挂着铁链，作为军团从西部高价收购来的战奴，这些超级变种人被认为是战神喜爱的个体，让他们执行祭祀最合适不过。</P>
而在他们面前那些被束缚的生灵就是这次祭祀典礼的祭品。</P>
双头牛、大角羊、辐射蝎、狂尸鬼...还有...</P>
“呜....！呜！！！”</P>
被使用布团塞住嘴巴的奴隶们疯狂的在地上蠕动，但勒入皮肉的绳索让他们根本没办法逃走，在他们恐惧的目光中，超级变种人高高举起了手里的大刀。</P>
血淋淋的各类肉块很快散落在了火炬周围。</P>
凯撒在祭祀完成以后开始了他的讲话，马尔佩斯却再次神游天外，他不在乎凯撒说了什么，因为里面的重要内容他早就知道了，核心的目标只有一个，那就是打回他们来的地方，到西方去，将那里所有的土地全部吞并。</P>
在那个方向的，还有他的故乡。</P>
想到这里，一些峥嵘岁月的幻象也开始在他的眼前若隐若现，例如那一个个被屠戮一空的部落，例如那插满了十字架的40号公路，每一个十字架上都钉着一个不愿归顺的卷发人，他们流着血，哭泣着，真是..悦-耳....</P>
马尔佩斯侧头看向一个方向，在那里，一些军团士兵徒劳的想要将一些巨大的石头垒砌起来，可此时已经是正午了，他们还是没有完成。</P>
他的额头爆出一条青筋，煞气瞬间喷涌而出，甚至惊到了近在咫尺的凯撒。</P>
“来啊。”</P>
阴森恐怖的声音响起，一个百夫长有些战战兢兢的走到他旁边。</P>
“告诉那的人，这些懦弱的灵魂已经不会被战神接受。”</P>
蓝色的瞳孔周围，布满了血丝，没人胆敢在这种时候直视他。</P>
“把他们全都钉死在十字架上！”