是夜，匈奴人营地灯火通明，火堆上都烤着一只只羊，似乎是在庆祝某事。
十一月的西域早已经飘雪，夜里的风格外刺骨。游走的匈奴人眼巴巴的望着营地，匆匆忙忙围着疏勒城走了一圈，只想快点回去烤烤火吃几口羊肉。
范羌陆离抓住机会，悄悄摸下城墙，带着人手从不同方向突破匈奴人的包围。
耿恭和宁羽在城墙上时刻关注着，心里像吊着一根弦。
偶尔会发现城外野地里，不时发出奇怪的声响。
他们都知道，是外派的同袍遇到匈奴人了。
但是在城墙上的他们什么都做不了，只能暗暗祈祷。
就这样又过了一段日子，众人期望着范羌带着援军如神兵天降，将他们救出来。
宁羽大口的喝着水，补偿体内水分。其余的士卒也和宁羽一样，捧着温开水不停喝着，似乎这样就能填饱肚子。
天降大雪，故众人并不缺水。但是他们的食物早已经吃完了。
自从某天匈奴人攻城时，一个汉军将士饿晕掉下城墙之后，匈奴人就减少了进攻的频率。
匈奴人的死伤比汉军还要多，见汉军快要支持不住，自然是不想有无谓的伤亡。
耿恭四处游走，和将士们亲切交谈。自从疏勒城被围，耿恭就和众人同吃同住，再加上平时的真诚相待，这些士卒也是死心塌地要跟耿恭。
夜色里，远处匈奴人大营又在开宴会。城墙上汉军将士紧紧围着火堆，盯着火堆上正煮着东西的陶罐。
那陶罐里装满水，在熬煮着一些块状物。细细一看，居然是铠甲弓弩上拆下来的一些兽筋皮革。
陶罐里的水不停滚动着，里面的东西起起伏伏。终于，耿恭亲自动手，将里面的兽筋皮革捞出，一一分给了将士们。等轮到他自己时，陶罐里仅剩小小的一块了。
一亲卫想要和耿恭换，但是耿恭摇头解决了。
低头轻轻吹了吹，耿恭就将那块兽筋放进嘴里。由于是从铠甲弓弩上拆下来的缘故，这兽筋散发着一股汗味，再加上硝制时沾上的一些物质。这兽筋皮革的味道非常不妙，让人难以下咽。
兽筋皮革充满弹性，耿恭嚼了又嚼，也没有将它嚼碎。将士们围坐着，自顾自专心对付口里的食物，没怎么交谈。
需要长时间咀嚼的兽筋皮革，一定程度上可以缓解饥饿。
看着这些东西，耿恭和将士们硬生生抗住了匈奴人的围攻。
至于城里的战马，早在最开始就被他们杀了食用。整个城里可以食用的都被他们吃干净了。
宁羽巡城的时候，都是强压下心里的难受。
这些士卒饿得眼里冒绿光，靠着心里的信念才坚持到现在。
宁羽嚼着一块兽皮，昂头望着天空。
范羌，你找到窦固了吗？陆离，你有没有按我说的做？
又过了一段日子，疏勒城还活着的将士不过百人。其余的要么战死，要么饿死。当初驻扎疏勒城的将士们，如今十不存一。
付书生踏上城墙，带人接了许汉卿的班。
近一年的军旅生涯，让这位儒生身上多了几分肃杀之气。
今天天气不错，难得没有下雪。
也许今天可以射到几只鸟吧。
在付书生仰头望天的时候，一行匈奴人慢慢靠近了疏勒城。
付书生低头一看，只见为首那人手举狼旗，身后侍从捧着几样东西。
“耿校尉，我家单于派我来传几句话！”