翠果刚进院时认得的一个一等大丫头，在她升三等时正好年纪大了，求了恩典，放出府去自行婚配，带着的衣裳、首饰和私房银子，起码有五六百银，家中父母都没克扣，直接给她充作嫁妆，比外头一般富户家的千金都要丰厚。她嫁的就是一个富商人家的子弟，婚后每逢年节还会回罗家给旧主请安，端得是体面又风光。</P>
可是，近几年罗家的大丫头就没那么好运气了。大部分的人不是迟迟未能得恩典出府嫁人，就是出府时没法带走那么多财物，除非是太太奶奶们最宠爱的大丫头，否则都要出点不大不小的岔子，直接被配了小子，甚至是撵出府去，东西自然就都留下了，能带上几身衣裳和铺盖，不至于光身出门，就已经是主家开恩。</P>
丫头们的月钱虽然没有减等，但也不象从前那样，每个月都能按时发放了，总要迟上些时日，运气好时，迟上十天半月，运气不好，过两个月才能拿到手也是有的。翠果听其他丫头私下议论过，说是当家的少奶奶私下拿众人的月钱在外头放印子钱，赚得利益肥了自己的腰包呢。还有人往几位太太跟前告状去，但太太们都没啥动静，任由少奶奶继续行事。这里头是什么缘故，翠果自己也说不清楚。</P>
再有，翠果侍候过的那位少爷，他的生母是极得宠的姨娘，手里有许多家主赏赐的行头首饰，四季都有好几身新衣裳。可这位姨娘近几年却常私下抱怨，说是当家的太太、奶奶们小气抠门，本该分给她的衣裳首饰，都大不如前，连吃食都差了许多，害得她为了做一身新衣裳讨家主欢心，还得私下拿自己的私房首饰到外头典当……</P>
而少爷因为有意插手家中的生意，也曾找人打听过铺子里的情况。翠果偶尔跟在旁边奉茶，听过只字片语，好象是有一家厉害的商号与罗家铺子抢生意，逼得罗家铺子屡屡退让，吃了好几回亏。无奈那家商号背后的靠山太厉害了，就连吉生堂都要让他家三分，罗家又能怎么办？只能自认倒霉。</P>
生意不顺，赚的钱少了，罗家的吃穿用度自然也要跟着降等。罗家家主原想着要来长安开拓新买卖，少爷自告奋勇前来开荒，却被人骗了，损失了一大笔金钱，害得罗家家主的新计划没法继续下去。这才是他大发雷霆，不顾爱妾苦求，非要处罚爱子，还将他身边的人全数变卖的缘故。</P>
吉生堂？</P>
海棠听到了一个有些熟悉的名号：“吉生堂？你那前东家与他家相熟吗？我听说他家背后是京城的张家，出过太后和皇妃的。”</P>
海棠还在宫里做宫女时，就听说过吉生堂的名号了，那是永昌帝皇后张氏的娘家所拥有的产业。张家接连三代都出了后妃，怪不得家中的产业也经营兴旺呢。</P>
翠果答道：“吉生堂的东家是罗东家主家的堂亲，罗东家最初是靠着他家，才把买卖做起来的。每逢年节时，罗东家都要去给主家请安，然后就要往吉生堂拜会呢！”</P>
海棠恍然大悟。</P>
原来翠果的旧主皇商罗家，背后的靠山居然就是张家呀！这可真是太巧了！