第四十四章:三三两两谁家女,听取鸣禽枝上语
入夜，僧惠达、郭靖与张三丰换上黑色夜行衣，收拾停当，直奔賨人谷。谷口守卫竟然是八个红衣女子，手持明晃晃钢刀，分列两边。两侧四口小锅蜡油燃烧，照亮四周。光亮里升腾起黑烟，映衬在背后漆黑的山谷背景中，显得异常诡异。
张三丰甩手仍出一块石头，石头打中左侧小锅的火头，火头‘膨’的一声炸裂，火光瞬间亮度增加几倍。八位红衣女子惊吓一跳，齐齐看向火光。他们上当了，肉眼看过火光，再看别处会瞬间盲眼。此时，僧惠达、郭靖、张三丰早已如同三只大鸟，在空中掠过，入谷去也。
小锅附近的红衣女子，靠近火头仔细观看，此时火焰已经恢复正常。那女子看了半天，也没看出所以然来。
入谷深处，就是古洞。古洞口仍有两位红衣女子，手持钢刀分列两旁。张三丰施展十脉神剑，点中两人睡穴，两女立时软倒。郭靖、张三丰欺身近前，将两女摆成坐睡姿态，三人飘身进入古洞。
古洞两侧都有油灯照明，轻功最高的张三丰在前，僧惠达与郭靖随后跟进。刚刚穿过几处石屋，已然听见洞内有人念动咒语。听声音恐怕有几百人，嗡嗡之声震动古洞。
“宇宙末日将临，月亮被魔鬼吃掉，只剩躯壳，天空大地，去日无多。我等人中精灵，为赤蛇神位，奉献肉身，魂魄飞升，早入天国。世间苦楚，离我远去，如烟如雾，我自升腾。飞掠人群，妄自皆惊，俯瞰人间，疾病横行。脱离穷山恶水，我去繁花天城。赤蛇之神，带我飞升。一入天国，灵魂永恒。”
张三丰、郭靖、僧惠达隐于暗处偷窥。只见大约二百个年轻的红衣女子，拥挤在大厅之中。其中竟然有很多十三、四岁大的女孩子。大厅四壁有上千只大蜡烛，照得亮如白昼，几百人一片红衣，如同静止的血液，刺激眼球。几百人都是表情木然，眼睛里确是兴奋，口中齐念咒语。张三丰仨人看此怪异情境，一齐想到——失踪的一百个女子恐怕就在大厅之中。不过已经被邪咒灌输过，成为红衣教的一员了。古洞深处高台之上，站立一戴面具的红衣女子。张三丰看清后一惊，此女子正是莺莺大酒楼弹琴女子，只不过今日换了红衣而已。她身侧是一位大汉，高人两头，身材与白猿悟空相仿。他一旁放着两口五尺高的大铁钟，恐怕至少有一千多斤。什么人能抡得动如此沉重的大钟？就算是项羽重生也不可能！郭靖、张三丰倒是真的想看看，此人是如何舞动两口大钟的。
此二人正是：红衣教教主天蚕圣女——红莲，与护教金刚恨地无环——楚天桥！
红莲与带领众人一起念过咒语，稍停之后说道：“女儿们，咒语要每天念诵百遍，不可懈怠!宇宙毁亡的时刻愈来愈近了，一个月之后就是期限。凡人都要死去，而我们是人中之精灵！舍去肉身就能灵魂永恒，在天国之中度过更美好的日子！后天，就在太阳升起之后，我们都要跳下后山的山崖！舍弃肉身，魂魄飞升。今日，是我们红衣教最后一次血祭。有请赤蛇神位——”
红莲虔诚跪下，大厅二百女子随之下跪。唯有护教金刚恨地无环楚天桥，伸手推开巨大石门。此石门也是过千斤以上的重量，楚天桥轻描淡写一般推开石门，看上去几乎没用力气。细心的张三丰发现楚天桥双手手腕各戴一只银白色手镯，推动石门的刹那，手镯嗡嗡震动不已。那手镯绝不是银子打造，银子没有如此银亮，此物定有蹊跷！张三丰突然想到阴丽华的神奇黑玉，难道此银白色手镯也有神奇之处？莫非也是天上陨石之类？
真的让张三丰猜着了，楚天桥的手镯正是陨石打造。楚天桥祖辈获得银色陨石后，作为传家宝代代相传。楚天桥想用银色陨石打一副手镯，却发现此陨石比黄金还难以融化。好在质地较软，硬是用铁匠工具碾砸出一幅手镯。不久，楚天桥发现手镯的神奇之处——不管多重的东西，楚天桥拿在手里都没有重量！正好，附近倒塌的寺庙里挖出两口大铁钟，被他高价买回，当做了兵器。他一直喜欢红衣教教主红莲，原来身份悬殊，即便想加入红衣教都被拒绝，别说是求爱了！此次获得神助，向红莲展示，立即被红莲接纳，并直接升为红衣教护法金刚使者。每天守着红莲，每天都是兴奋的日子，求爱的事，他一直还没敢开口。慢慢来，等日久生情吧。可以等待合适的机会。
这样，楚天桥就入了红衣教，做红莲教主的贴身护法金刚。
推开巨大石门，两条一丈长的赤色大蛇游弋而出，昂起头、吞吐分叉的红色信子。红莲跪步向前，手心向上托举双手。两条赤色大蛇张开猩红大口，分别吐出一枚鸽子蛋大小的赤红色弹丸。弹丸托于红莲两手，波光流转、莹莹红光闪现，极是美丽。
张三丰知道，这是内丹！自己当年于牛家村武林大会喷出内丹，破了蒲寿庚的‘五音杀心’。近两年的修炼，内丹已重生。不过，赤蛇居然也能够修炼内丹，实在是匪夷所思。赤蛇内丹大小与自己相似，看来其内功与自己也相差不远，这倒是极难对付的敌手！
红莲双手小心翼翼托着两颗赤蛇内丹，跪到高台边缘。大厅内二百多女子，逐一走过，用针刺破手指，滴三滴血在内丹之上。二百多人几乎用了两个时辰，才逐一滴血完毕。完成滴血之女子，自行离去。逐渐大厅变得空空荡荡。
期间，血滴在内丹之上，内丹波光更盛，流转不停。鲜血被内丹吸尽。而红莲亦运功不停，自两颗内丹上吸取功力，她贪婪的目光说明了一切。看来，当年西毒欧阳锋也是如此修炼神功的！鲜血产生新的功力，都被托丹者偷偷吸收了。傻傻的赤蛇如何能明白呢。这哪里是师徒，明明是盗贼嘛。盗取内丹的功力，为自己所有。想来当年的欧阳锋是吸收的功力太多，内丹越来越小，被赤蛇发现，而逃之夭夭了。