这时，一个太监走进来行礼：“陛下，鱼将军求见。”
赤忠哼了一声：“他一个边关外臣，有什么资格独自面君？造膝密陈是宰辅之权，其他大臣没这个资格。路上是路上，回了京就得守规矩，鱼世恩怎么连这个都不懂了？让他回去写本章，想说什么只管写就是了。”
刘威扬道：“慢！鱼世恩一路护驾有功，何况朕北伐神狸正要武人效力，且破例一次也无妨，让他进来见朕。”
平身，落座。一套流程很是自然，刘威扬并没有明确表现出自己的怒气，仿佛没察觉鱼世恩刚才话里藏的机锋。经历了顾世维的背叛之后，刘威扬的耐受力明显提高了一大截，至少在表面上可以维持一个假象。
鱼世恩倒是开门见山，落座之后直接把话挑明。
“陛下一定在怪臣出尔反尔，在金殿上临阵退缩形同逃兵，如果按军法，臣的头此时已经被砍下来了。”
刘威扬不置可否：“鱼爱卿忠心耿耿，朕相信你那番说辞必然有自己的苦衷。如果爱卿见朕只是为了解释这些就大可不必，朕不怪你。”
“陛下仁厚，臣却不能不分说清楚，臣确实反对在当下发兵。”
“鱼爱卿路上可不是这么说的。”
“此一时彼一时。臣是武将，对于朝廷的事所知不多，以为朝中兵精粮足准备充分，自然认为该对胡人大张挞伐，以血还血。今日在朝堂上臣才知种种不利，依顾相所言，此时确实不是出兵的好时机。”
“别被他的混账话吓住！朕每次出征，他们都能找出一堆理由，可是每次不都是乖乖照做？这次也一样。”
“陛下容臣多说一句，往日陛下出征，可曾有群臣集体反对之事？”
刘威扬没作声，但是这个态度已经说明答案。鱼世恩离席跪倒以头拄地：“陛下，臣身为武将，从披甲上阵之日，就已经做好战死沙场的准备。马革裹尸战死沙场是武人最好的归宿。可是臣希望死在对面的利刃之下，而不是被背后的匕首夺去性命！”
“你是说？”
“臣斗胆请陛下想一想，如果我军孤军出塞千里远征，后方粮秣接济不足，到时候死的便不是一个鱼世恩，而是十几万忠心耿耿的将士。挂孝哭灵的就不是几百个妇孺，而是大燕全国百姓。齐楚等国又会如何动作，臣不敢想，也不忍想。”
刘威扬被惊得目瞪口呆，一时不知该如何作答。他之前从不曾怀疑过顾世维，每次出征都会把后勤重任交给这位相国负责。可是今天金殿上的一幕幕，让他不敢再相信这位重臣，也不得不考虑鱼世恩的担忧。打赢一场战争需要很多因素，输掉一场战争往往一个因素就够了。迟到的粮草，迷路的援兵，或是调度上的小小失误，都足以酿成一场惨祸。
鱼世恩原本以为君臣同心，自然主张出战。看到顾世维及百官的反应后生出另一种心思，也就顺理成章。刘威扬并不怪他，反倒是有些欣赏他，欣赏他的直率，更欣赏他的无私。
只听鱼世恩继续说道：“无定军元气已伤，想要再建成军，非数年光景重新操练不可。如果这些从无定城死里逃生随驾归来的老兵也折损殆尽，就等于人没了骨头，再想恢复怕是难如登天。臣为了陛下可以死，无定军不该消亡。臣斗胆，请陛下看在臣一路护驾也有微末功劳面上，许臣一件事。陛下若执意北伐，请把无定军归来将士以及邺锋寒留下来守卫京都，只派臣一人一骑随驾出征。这样一来不管胜败，死的都只是微臣一人，三年后还能还陛下一个全新的无定军。”
“鱼爱卿不必绕弯子了。”刘威扬摇摇头：“你不是顾世维，学不会他的手段。你说这些，就是想告诉朕，此时北伐不可行。可是朕的话已经说出去了，难道你要朕食言？”
“臣只是希望陛下做好准备。若成功北伐固然是好事，即便暂时不能出兵也并非坏事，不必因此动怒。”
“一派胡言！谁能阻止朕的旨意？顾世维？还是那些臣子？”
“臣是武将不懂朝政，但是臣知道战场上的事。若是下面的士兵结盟抗令，上司也没有办法。臣希望自己是杞人忧天，但是也请陛下心里有所准备。”