“公子小心，那个着红袍的便是吐蕃的宗赞王子，而穿青衣的就是有着南慕容、北乔峰之称的姑苏燕子坞慕容复，此二人是您的劲敌，不可不防！”老僧在唐宁耳边低声介绍道。
听了老僧的话，唐宁抬头一看，顿时心中暗自感慨，这就是大名鼎鼎的慕容复啊，也不知道他表妹王语嫣有没有被他打击到失去信心，估计自己这次顶替段誉过来，那么他俩就应该没机会掉进井里吧？
就在唐宁胡思乱想的时候，一名太监过来将唐宁引到了西席之首，而东席之首便是来自吐蕃的宗赞王子，这两席与其他位置不同，都铺有锦缎，很显然，这是因为两人均是王子的身份，所以受到优待，其余百余名应征少年公子都在东西两侧的下手。
慕容复正好在唐宁的下手，于是趁着宴会还没有正式开始，便好奇的向他问道：“敢问公子贵姓？”
唐宁立刻回礼道：“大理段宁，不知兄台如何称呼？”
“在下姑苏燕子坞慕容复，额、不知段誉与段兄？”
“那是在下兄长！”
“原来是大理王子，在下失礼，但似乎以前未曾听说过王子大名啊！”
“哦，在下之前一直遗失在外，近日刚刚认祖归宗，所以慕容兄没有听过也是正常！”
就在两人聊天的时候，众人都已经坐好了位置，于是值殿将军喝道：“嘉宾齐至，闭门！”
随后两扇大门被缓缓关闭，而两队内侍则从内堂提着一应仪仗缓步出来，老僧在唐宁耳边低声提醒道：“这是西夏皇帝要出来了，切记不可失礼！”
果不其然，一名内侍高呼道：“万岁驾到，迎驾！”
众人闻声全都拜了下去，待内侍再次高呼：“平身！”这才抬起头来，只见此时御座上已经有一身穿龙袍的孩童落座，唐宁知道这就是今年年仅十一岁的西夏崇宗李乾顺，虽然年纪不大，但气度雍容，一看就是明君之相。（这点与原文不同，我觉得能遵从史实的地方还是遵从的好。）
这个时候站在皇帝身边的礼部尚书手持圣旨朗声道：“法天应道、广圣神武、西夏皇帝敕曰：诸君应召远来，朕心甚慰，特旨赐酒，钦此！”
众人再次施礼拜谢，小皇帝酒杯粘唇、做了个模样，然后便离座转向内堂。
众人见皇帝一句话都没说、一口酒都没喝就走了，都有些发愣，好在礼部尚书招呼道：“请各位公子用餐，之后公主便要亲自考校。”
众人闻言便不好多说，草草吃了一点，然后便有一名宫女出来招呼道：“请各位公子随我来，其余家人侍卫请到凝香殿用茶休息。”
这个时候，老僧再次附到唐宁耳边叮嘱道：“公子，下面就要你独自面对了，一定小心谨慎、多多保重！”
宫女引导众人来到一处大殿，然后指着一道屏风向众人说道：“众位公子，公主殿下便在屏风之后，但若想相见，需要回答公主的三个问题，如若答案令公主满意，便可相见。”
听到这里，唐宁立刻明白了过来，这就是梦姑选虚竹的那三道题么，可是今天因为自己顶替了段誉，所以虚竹也就没跟过来，那你这大张旗鼓的岂不是白折腾了。