老妇王氏并非卢菇生母，而是她婆婆，准确而言，甚至婆婆都算不上，因为卢菇自始至终都未与王氏之儿刘超成过亲。
卢菇与刘超是青梅竹马，从小便有婚约，十八岁那年，西凉爆发战事，刘家有两子，据大梁律法，必招一人参军入伍，当时其弟刘威只有十五岁，因此大哥刘超便替弟上了战场，一去便是五年，至今未有音讯。
卢菇虽未跨进刘氏家门，可这五年来任劳任怨，一直都在赡养婆婆，怎奈家中小叔不学无术，沾染上了赌博恶习，原本刘家还算有些家业，近几年全被这赌徒败光。
人生天地间，忠孝为根本，卢菇是个不折不扣的好儿媳，只可惜独守空房，年年盼君归，年年等不来。
最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树，似水红颜，又能有几个五年？
古代女子的忠贞烈节，实在叫人钦佩不已，反观千年后的现代，三媒六证应犹在，难见当年守宫砂。
……
将卢菇母女送回城北，安顿好之后，宋澈与沈文君便返回了云水坊。
刚至坊间门口，客人三五成群而出，嘴里还念叨：“人家陈氏一匹段子只要三百五十文，你们这儿却要六百文一匹，贵了都快一倍了，我看还是多走几步路，去陈氏购买吧！”
琴若追着出门留客：“诸位夫人且慢走，我们标价虽六百文，可有许多活动，也能减不少优惠……”
“减得再多也不如人家一口价呀！”
“就是就是，还是去陈氏吧。”
“哎，诸位姐姐，来都来了，何必麻烦到城西去呢？我们也卖三百五十文。”宋澈笑着拦住客人。
“果真？”客人眼睛亮了。
“金口一开，哪儿能有假？”宋澈冲琴若使了个眼色：“掌柜的，即日起，各类活动暂时取消，咱也跟着市场价走。”
琴若叹了一口气，将客人迎了回去。
沈文君将宋澈拉至一旁，蹙眉问道：“你确定要跟着市价走么？三百五十文，除去成本，扣去税收，咱基本没赚了。”
宋澈苦笑道：“即便亏损也得卖啊，不然这么大家子人咋吃饭？”
“这陈氏到底是何居心，带头将价格压得这么低，他自己也会亏损才对，哪有这样做生意的！”
的确有些蹊跷，按理说各行业通货膨胀，布价应该越来越贵才对——事出反常必有妖！
“咱先保本儿，静观其变吧，我相信过不了多久，有些人的狐狸尾巴便会自己露出来。”
……
往后几日，陈氏越发猖獗，利用自己在苏州布业的影响力，垄断布价一压再压，如今市面上流通的布匹几乎打了个对折！
城中各布行怨声连连，联合声讨也无济于事，无奈只能抛售现布，纷纷保本儿退市。
沈文君急得团团转，宋澈却不慌不乱，纵观古今，不论政治还是商业，搞独裁与垄断，都不会有什么好下场的。
连续五个昼夜绞尽脑汁，宋澈终于画出两款火枪设计图，一款为长枪，一款为短枪；