海礁很快就想明白了妹妹的言下之意，双眼不由得发亮，但他很快就想到了重点所在：“爷爷的武艺稀松寻常……那些立功的机会，我能做到，可爷爷不一定能做得到。”
海棠便问他：“能举个例子说明一下吗？如果是抓奸细之类的功劳，只要你把发现奸细的消息告诉爷爷，让他去向将军们禀报，就象这回抓胡人奸细一样的做法，爷爷不就能立功了吗？”
海礁叹了口气。世上哪儿有这么多奸细可抓？他上辈子在姓孙的商人马场里做了三年的马奴，方才逃回肃州。他对于那三年里肃州城内发生的事，可以说是了解有限，完全是依靠三年后干杂活赚路费期间，从别人的道听途说那儿听来的，就连具体事件发生的时间都不能保证，怎么可能轻易靠这个立功？
他能记起来与奸细有关的消息，只有一条，是在明年夏天的时候，胡人在城中安插了几个耳目，其中一个偶然被人撞破身份，杀了几个人企图逃走，肃州卫的人一直追到城外才把人击毙。
他上辈子认得其中一名死者的儿子，据说对方曾经跟刚行完凶的凶手擦肩而过，侥幸逃得一条命，事后还总是后悔自己未能及时发现杀父凶手的真面目，错过了亲手报仇的机会。
海礁知道凶案在哪一天、哪个地点发生，还知道凶手潜伏时的身份，如今他每天早上在钟鼓楼大街上来回跑步时，就没少留意那间房子的动静，只等胡人奸细入住了。到时候，他无论是提前找理由抓人，还是装作无意间撞破的样子抓凶手一个现行，都很有把握。他对自己的武艺颇有自信，觉得自己能办得到。但换作是武艺稀松平常又上了年纪的海西崖，他就没有信心了。
就怕海西崖制服凶手不成，反而会为凶手所害，成为受害者的一员呢。
可如果没有制服凶手，光是提供线索给肃州卫的人，让别人去抓犯人，就算事后海西崖能分得一份功劳，也未必够他升职的。海礁想想，就不免觉得把这个立功的好机会让出去，不大划算。
海棠听得眉头微皱：“哥哥这么想也有道理。这么一点功劳确实不够份量，要么我们让爷爷直接举报这凶手是胡人安插的奸细，不等到凶案发生了？能找到奸细，也是一桩不小的功劳嘛，还不必将功劳的大头让出去。除此之外，还有别的立功机会吗？不是抓奸细也行。”
海礁想了想：“还有一个是逃窜至肃州的江洋大盗……”
这伙江洋大盗曾经劫过库银，杀过官兵，卷款逃走后就无影无踪了。国内到处都有他们的海捕文书，却无人知道他们已经逃到了边城，还乔装改扮成寻常百姓的模样，开起了店。明年中秋的时候，其中一名苏州出身的大盗偶生思乡之情，前往城中唯一一家苏州人开的酥饼店买饼，却被人认出来。他当场杀了在场的店主与顾客，逃出门去，被路过的一位百户一刀砍了。等到他的同伙一并落网，官府才发现他们原来就是曾经被通缉的江洋大盗。
海礁知道凶案发生的确切时间，只需要提前找到这伙人，官府一对比海捕文书就知道他们的底细，他不必费什么力气就能把这份功劳捞到手。
然而，就象是之前抓奸细的情形一样，他能做到的事，海西崖未必能做到，后者没理由留意甘州的海捕文书，也有可能会怀疑孙子是怎么知道这个消息的。海西崖兴许有办法取信肃州卫，可海礁却没把握能取信自家祖父。
海礁看着海棠苦笑：“这么一想，我就觉得……与其说服爷爷去做这些事，还不如我自己出面算了。”