就这样，时间来到了3月6日，2003-04赛季英格兰足总杯四分之一决赛的比赛率先在白鹿巷球场打响！
在这场足总杯的四分之一决赛中，尽管客场作战的富勒姆队在本场比赛故技重施，在热刺球员面前摆出了一套铁桶阵，想要复制之前击败热刺的壮举，但问题在于，热刺的这套替补阵容可不缺少破解铁桶阵的手段。无论是比德罗巴更擅长在禁区攻坚的卢卡·托尼，还是在后插上远射方面颇具功力的马修·泰勒和波耶特，以及在强化训练后定位球功力见涨的巴斯图尔克，都有能力击穿富勒姆制造的这个乌龟壳！
于是，对此准备不足的富勒姆理所当然地在比赛中吃了大亏。比赛仅仅开始五分钟，热刺球员通过耐心的前场传递和不断的交叉换位将富勒姆的后防线搅成了一锅粥，接着托尼趁乱在禁区里接到了达伦·安德顿的传中球，并用一记近距离的头球轰炸攻破了范德萨的十指关，为热刺首开纪录！
比赛开始才五分钟就一球落后的局面打乱了富勒姆的赛前部署，令客队不得不改变打法，在之后的时间里主动出击，希望能够尽快扳平甚至是反超比分，重新夺回比赛的主动权！
富勒姆的这种做法正中热刺下怀。在主动收缩防线，引诱富勒姆球员不知不觉间将阵型压上之后，热刺的反击终于有了用武之地。有卢卡·托尼这个高中锋担任战术支点进行策应，里贝里、巴斯图尔克、达伦·安德顿等人频频冲击客队的后防线，让富勒姆的后卫们苦不堪言。
第五十八分钟，维尔马伦断球后长传反击，托尼头球摆渡，反越位成功的巴斯图尔克单骑闯关，在晃过弃门出击的范德萨和回防的阿兰·戈马后推射破门，帮助热刺锁定胜局！
就这样，当主裁判宣布全场比赛结束的时候，热刺在主场以二比零轻松击败来访的富勒姆，成为第一支晋级足总杯半决赛的球队！
在联赛杯和足总杯上取得两连胜之后，热刺球员难免显露出了一丝疲态。毕竟，博尔顿和富勒姆都是那种打法极为硬朗的球队，所以虽然看起来这两场比赛热刺赢得相当轻松，但球员们在体能上的消耗却是一点都不小。
最要命的是，在同米德尔斯堡的联赛补赛到来之前，莱德利·金在队内训练上受了点小伤。虽然经队医检查没有什么大碍，但也要缺阵近两周的时间。这也就意味着，热刺在未来几轮比赛都将要在自家队长缺席的情况下和英超诸强对抗！
屋漏偏逢连夜雨。紧接着，史蒂芬·卡尔也在例行体检中被队医发现膝盖伤势复发不得不高挂免战牌。再加上主力后腰马斯切拉诺累积黄牌停赛，使得乔治在排兵布阵上变得更加的捉襟见肘！
面对这种极为尴尬的状况，乔治只得承认自己在轮换策略上面的失误，同时暗暗下定决心，等到这批球员在这个赛季成长起来并建立起信心之后，就取消这套已经逐渐显现出弊端的轮换打法。毕竟，安排替补球员主攻国内杯赛的做法虽然可以在最大限度调动替补球员们的比赛积极性，但却也让热刺的排兵布阵变得更容易被对手摸透，也更容易对热刺进行针对性的布置。
麦克拉伦虽然在临场调整方面有些反应迟钝，作为主教练也只能算是二流，但是他在赛前布置的水准还是相当不错的。于是，在这场英超第二十七轮的补赛中，面对尽遣主力的米德尔斯堡，缺少多名主力球员且人疲马乏的热刺在比赛开始之后不出意料地陷入了苦战！
尽管热刺球员在场上拼尽全力，并在第三十九分钟凭借C罗的一脚远射破门成功取得了一个球的领先优势，但道森在第八十一分钟时的一次防守失误，却让热刺全队整场比赛的努力都付诸东流——门迭塔右路传中，道森试图头球解围却不慎冒顶，在禁区内埋伏的马卡罗内得球后推射球门近角得手，将比分扳成了一比一平！
最终，当九十分钟的比赛时间全部过去之后，和米德尔斯堡在常规时间内打成平手的热刺球员不得不郁闷地接受了球队在联赛战场上四连平的现实。