郡太守也是比两千石的地方大员了，山阳郡虽然不是什么大郡，但也算不差，蔡邕这才放下心来，问道：“如此，何时动身啊，待我给你践行。”
“行啊，待过几日吧。”刘洪也没客气，答应了下来，然后又从怀里掏出了一个大概比一个巴掌稍微大一点的方形木盒，拿给了蔡邕，“来来，看看。”说话的语气颇像什么珍惜宝贝让蔡邕长长见识似的。
蔡邕接过一看，木盒是用乌木做成的，外面还刷了一层油漆，颇为精美，略略摇晃，里面似乎还有些东西。
在刘洪的示意下，蔡邕将盒子掀开一看，只见到盒子里面横向分成三个层，最上一层最小，中间和下面的较大，从上至下各层涂有黑白红三种颜色来区分，而盒子内纵向分出了九列，和横向的层板共同构成了九十个小格子，在黑色、红色层板的每一个小格子之间分别放有一些对应颜色的圆木珠子，黑珠子一共九颗，红珠子一共三十六颗，而在盒子中间白色的层板的格子里却是空的。
“这是何物？”蔡邕皱着眉头，这个盒子虽然不清楚干什么用的，但是不知为何仍然有种熟悉感，就是一时之间没办法将那个熟悉感抓住……
刘洪得意的捋着胡子，享受的看着蔡邕苦苦思索的样子——我这么幸苦，花了那么多心思才想出来的妙物，你怎么可能一时半会就猜的出来？
斐潜在一旁看着，也是觉得这个形式好像在哪里见过，也在猜测刘洪这个东西是干什么用的——不过可以肯定的是，这玩意一定跟数学有关，像刘洪这样的人物定然不会无聊到随意那个什么玩具来献宝的。
蔡邕在思索中随手从最上面一层格子中拿起一颗黑珠放到中间白色漆区域的格子中间，左右看看，仍然没猜出来，然后又拿了一颗红色珠子放进了白格子中……
斐潜心念突转，黑珠子红珠子，上下分层，放到中间……这样的模式好像跟什么很像啊？斐潜灵光一现，脱口而出：“算盘！”
正在得意逍遥的捋着胡子的刘洪闻言一惊，用的力气不由的大了些，连胡子都拉下两根，转头问斐潜：“你怎知道？！”
“算盘？”蔡邕喃喃跟着说了一声，旋即反应过来，这不是把长条的算筹改成了珠子，然后放在盒子里，如同盘状，“哈哈，如此，就是一算盘尔，我早就猜出来了……”——嘴上当然还是强撑着面子，但是心里确实为刘洪的奇思妙想所佩服。
汉代大多数人还在用算筹来进行计数和计算，古代所谓的运筹帷幄的“筹”指的就是算筹。
算筹其实就是一根小木棍，根据个人习惯，可分为两种计数模式，一为横筹计数，二自然就是竖筹计数，说起来很复杂，其实就是表示数字“一”的那根算筹是横放还是竖放而已。
但是算筹毕竟有先天上的缺陷，比如携带不便，容于丢失，计算到一半不小心碰到混到一起，还有可能会出现有时候计算到一半停下来去做某事，回来忘了自己是按横筹来算还是竖筹来算的，结果不得不又从头开始……
刘洪本身是算数大家，对于这些问题是很有切肤之痛，因此，他琢磨再三，发明了这种工具，将一根根的算筹简化为算珠，红色珠代表一，黑色珠代表五，白色区域用于计算，每一个纵列即代表一位数，九个纵列总共可以计算到亿数级别，最大限度的满足计数的需求。
今天第一次把成品拿出来跟蔡邕显摆一下，没想到蔡邕没能认出来，反倒是被身旁的斐潜一语道破天机，这怎么能让刘洪不惊讶？