从京兆府到兰州一千四百里，洪涛的队伍以每天一百里的速度，第十五天就抵达了兰州城外。
此时的兰州城比后世的规模可小多了，长不到两里、宽不足一里。而且此时的兰州是个下州，居民人口数量很少，不足五百户。
北宋的行政区划分的很细，除了路之外，下面的州又分成了府、州、军、监四等。比州经济发达的叫府、比州军事重要的叫军、完全是个工业基地的就叫做监。
州按照经济、人口发达程度，又分为望、雄、紧、上、中、下六等。兰州在秦凤路里，如果按照后世的GDP算，就是倒数第一。
这倒不是说兰州就应该经济落后、资源匮乏，而是因为连年战乱造成的人口大量内迁，耕地荒废。做为抵御西夏进攻的第一线城市，兰州已经不能称作城市了，用要塞形容更合适。
而且目前这座满目疮痍的古城已经前途无几，朝廷早就在讨论是否重建兰州城的议题。由于黄河不断淤积改道，本来靠着黄河的兰州城已经离河岸越来越远了。
这样就让城市以河流为天堑的防御功能大大降低，宋神宗和王安石正在努力说服朝臣在兰州城北再建一座新城，重新让城市变成坚不可摧的堡垒。
鉴于这种情况，洪涛就不打算进去观光了，因为里面除了禁军之外啥也没有。而且这里的守将见到这队怪模怪样的禁军也很紧张，差点连城门都关上。
人家整日里防备着河对面的西夏军队已经够累的了，自己又不打算帮忙，那就别去添乱。连停留都少停留，略微补充一下吃喝赶紧滚蛋！
这位兰州守将得知是湟州经略安抚使上任的队伍经过之后还挺客气，专门派人来询问是否需要向导。因为过了黄河之后就是高原地区，道路非常难行，不是本地人很难准确辨别方向。
洪涛拒绝守将的好意，他宁愿相信富姬也不想轻信其他陌生人，万一他们把自己带进西夏国境，那可就热闹了。
从兰州到湟州治所湟州城大概有三百多里路，按照富姬的说法向西过西关堡、京玉关，从一个叫小茨沟渡的地方西渡黄河，再沿着湟水北岸过通川堡、巴宗城、安陇寨、通湟寨，就到了。
她说得挺轻巧，可是当洪涛在小茨沟渡口看到黄河与湟水汇合形成的那片清浊分明的水域后，立刻就意识到自己到了哪儿、前面的路将会是个什么情形。
这里就是后世的京藏高速公路，也就是G6的兰州到西宁段。自己当年自驾去西藏时走过这条路，并且印象深刻。
因为从西宁再往前就是青藏公路了，海拔基本都在四千米以上，非常容易产生高反。这一片区域在后世都人烟稀少，沿途会有上百公里的无人区，没加油站、商店和村落。
放到一千年前，又没有高速路，只能在半山腰沿着驼队和羊群踩出来的小路打转。这里的三百里和平原丘陵地带的三百里真不能同日而语，艰苦状况可想而知。
“从现在开始就不是演习了，全部人员都要进入战斗状态，所有非战斗人员改为乘车前行，花掌柜的驼队在前面开路，苗指挥负责断后。前军携带三具一窝蜂，后军同样是三具，如遇异常不必等我命令可自行处置。记住我的话，一百个陌生人也比不上咱们任何一个人的命金贵，不用确定对方是否有威胁，只要试图靠近并不听阻拦立即射杀。开了杀戒就务求全歼，不需要活口，更不许有人逃走报信，一切后果由本官来承担。另外把每日行军里程降低到三十里，每晚早扎营半个时辰、早上晚拔营半个时辰，夜间营地四周要燃篝火，加派双倍岗哨！”
当所有人马车辆都渡过渡口之后，洪涛把大家集合到一起宣布进入最高警戒，打仗时候什么样现在就什么样，杀人不必问理由和对错，就差把宁可错杀一千绝不放过一个的反动口号喊出来了。